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Ihr Leitfaden dafür, was die US-Wahl 2024 für Washington und die Welt bedeutet
Der Autor war von 2014 bis 2024 Generalsekretär der Nato. Im Februar 2025 wird er Vorsitzender der Münchner Sicherheitskonferenz
Das amerikanische Volk hat gesprochen: Donald Trump steht vor seiner Rückkehr ins Weiße Haus. Sein Comeback hat viele verzweifeln lassen, dass er möglicherweise auf vergangene Drohungen reagieren könnte, die US-Unterstützung zu kürzen und Europa alleine mit seinen Sicherheitsherausforderungen zu lassen. Diese Ängste sind nicht unbegründet – Trumps Wahlkampfrhetorik hat legitime Bedenken hinsichtlich seines Engagements für die europäische Sicherheit aufkommen lassen. Aber letztendlich könnte es mehr von uns abhängen als von Trump selbst, ob diese Bedenken Realität werden.
Zu dem Zeitpunkt, als Trump 2017 ins Amt kam, waren auch viele europäische Politiker besorgt darüber, was seine Wahl für die Zukunft der transatlantischen Partnerschaft bedeuten würde. Trump war der Ansicht, dass die USA einen schlechten Deal bekamen. Er glaubte, dass die Verbündeten nicht ihren Beitrag leisteten und betrachtete das Bündnis anfangs als Belastung statt als Vermögenswert. Obwohl er letztendlich die unbestreitbaren Vorteile von Verbündeten akzeptierte, hatte er einen Punkt: Europa hatte tatsächlich zugelassen, dass seine Streitkräfte verkümmerten, und mehrere Nationen waren gefährlich abhängig von russischem Gas. Diese Versäumnisse sollten den Europäern später teuer zu stehen kommen.
Während seiner Amtszeit im Weißen Haus haben wir eine gute und zuverlässige Arbeitsbeziehung aufgebaut. Manchmal hatten wir turbulente Treffen in der Nato, aber wir haben Dinge erledigt. Als Trump sein Amt niederlegte, war die Nato stärker geworden – und sie ist heute noch stärker. Wie unsere gemeinsame Reaktion auf Russlands Krieg gegen die Ukraine gezeigt hat, ist die heutige Nato weder überholt noch hirntot. Das ist gut – aber nicht gut genug.
Während die Europäer bessere Verbündete geworden sind, hat sich das Sicherheitsumfeld dramatisch verschlechtert. Folglich hat sich die Grundlinie dessen, was ein guter Verbündeter tun muss, weiter verschoben. Im Jahr 2014 einigten sich die Nato-Verbündeten darauf, bis 2024 2 Prozent des BIP für Verteidigungsausgaben anzustreben. Dieses Ziel wurde von den meisten erreicht. Aber das Ziel von 2014 reicht im Sicherheitsumfeld von 2024 einfach nicht aus – es ist eine Untergrenze, keine Obergrenze. Die europäischen Führer wissen, dass sie mehr tun müssen. Trumps Rückkehr ins Weiße Haus unterstreicht nur diese Botschaft. Wenn Europa seinen Teil des Deals einhält, bin ich zuversichtlich, dass die neue US-Regierung ihren Teil erfüllen wird.
Trumps Skepsis gegenüber unserer aktuellen Strategie zur Unterstützung der Ukraine mag auch einen wahren Kern enthalten. Die USA und Europa haben der Ukraine erhebliche, aber letztendlich unzureichende militärische Unterstützung geleistet – genug, um zu überleben, aber nicht genug, um den Krieg unter günstigen Bedingungen zu beenden. Putin scheint immer noch zu glauben, dass er seine Ziele auf dem Schlachtfeld erreichen und uns einfach aussitzen kann, in der Annahme, dass unsere Gesellschaften wanken werden. Nachgeben an den Aggressor wäre der schnellste Weg, den Krieg zu beenden. Aber das würde weder Frieden bedeuten noch Kosten sparen. Dies ist das Grundparadoxon: Je mehr Waffen wir liefern, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir Frieden erreichen können. Je glaubwürdiger unsere langfristige Unterstützung ist, desto schneller kann der Krieg enden. Und je mehr wir jetzt tun, desto weniger müssen wir später ausgeben.
Ein solcher Ansatz mag nicht im Einklang mit Trumps Denken stehen. Aber bereits in seiner ersten Amtszeit befürwortete Trump eine Politik der Stärke. Wir dürfen nicht vergessen, dass es schließlich Trump war, der entschied, der Ukraine tödliche Waffen zu liefern, darunter die Panzerabwehrraketen Javelins, die sich als so entscheidend erwiesen, als Russland einmarschierte. Wenn Trump diesen Krieg beenden will, wie er versprochen hat, muss er Putin zeigen, dass anhaltende Aggression sinnlos ist. Putin erkennt Schwäche, respektiert aber Stärke. Die europäischen Verbündeten sollten bereit sein, eine solche Strategie zu unterstützen, und mit Trump zusammenarbeiten, um eine ausgehandelte Lösung herbeizuführen, die für die Ukraine akzeptabel ist und Aggressionen nicht belohnt.
Und während Trump verstehen sollte, dass eine fortgesetzte US-Verpflichtung gegenüber Europa, um einen weiteren kostspieligen Krieg abzuschrecken, im besten Interesse Amerikas liegt, kann Europa anderswo mehr Unterstützung für die USA leisten. Im Einklang mit früheren Präsidenten hat Trump argumentiert, dass sich die USA auf Herausforderungen im Indo-Pazifik konzentrieren sollten. Die europäischen Verbündeten könnten ihren Wert beweisen, indem sie ihm dabei helfen, zum Beispiel indem sie spezifische Fähigkeiten anbieten, die die USA dort benötigen könnten.
In einer Welt, in der autoritäre Mächte stärker vernetzt und zunehmend leistungsfähiger sind, sind Allianzen keine Belastung, sondern die größte Kraftmultiplikatorin Washingtons. Die aufstrebende Achse der Autokraten mag Partnerschaften aus Bequemlichkeit haben, aber die USA verfügen über ein starkes Netzwerk hochinstitutionalisierter Allianzen, das von Freunden auf der ganzen Welt unterstützt wird.
Glücklicherweise schätzen die meisten Amerikaner dieses einzigartige Gut. Während sie derzeit in vielen grundlegenden Fragen nicht übereinstimmen mögen, ist die transatlantische Zusammenarbeit keine davon. Die Unterstützung für und der Stolz auf das mächtigste Militärbündnis, das die Welt je gesehen hat, ist über das politische Spektrum hinweg stark. Wir müssen unseren Beitrag leisten, um sicherzustellen, dass sich das nicht ändert. Dafür müssen wir mehr in die Verteidigung investieren und mehr Verantwortung übernehmen. Auf diese Weise können wir der neuen Regierung in spe in Erinnerung rufen, dass die transatlantische Beziehung in dieser Ära des Wettbewerbs der Großmächte kein Hindernis, sondern ein wichtiger strategischer Vermögenswert ist.
Wir sollten also nicht verzweifeln, sondern handeln. Trumps Rückkehr fordert uns auf, uns zu beweisen und zu zeigen, dass wir wahre Partner sind und keine Trittbrettfahrer.
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