Wir alle kennen Paare wie Tim und Millie. Nie ein Ich, immer ein Wir. Nie eine sofortige Antwort, immer ein „Ich sollte wahrscheinlich erst mit ihm/ihr sprechen“. Nie alleine, immer zusammen.
Ihre erste Sichtweise, oder eher Urteil, über ihre Beziehung wird wahrscheinlich von Ihrer eigenen abhängen, und im unter dem Radar liegenden Sundance-Horrorfilm „Together“ lädt uns der Erstlingsautor und -regisseur Michael Shanks ein, in ihre erstickende Zwei-Personen-Welt einzutauchen, um uns unsere eigene Meinung zu bilden. Sie werden von dem echten Ehepaar Alison Brie und Dave Franco gespielt, die auch zusammen in dem weit weniger unterhaltsamen Thriller „The Rental“ mitspielten, einem Film voller leerer Wiederholungen unter dem Vorwand von etwas Neuem. Hier gibt es weit weniger Angeberei und weit mehr Originalität, obwohl die Handlung mit dem alten „Von der Stadt aufs Land ziehen, um ein neues Leben zu beginnen“-Klischee beginnt. Für Tim und Millie bedeutet dies eine weitere Distanz zwischen ihnen und denen um sie herum, und auf einer Abschiedsparty zeigen sich bereits Risse unter der Selbstzufriedenheit, Spannungen, die nur leicht durch die unbeabsichtigt niedlichen passenden Outfits kaschiert werden.
Sie ziehen wegen Millies Job um, denn sie hat schließlich einen Job, im Gegensatz zu Tim, dessen Träume, als arbeitender Musiker erfolgreich zu sein, mit dem Alter immer peinlicher werden, und obwohl es nicht zu weit von der Stadt entfernt ist, um noch zu spielen, ist es weit genug weg (Tim kann nicht einmal fahren, aber Millie kann). Es ist offensichtlich, dass Tim die Kontrolle darüber verliert, wer er ist, und den Blick darauf verliert, wer er werden könnte, ein Freund von ihm bemerkt grausam: „Wenn ich sterbe, möchte ich nicht das Leben eines anderen vor meinen Augen sehen“.
Aber während der Film zunächst einen vertrauten, möglicherweise sexistischen Weg einzuschlagen scheint (nörgelnde, anhängliche Frau, die alles im Griff hat, gegen einen schlaffen, verweichlichten Mann-Kind, der einfach nicht klarkommt), dreht Shanks bald den Spieß um. Während sie in der Nähe ihres idyllischen, unglaubwürdig neuen Hauses wandern (von einem Lehrergehalt!), stoßen die beiden auf eine verborgene Struktur. Zu der Glaubwürdigkeit des Films gehört dann auch, dass ihre Entscheidungen ungewöhnlich realitätsnah sind, als ein Unfall sie über Nacht unter die Erde zwingt und Durst Tim zwingt, aus einem ordentlich platzierten Wasserbecken zu trinken. Etwas ändert sich über Nacht, als sie mit leicht zusammengeklebten Beinen aufwachen (Tim schlägt Schimmel vor) und nachdem sie sich gelöst haben und nach Hause zurückkehren, wird Tims Verhalten seltsam. Der Raum, den er von Millie haben wollte, wird für ein alles verzehrendes Bedürfnis, bei ihr zu sein, beiseite geschoben. Sätze wie „es tut weh, von dir entfernt zu sein“ und „vielleicht würde es jetzt weniger wehtun, sich zu trennen“ bekommen plötzlich eine böse neue Bedeutung.
Es gibt etwas erfrischend Direktes an dem, was „Together“ über die Gefahren der Co-Abhängigkeit zu sagen versucht, ein Film, der zu viel Spaß hat, um Zeit mit einem selbstgefälligen Aufsatz zu verschwenden. Shanks deutet etwas Derivatives im Trend an, wenn Tim Flashes von düsterem, an „Midsommar“ erinnerndem Familiendrama erlebt, aber er ist nicht daran interessiert, uns in der deprimierenden Dunkelheit wie so viele seiner Genrekollegen zu halten. Es ist ein Film, der gerade noch ernst genug genommen wird, klare emotionale Einsätze setzt und sich nicht auf zwinkernde Witze einlässt, aber dabei nie vergisst, wo er hingehört (er wurde zu Recht während der Mitternachtssektion bei Sundance uraufgeführt). Angesichts des fleischdehnenden, knochenknirschenden Körperhorrors wird es unvermeidliche Vergleiche zum furchtbar überbewerteten Oscar-Darling „The Substance“ geben (die Presse-Tour hat sie bereits eingeladen), aber ich würde sagen, dass hier ein klarerer, klügerer und weit strafferer Film vorliegt, bei dem Shanks sich bewusster ist, wie er Regeln und Struktur setzen und beibehalten kann.
Er ist sich auch sehr bewusst, wie man einen kommerziellen Horrorfilm inszeniert, „Together“ sieht so knusprig, elegant und gut beleuchtet aus wie die, die aus einem früheren Jahrzehnt stammen (der Produzent Erik Feig, dessen Credits „Ich weiß, was du letzten Sommer getan hast“ und „Wrong Turn“ umfassen, hat dabei vielleicht auch geholfen). Er weiß, wie man mit Dunkelheit und Sounddesign spielt, verlässt sich nur auf ein paar Schockmomente und wählt die verstärkten Geräusche von Tims und Millies sich verändernden Körpern, um uns auf die Palme zu bringen. Brie und Franco, die die süße und saure Seite ihrer echten, gelebten Chemie voll ausnutzen, gehen genauso geschickt mit der überheblichen Verliebtheit um wie sie wütend am Rande agieren und haben Spaß mit einigen wilden, zum Gasp-inducing-Momente, wie einem albtraumhaft unangenehmen Sexszenario.
Ein Problem bei einem Film mit so einem raffinierten Konzept ist, dass es so viele weitere Dinge gegeben hätte, um die Spannung zu erhöhen, besonders psychologisch, und die Eile durch den interessantesten Abschnitt, wenn die angespannten Paar-Argumente von gemein zu grässlich werden, bedeutet, dass wir mehr vom inneren Horror verpassen. Es gibt auch unvermeidliche Probleme mit einem wackeligen letzten Akt, Shanks, wie so viele andere, hat Schwierigkeiten, alles zusammenzubinden, stolpert über bequem entdeckte Hinweise und einige alberne, Fragen aufwerfende Erklärungen, und hinterlässt fast eine unordentliche Schleife auf einem präzise verpackten Geschenk. Aber ein alberner, auffälliger letzter Versuch, virale Aufmerksamkeit zu erregen, funktioniert größtenteils und trägt dazu bei zu bestätigen, was „Together“ letztendlich am besten kann: ein überzeugend blutiges Plädoyer für das Single-Sein.