„
Einer der größten Spender, um dem gewählten Präsidenten Donald Trump zu helfen, war Timothy Mellon, ein Erbe des Vermögens des Gilded Age Tycoons Andrew Mellon.
Im Wahlzyklus 2024 spendete Mellon, 82, 125 Millionen Dollar an das Super PAC Make America Great Again, Inc., das Trump unterstützte, gemäß Dokumenten der Bundeswahlkommission.
Einschließlich Spenden zur Unterstützung republikanischer Kongresskandidaten und von Robert F. Kennedy Jr. spendete Mellon insgesamt 165 Millionen Dollar, so der Kampagnenfinanz-Tracker Open Secrets.
Mellon war nicht der einzige Milliardär, der neunstellige Beträge für Trump ausgab. Tesla CEO Elon Musk spendete mindestens 119 Millionen Dollar an ein von ihm eingerichtetes PAC, um Trump wiederzuwählen. Wenn man Geld für andere Republikaner einbezieht, gab Musk mindestens 132 Millionen Dollar.
Aber er tat dies auf eine viel öffentlichere Weise als Mellon, der bekannt dafür ist, das Rampenlicht zu meiden. Mellon ist Enkel von Andrew Mellon und ein zurückgezogener Milliardär, der in der Vergangenheit klare Ansichten über Bundesunterstützungsprogramme geäußert hat, die er als „Sklaverei Redux“ bezeichnete.
Mellon spricht selten mit der Presse und scheint wenig Interesse daran zu haben, mit den Politikern zu gesellschaften, denen er spendet. Obwohl er enorme Geldsummen an politische Gruppen und Politiker verteilt hat, haben viele ihn nie getroffen. Und während der Wahl 2020 mussten republikanische Mitarbeiter ihn bei Google suchen, um herauszufinden, wer er war, als er mit dem Angebot einer großen Spende an sie herantrat, so die New York Times.
Mellon reagierte nicht auf Anfragen über die Stiftung seiner Familie. Andere Versuche, ihn zu erreichen, waren erfolglos, einschließlich Anfragen an den Verlag, mit dem er zusammengearbeitet hatte. Ein Anwalt, der in der Vergangenheit mit ihm zusammengearbeitet hatte, sagte, dass er ihn nicht mehr vertritt.
In einem seltenen Interview aus dem Jahr 2020 sagte Mellon gegenüber Bloomberg, er glaube, dass Trump gehalten habe, was er auf der Wahlkampfbühne versprochen habe.
„Er hat die Dinge getan, die er versprochen hat, oder versucht, die Dinge zu tun, die er versprochen hat… im Handel und im Ausgleich zwischen unserem Land und dem Rest der Welt, insbesondere China“, sagte Mellon.
Mellon spendete an RFK Jr. bevor er ausstieg
Neben Trump spendete Mellon auch an Robert F. Kennedy Jr.’s Präsidentschaftskandidatur. Er spendete auch 25 Millionen Dollar an das politische Aktionskomitee American Values 2024, das Kennedy unterstützte.
Kennedy schrieb ein Vorwort für Mellons selbstveröffentlichte Autobiografie panam.captain, die 2015 veröffentlicht wurde.
„Tim Mellon ist ein unkonventioneller Unternehmer, der die bewundernswertesten Qualitäten verkörpert, die FDR als ‚Amerikanisches Industrie-Genie‘ bezeichnete“, schrieb Kennedy über Mellon. (Mellon und Kennedy teilen sich einen Verlag bei Skyhorse Publishing).
Vor etwa hundert Jahren war die Familie Mellon stark in der amerikanischen Politik involviert. Mellons Großvater Andrew war von 1921 bis 1932 Finanzminister. In dieser Funktion senkte er die Steuern für Amerikas Wohlhabendste und setzte sich erfolgreich dafür ein, alle Erbschaftssteuern abzuschaffen, damit er sein Vermögen seinen Erben hinterlassen konnte. Vor seiner Zeit im öffentlichen Dienst verdiente der ältere Mellon sein Geld in Banken, Industrieunternehmen und Investitionen in der Frühphase von Unternehmen.
Die Mellon-Familie bleibt eine der reichsten des Landes mit einem kombinierten Vermögen von 14 Milliarden Dollar, so Forbes. Über Timothy Mellons genaue finanzielle Bestände ist wenig bekannt. In einer Aussage von 2014 sagte er, sein Vermögen betrage etwa 700 Millionen Dollar. Die London Times schätzte es auf 1 Milliarde Dollar. Ein Verwandter sagte Vanity Fair, dass Mellon nicht wollte, dass die Menschen sein wahres Vermögen kennen, und schätzte es auf etwa 4,2 Milliarden Dollar.
