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Dies wird der erste große Wahltest für den Fine Gael-Führer sein
Wenn ein Politiker darauf besteht, dass er keine Wahl plant, ist es am besten, ihnen nicht zu glauben.
Simon Harris gehört nun zu dieser Gruppe von Parteiführern.
Nachdem er monatelang behauptet hatte, er wolle, dass seine Regierung bis ins nächste Jahr ihre volle Amtszeit erfüllt, hat die Versuchung von positiven Umfragen offenbar zu viel geworden.
Im Oktober einigten sich die drei Regierungsparteien darauf, dass die Parlamentswahlen dieses Jahr stattfinden würden – gestern rief Harris offiziell die Wahlen aus und bat Präsident Higgins, das Parlament aufzulösen.
Aber während dies der erste große Wahltest für den Fine Gael-Führer ist, steht für seine politischen Gegner ebenso viel auf dem Spiel.
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Sinn Féin überraschte politische Rivalen, als sie bei den letzten Parlamentswahlen vor vier Jahren 37 Sitze gewannen
Bei den letzten Parlamentswahlen vor vier Jahren überraschte Sinn Féin – die wichtigste Oppositionspartei in der Republik – politische Rivalen und Experten gleichermaßen, als sie signifikante Gewinne erzielten, 37 Sitze gewannen und die meisten Erstpräferenzstimmen aller Parteien sicherten.
Es markierte einen Bruch mit dem traditionell von Fine Gael und Fianna Fáil dominierten Zweiparteiensystem und signalisierte eine enorme Veränderung in der Unterstützung für die All-Island-Partei.
Führende Parteimitglieder räumten ein, dass ihre Taktik zu vorsichtig gewesen war und sie mehr Sitze hätten gewinnen können, wenn sie mehr Kandidaten aufgestellt hätten.
Sie erklärten den Sieg, obwohl die größeren Parteien sich weigerten, mit ihnen in die Regierung einzutreten, und behaupteten, dass bei der nächsten Wahl die Parteipräsidentin Mary Lou McDonald zur ersten weiblichen Taoiseach (irischen Premierministerin) gewählt werden würde.