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Beim Knabbern an Krebsen, Sushi und Zuckergebäck warteten einige der reichsten und bald mächtigsten Menschen der Welt am Dienstagabend auf die Wahlergebnisse im Mar-a-Lago, Donald Trumps vergoldeter Festung am Meer.
An einem der Tische saß Trump mit Elon Musk, dem milliardenschweren Technologie-Manager, und Dana White, dem Chief Executive der Ultimate Fighting Championship.
Stunden, bevor das endgültige Ergebnis feststand, entschied Musk, das Rennen zu beenden. „Spiel, Satz und Sieg“, postete er auf X, der Plattform, die er besitzt, an seine 200 Millionen Follower um 22.32 Uhr.
Am nächsten Tag, nachdem bestätigt wurde, dass der Republikaner Kamala Harris besiegt hatte, aßen Trump und Musk zusammen auf der Terrasse des Resorts, wobei Musk ein T-Shirt mit Astronauten, die auf dem Mond mit dem Mars in der Ferne spazieren, trug.
„Novus Ordo Seclorum“, schrieb Musk auf X, der lateinische Ausdruck für „eine neue Ära beginnt“.
Mitten in den jubelnden Szenen im Mar-a-Lago gab es viele Anzeichen dafür, wie sich eine zweite Amtszeit von Trump von der ersten unterscheiden könnte – und insbesondere, wie sich sein neuer innerer Zirkel verändern wird.
Der 78-jährige Republikaner scheint noch stärker von seinen milliardenschweren Spendern und Verbündeten beeinflusst zu sein als während seiner ersten Amtszeit – insbesondere von Musk. Er ist auch eher bereit, die Ideologie der politisch aufstrebenden neuen amerikanischen Rechten zu umarmen und entschlossener, von seinem ersten Tag im Amt an mit seiner aggressiven Agenda voranzuschreiten.
Trumps innerer Zirkel
Vor acht Jahren musste Trump sich auf das republikanische Establishment für Rat verlassen: Diesmal sind die Personen, die sein Ohr haben, größtenteils Maga-Loyalisten, angefangen von seinem Vizepräsidenten JD Vance und seinem ältesten Sohn Don Jr bis hin zu einem Kreis wohlhabender Verbündeter, die auf lukrative Posten in der Regierung hoffen.
Am Donnerstag gab Trump seine erste große Personalentscheidung bekannt und ernannte Susie Wiles, seine Top-Kampagnenstrategin und langjährige politische Operative in Florida, zur nächsten Stabschefin des Weißen Hauses.
Es markiert den ersten Schritt in dem erwarteten Flurry von Personalankündigungen in der kommenden Woche, die Trumps Team, einschließlich seines Kabinetts, enthüllen werden, während er sich darauf vorbereitet, am 20. Januar wieder ins Weiße Haus zurückzukehren.
Trumps Ziel wird es sein, schnell Politikmaßnahmen von der Massenabschiebung illegaler Einwanderer über weitreichende Steuersenkungen bis hin zu pauschalen Importzöllen umzusetzen, die er im Wahlkampf versprochen hat, sowie Vergeltungsmaßnahmen gegen seine politischen Gegner.
Zu diesem Zeitpunkt im Jahr 2016, nachdem er Hillary Clinton besiegt hatte, waren viele in Trumps Umfeld politische Novizen, die nicht auf die Aufgabe vorbereitet waren, eine neue Regierung aufzubauen. Trump wandte sich schließlich an seinen damaligen Vizepräsidenten, Mike Pence – einen ehemaligen Gouverneur und Kongressabgeordneten mit tiefen Wurzeln in der Republikanischen Partei -, um seinen Übergangsbetrieb zu leiten.
Er ernannte auch Reince Priebus zum Stabschef, Steven Mnuchin zum Finanzminister und Rex Tillerson zum Außenminister – alles Personen, die für traditionelle Wirtschaftsgruppen und das nationale Sicherheitsapparat akzeptabel waren, die er jedoch nicht besonders gut kannte.
Trump bedauert diese Entscheidungen, weil sie die populistische Agenda, die er wirklich verfolgen wollte, zurückhielten, und war verzweifelt bemüht, ein solches Szenario zu vermeiden.
„Es war ein Freifahrtschein. Niemand erwartete, dass Trump gewinnen würde“, sagt John Feehery, ehemaliger republikanischer Kongresshelfer, der jetzt bei EFB Advocacy, einer Beratungsfirma, tätig ist, über die Folgen der Wahl 2016.
„Die Leute verstehen jetzt, dass sie nicht ihre eigenen Visionen verfolgen, sondern Trumps Vision verfolgen wollen.“
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Chief Executives und Geschäftsleute engen Zugang zu Politikern haben, insbesondere während eines Wahlkampfes, aber Musks Nähe zu Trump war besonders bemerkenswert – und ein Zeichen dafür, dass die nächste Regierung möglicherweise einen ausgeprägt plutokratischen Charakter haben wird.