Es scheint, dass der jüngere Mellon erst im späteren Leben in die Politik kam. Von 1996 bis 2018 spendete Mellon laut dem Wall Street Journal etwa 350.000 Dollar, weit weniger als die Hunderte von Millionen, die er für die Unterstützung republikanischer Politiker der Trump-Ära ausgegeben hat. Bei der Wahl 2020 spendete Mellon 60 Millionen Dollar an republikanische Kandidaten, darunter 20 Millionen Dollar an Trump, gemäß Open Secrets. Bei den Zwischenwahlen 2022 gab er 41,7 Millionen Dollar an Kandidaten.
Politisch steht Mellon ‚rechts von Attila dem Hunnen‘
Wie die Männer, denen er gespendet hat, ist Mellon der Spross einer wohlhabenden Familie, dessen skurrile Neigungen im Laufe der Jahre in virulente rechtsextreme Ansichten umgeschlagen sind.
Vor Jahren war Mellon fasziniert vom Verschwinden der Fliegerin Amelia Earhardt und spendete sogar 1 Million Dollar an den Forscher Ric Gillespie, der versuchte, ihr verschollenes Flugzeug zu finden. Als Gegenleistung für die Spende durfte Mellon an der Expedition teilnehmen. Mellons Beiträge in einem Online-Forum über Earhardt, moderiert von Gillespie, entwickelten sich schließlich zu politischen Tiraden gegen das IRS, die Geheimdienste und den Klimawandel. Gillespie musste seine Fähigkeit, Beiträge auf der Seite zu veröffentlichen, einschränken.
„Seine Ansichten lagen irgendwo rechts von Attila dem Hunnen“, sagte Gillespie der New York Times.
Später verklagte Mellon Gillespie und behauptete, dieser habe bereits gewusst, wo Earhardts Flugzeug sich befand, als er die 1 Million Dollar Spende erhielt.
In seiner selbstveröffentlichten Autobiografie von 2015 erläuterte Mellon seine politischen Ansichten. In einem Abschnitt setzt sich Mellon besonders mit Regierungsprogrammen auseinander, die er für verantwortlich hielt, dass ihre Begünstigten von Wohlfahrt abhängig wurden anstatt durch Arbeit über die Runden zu kommen.
„Für die Abgabe ihrer Stimmen bei den Bundeswahlen werden sie mit immer mehr und mehr Gratisleistungen belohnt: Lebensmittelmarken, Handys, WIC-Zahlungen, Obamacare und so weiter und so fort“, schrieb Mellon. „Die Großzügigkeit wird von den fleißigen Leuten finanziert, die in immer geringerer Zahl ehrlich oder zu stolz sind, um sich in dieses Morast zu verstricken.“
Im gesamten Buch verwendete er rassistische Stereotypen, um Schwarze zu beschreiben, dass sie einen schlechten Arbeitsgeist haben und aggressiv sind. „Schwarze Menschen, trotz heroischer Bemühungen des ‚Establishments‘, die Missstände der Vergangenheit zu bereinigen, wurden noch streitlustiger und waren nicht bereit, sich anzustrengen, um ihre eigene Situation zu verbessern“, sagte Mellon in seinem Buch.
Mellon hielt zu den in seinem Buch gemachten Aussagen. „Ich habe alles gesagt, was ich sagen wollte. Ich habe keine Reue“, sagte er in einem Bloomberg-Interview von 2020.
Weil Mellon nur selten öffentlich auftritt, ist es schwierig, seine Absichten hinter den von ihm gemachten Spenden zu ergründen. Viele Kandidaten, die von ihm Spenden erhalten haben, berichten, ihn nie getroffen zu haben, obwohl sie Millionen von Beiträgen erhalten haben.
Obwohl für einige in seiner Familie diese Verschlossenheit keine Überraschung ist. Familienmitglieder, die von Vanity Fair zitiert wurden, bezeichneten ihn als „sozial unbeholfen“ und „keine sehr gesellige Person“.
Ein Buch von 1978 über die Geschichte der Familie mit dem Titel The Mellon Family: A Fortune in History von Burton Hersh deutet auf Mellons Isolation hin. „Meine Ansicht von Familien ist, dass sie ein Anachronismus sind. Die Familie als Einheit funktioniert nicht mehr. Sie erfüllt keinen wirtschaftlichen Zweck mehr. Es ist wohl interessant als soziales Phänomen“, sagte Mellon zu Hersh.
„