Unvorhersehbar, autoritär und entschieden pro-russisch, Belarusischer Führer Alexander Lukaschenko stellt sich als ein geradliniger Machtmensch und „Präsident des einfachen Volkes“ dar.
Im Westen als „Europas letzter Diktator“ bezeichnet, hat der 70-Jährige das osteuropäische Land fast während seiner gesamten postsowjetischen Geschichte geführt und während seiner über 30-jährigen Herrschaft Hunderte von Gegnern eingesperrt.
In diesem Monat tritt er zur bislang unerreichten siebten Amtszeit an, nachdem er massenhaft Proteste gegen Wahlbetrug niedergeschlagen hat, die nach einer Abstimmung von 2020 ausgebrochen waren.
Ein enger Verbündeter des russischen Präsidenten Wladimir Putin, Lukaschenko scheint sich nicht daran zu stören, dass er als rücksichtsloser Autokrat charakterisiert wird, und sagte den Gesetzgebern in einer jährlichen Ansprache 2022: „Ich bin ein Diktator, es fällt mir schwer, Demokratie zu verstehen.“
– Vom Bauern zum Führer –
Geboren 1954 in der damaligen Weißrussischen Sozialistischen Sowjetrepublik, hatte Lukaschenko Managementpositionen in verschiedenen staatlichen Kollektivfarmen, bevor er 1990 in das Oberste Sowjet des Landes gewählt wurde.
Er gewann die erste demokratische Präsidentschaftswahl Weißrusslands 1994 als Unabhängiger und trat als Anti-Korruptionskämpfer auf, der engere Beziehungen zu Moskau unterstützte.
Im folgenden Jahr zwang er die Gesetzgeber, ein Referendum über die Anerkennung des Russischen als Amtssprache, die Änderung der Flagge nach ihrem sowjetischen Design und das Recht, das Parlament aufzulösen, abzuhalten.
Lukaschenko hat seine Herrschaft mit aufeinanderfolgenden Wahlen weiter gefestigt, die Beobachter und Menschenrechtsgruppen als manipuliert bezeichnet haben.
Vor und nach der letzten Präsidentschaftswahl am 9. August 2020 gingen Hunderttausende auf die Straße, um gegen politische Repressionen und Vorwürfe von Wahlbetrug zu protestieren.