Musk unterstützte öffentlich Trump, finanzierte einen Super Pac, der 172 Millionen Dollar für die Wahlkampagne 2024 ausgab, lud ihn zu einem ausführlichen Gespräch auf X ein und canvaste den entscheidenden Bundesstaat Pennsylvania, der letztendlich zu Trump wechselte.
Im Gegenzug hat Trump gesagt, dass er den Chef von Tesla und SpaceX in eine Kommission berufen werde, die Vorschriften zurücknehmen und die Regierungsausgaben drastisch kürzen wird. Musk hat gesagt, dass die Wahl für seine Vision der Kolonisierung des Mars entscheidend ist.
„Er hat Trump tatsächlich dabei geholfen, gewählt zu werden. Er hat sich die Hände schmutzig gemacht und es geschafft“, sagt Feehery. „Das Ausmaß seiner Arbeit… gibt ihm eine Menge Loyalität von Trump.“
Susie Wiles, in der Mitte, in Palm Beach in der Wahlnacht. Trump ernannte diese Woche seine Top-Kampagnenstrategin zur nächsten Stabschefin des Weißen Hauses © Carlos Barria/Reuters
Ihre Allianz birgt große Risiken in Bezug auf mögliche Interessenkonflikte, die Trump-Verbündete bestreiten, sowie mögliche Meinungsverschiedenheiten über die Politik. Aber im Moment scheint es beiden zu passen.
Es gibt auch andere Top-Manager in Trumps neuem Umfeld. Zwei Milliardäre leiten sein Übergangsteam. Das Personal wird von Howard Lutnick, dem langjährigen Chef von Cantor Fitzgerald, dem Finanzdienstleistungsunternehmen, das Hunderte von Mitarbeitern beim Angriff auf das World Trade Center am 11. September verloren hat, geleitet. Lutnick ist ein alter Freund von Trump und trat sogar einmal bei The Apprentice auf.
Das Politikprogramm des Übergangs wird von Linda McMahon geleitet, der ehemaligen Chief Executive von World Wrestling Entertainment, die auch Vorsitzende des America First Policy Institute, eines Think Tanks, der eine Agenda zur Unterstützung von Trumps Ideen entwickelt hat.
Beide gelten als potenzielle Kabinettsnominierungen – Lutnick für das Finanzministerium und McMahon für das Handelsministerium – nachdem sie Millionen-Dollar-Schecks an die Kampagne geschrieben haben. Aber auch andere Top-Milliardäre im inneren Zirkel buhlen um Posten: Hedgefondsmanager John Paulson und Scott Bessent, der diese Woche in Palm Beach mit einem pro-Trump-Anstecker am Revers gesichtet wurde, stehen ebenfalls für das Finanzministerium zur Auswahl.
Die Trump-Familie wird auch in der neuen Regierung einflussreich bleiben, diesmal jedoch mit einem stärkeren Maga-Flair.
Im Jahr 2016 übernahmen Trumps Tochter Ivanka und ihr Mann Jared Kushner wichtige Positionen im Weißen Haus. Kushner, der in jüngeren Jahren Demokrat war, wurde von einigen ausländischen Regierungen als einer der pragmatischeren Gesprächspartner inmitten des Chaos der ersten Amtszeit von Trump angesehen. Aber weder Ivanka Trump noch Kushner werden erwartet, sich dieser Regierung anzuschließen.
Jetzt wissen wir, wer die eigentlichen Spieler sind, die Menschen, die tatsächlich die Botschaft des Präsidenten umsetzen werden, die Menschen, die nicht glauben, dass sie es besser wissen
Das einflussreichste Familienmitglied in diesem Jahr war Donald Trump Jr., das 46-jährige älteste Kind. Er spielte eine wichtige Rolle dabei, seinen Vater davon zu überzeugen, JD Vance, den Senator aus Ohio, als seinen Vizepräsidentschaftskandidaten zu unterstützen, und er war einer derjenigen, die dafür plädierten, dass Trump sich stärker mit Podcasts beschäftigt, die bei jungen Männern beliebt sind.
Trump Jr. half auch beim Aufbau der Beziehung der Kampagne zu Robert F. Kennedy Jr. – dem Spross der berühmtesten Familie der Demokraten, der zu einem Zeitpunkt eine dritte Partei für die Präsidentschaftswahl ins Auge fasste, bevor er sich hinter Trump stellte. Während des Wahlkampfs hatten Spender die Möglichkeit, einen Tag Falknerei mit den beiden Männern zu gewinnen. „Ein wahrer Renaissance-Mann“, beschrieb Trump Jr. Kennedy.
Trump Jr. schien nicht immer der Liebling seines Vaters zu sein. Aber mehr als jedes andere Familienmitglied hat er sich als energischer Verfechter der neuen Rechten erwiesen, auch in seinem eigenen Podcast.
Donald Trump Jr. half beim Aufbau der Beziehung der Kampagne zu Robert F. Kennedy Jr. Während des Wahlkampfs hatten Spender die Möglichkeit, einen Tag Falknerei mit den beiden Männern zu gewinnen © robertfkennedyjr/instagram
Obwohl er anscheinend wenig Interesse daran hat, eine formelle Position in der Regierung zu übernehmen, beabsichtigt er, eine wichtige Rolle im Übergang zu spielen und potenzielle Ernennungen auf ihre Loyalität zu überprüfen. Vor der Wahl sprach er über die Notwendigkeit, eine „Maga-Bank“ potenzieller Beamter zu schaffen und „schlechte Akteure“ aus der Regierung fernzuhalten, wie er glaubt, dass es 2016 geschah.
