38 Personen in ganz Europa stehen im Verdacht, an einem weitreichenden Plan beteiligt zu sein, gefälschte Werke von Banksy, Pablo Picasso und Andy Warhol sowie anderen bekannten Künstlern des 19., 20. und 21. Jahrhunderts zu kreieren und zu verkaufen, enthüllten italienische Behörden am Montag.
Die Untersuchung erstreckt sich bisher über Italien, Spanien, Frankreich und Belgien, wobei die Verdächtigen wegen Verschwörung zum Handel mit gestohlenen Gütern, Fälschung und illegaler Verkauf von Kunstwerken untersucht werden. Die Nachricht von der Untersuchung wurde gemeinsam von der paramilitärischen Kunsttruppe Carabinieri und der Staatsanwaltschaft Pisa bekannt gegeben und zuerst von Reuters gemeldet.
Der Oberstaatsanwalt von Pisa, Teresa Angela Camelio, sagte in einer Erklärung, dass Experten aus dem Banksy-Archiv, die den Behörden halfen, die Operation vom Montag als „den größten Akt zum Schutz von Banksys Werk“ bezeichneten.
Italienische Polizei haben bisher gefälschte Werke von Claude Monet und Vincent Van Gogh sowie den 20. Jahrhundert-Titanen Salvador Dali, Marc Chagall, Francis Bacon und Piet Mondrian entdeckt. Die Polizei hat bisher 2.100 Fälschungen im Wert von geschätzten 215 Millionen US-Dollar beschlagnahmt und sechs Fälscherwerkstätten in ganz Europa durchsucht, darunter zwei in der Toskana und eine in Venedig.
Laut der Staatsanwaltschaft begann die Untersuchung im Jahr 2023, als 200 gefälschte Kunstwerke, darunter eine Zeichnung, die angeblich von Amedeo Modigliani stammt, aus der Sammlung eines Unternehmers in Pisa, Italien, beschlagnahmt wurden.
Die Herkunft oder Eigentumsgeschichte der Fälschungen zeigt ihren Weg durch eine Reihe von Auktionshäusern in Italien sowie ihre wahrscheinlichen Lieferanten. Die Ermittler fügten hinzu, dass die Verdächtigen zwei Banksy-Ausstellungen organisiert hatten, bei denen die Fälschungen in Mestre, außerhalb von Venedig, und Cortona in der Toskana präsentiert wurden, um ihrem Produkt Glaubwürdigkeit zu verleihen.