„Jetzt wissen wir, wer die eigentlichen Spieler sind, die Menschen, die tatsächlich die Botschaft des gewählten Präsidenten der Vereinigten Staaten umsetzen werden“, sagte er diese Woche gegenüber Fox and Friends. „Ich möchte sicherstellen, dass diese Menschen in dieser Regierung sind.“
Vance, 40, wird auch eine einflussreiche Rolle bei der Bestimmung der Richtung des Weißen Hauses spielen. Als jüngster Vizepräsident seit Richard Nixon vor sieben Jahrzehnten ist er in einer idealen Position, die Zukunft der Republikanischen Partei zu prägen.
Er ist aus der Armut herausgekommen, um Senator zu werden, hat entlang des Weges ein Diplom der Yale Law School, vier Jahre bei den Marines, Erfahrung als Risikokapitalist im Silicon Valley unter Peter Thiel und ein Bestseller-Buch, Hillbilly Elegy, gesammelt. Er hat auch geholfen, das alte Country-Club-Image der GOP umzukehren.
„Wir werden uns nicht dem Wall Street anpassen. Wir werden uns dem arbeitenden Mann verpflichten“, sagte Vance auf der Konvention der Republikanischen Partei diesen Sommer.
Wir werden uns nicht dem Wall Street anpassen. Wir werden uns dem arbeitenden Mann verpflichten
Ein Vertrauter von Vance sagte, dass Technologie und Einwanderung zwei Kerninteressen seien; er sagte der Financial Times im August, dass Google „aufgespalten werden sollte“, aber Trump später in Frage stellte, ob das zu weit gehen würde.
Laut Oren Cass, Chefökonom des Think Tanks American Compass und auch FT-Stammautor, „war Vance ein integraler Führer in der neuen Rechten seit ihren Anfängen“.
Im August fügte Trump Kennedy und Tulsi Gabbard – eine weitere Demokratin, die Trump unterstützt hat – seinem Übergangsteam hinzu. Beide waren diese Woche im Mar-a-Lago, aber es war unklar, welche Rolle sie bekommen würden. Kennedy ist in „Meeting um Meeting um Meeting. Und er mag keine Meetings“, sagt eine Person aus dem Umfeld der Trump-Kampagne.
Aber Kennedy hat gegenüber Reportern über potenzielle Rollen in der neuen Regierung in den Bereichen Gesundheit und Wissenschaft gesprochen und versprochen, die Forschung zu Impfstoffen zu überprüfen und die Eliminierung von Fluorid aus Trinkwasser zu fordern.
Viele der Kandidaten für Spitzenposten waren diese Woche in Palm Beach anwesend. Der Gouverneur von North Dakota, Doug Burgum, ein möglicher Kandidat für das Energieministerium, stand direkt vor der Bühne bei der Siegesfeier in der Wahlnacht, während der ehemalige kommissarische Direktor der nationalen Nachrichtendienste, Ric Grenell, und der Senator von Tennessee, Bill Hagerty – Gerüchten zufolge Top-Picks für das Außenministerium – ebenfalls in der Stadt gesichtet wurden. Kash Patel, ehemaliger Stabschef des US-Verteidigungsministeriums, der einen Top-Job im Geheimdienst bekommen könnte, war ebenfalls im Mar-a-Lago anwesend.
Donald und Melania Trump besuchen das Palm Beach-Anwesen des Hedgefondsmanagers John Paulson und Alina de Almeida, die mit Paulson verlobt ist, früher in diesem Jahr © Alon Skuy/Getty Images
Mitten in der Spekulation gibt es wenig Toleranz für jeden, der Trump in der Vergangenheit kritisiert hat. Trump-Berater Tim Murtaugh sagt, dass ehemalige Mitarbeiter, die sich gegen Trump gewandt haben, „versuchen herauszufinden, wie sie sich beruflich verbessern können“. Er fügt hinzu: „Wir sind uns alle bewusst, wer diese Leute sind.“
Selbst die wohlhabendsten Einwohner von Palm Beach machen sich Sorgen über die Auswirkungen all der wohlhabenden Menschen, die kommen, um sich um Positionen zu bewerben.
Thomas Peterffy, der milliardenschwere Vorsitzende von Interactive Brokers und ein Trump-Spender, der zwei Minuten vom Mar-a-Lago entfernt lebt, bedauert, dass der Sieg seines Nachbarn zu Straßensperrungen auf der Insel führen wird.
„Ich erinnere mich, dass vor acht Jahren, nachdem er gewählt wurde, ständig Leute kamen und gingen, weil er ständig Leute für Botschafterposten und verschiedene Kabinettspositionen interviewte“, sagt Peterffy. „Also wird dieser Verkehrsstau eine Weile anhalten.“
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