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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Der britische Außenminister David Lammy hat seine Unterstützung für Lord Peter Mandelson als nächsten britischen Botschafter in den USA bekundet und damit die Position des ehemaligen Handelsministers als Favorit im Rennen um die Nachfolge von Dame Karen Pierce gestärkt.
Beamte des Downing Street sagen, dass eine Entscheidung voraussichtlich nächsten Monat getroffen wird und dass eine politische Ernennung jetzt wahrscheinlicher ist als eine zivile Auswahl.
Der Sieg von Donald Trump bei der amerikanischen Präsidentschaftswahl letzte Woche hat die Kalkulationen von Nummer 10 darüber, welche Art von Kandidaten benötigt wird, verschärft und die Notwendigkeit für jemanden mit Mandelsons Qualifikationen als Handelsexperten gestärkt.
Lammy hält sich öffentlich bedeckt über seine Präferenz für den Botschafterposten, unterstützt Mandelson aber nun privat, so zwei informierte Personen aus dem Umfeld des Außenministers. Ein Sprecher von Lammy lehnte es ab, dazu Stellung zu nehmen.
Mandelson, der ein enger politischer Verbündeter von Starmers Stabschef Morgan McSweeney ist, ist ein langjähriger Labour-Politiker, der hohe Ämter innehatte, als die Partei zuletzt an der Macht war, und zuvor EU-Kommissar für Handel war.
Trump hat damit gedroht, die Zölle auf US-Importe zu erhöhen, was möglicherweise zu einem neuen Handelskrieg führen könnte.
Pierce, deren Amtszeit bereits einmal verlängert wurde, wird voraussichtlich im Amt bleiben, um den Übergang zwischen dem scheidenden Amtsinhaber Joe Biden und Trump zu bewältigen, bevor kurz nach der Amtseinführung des Präsidenten im Januar ein Nachfolger übernimmt, so britische Regierungsbeamte.
David Lammy unterstützt Mandelson nun privat, so zwei informierte Personen aus dem Umfeld des Außenministers © Maja Smiejkowska/Reuters
Ein hochrangiges Labour-Mitglied sagte, Mandelson sei „unglaublich eng“ mit McSweeney, der kürzlich als Stabschef des Premierministers ernannt wurde und Sue Gray ersetzte: „Da Morgan jetzt in Nummer 10 in einer sehr starken Position ist, spricht das gut für Peters Chancen.“
McSweeney wird jedoch vermutlich nicht an den aktuellen Beratungen teilnehmen, um Interessenkonflikte zu vermeiden.
Mandelson ist auch ein alter Verbündeter von Pat McFadden, dem einflussreichen Minister im Cabinet Office, der vor 15 Jahren sein Stellvertreter im Wirtschaftsministerium war.
Ein Beamter von Nummer 10 sagte, dass jede Entscheidung auf Verdienst basieren würde und nicht auf persönlicher Loyalität, und bemerkte, dass Mandelson fast beispiellose Erfahrung in Handelsfragen habe. Die Downing Street lehnte eine Stellungnahme ab.
Mandelson wird als führend angesehen im Vergleich zu drei anderen möglichen politischen Ernennungen, die ebenfalls als Kandidaten für die Rolle gehandelt werden: dem ehemaligen britischen Außenminister David Miliband, der ehemaligen britischen Entwicklungsministerin Baroness Valerie Amos und der ehemaligen europäischen Außenbeauftragten Baroness Cathy Ashton.
(von links nach rechts) Die ehemalige europäische Außenbeauftragte Baroness Cathy Ashton, der ehemalige britische Außenminister David Miliband und die ehemalige britische Entwicklungsministerin Baroness Valerie Amos sind ebenfalls im Rennen um die Rolle © APA/Alamy/PA
Die Finanzministerin Rachel Reeves soll Miliband bevorzugen und traf den ehemaligen Außenminister bei einem Besuch in New York im August.
Mandelson ist gleichzeitig im Rennen um die zeremonielle Rolle des Kanzlers von Oxford, für die die Abstimmung am 18. November beginnt. Obwohl die Entfernungen groß sind, deutete ein Verbündeter von Mandelson an, dass er beide Rollen ausfüllen könnte, und verwies auf das Beispiel von Chris Patten, der gleichzeitig Kanzler von Oxford war und den Vorsitz des BBC innehatte.
Mandelson sagte der BBC am Sonntag, „dass mich niemand über diesen Job angesprochen hat“. Er fügte hinzu, dass UK ein „digitales und technologisches Wirtschaftsabkommen“ zwischen den beiden Ländern anstreben sollte, anstatt eines „altmodischen Freihandelsabkommens für Waren und Mörtel“.
Karen Pierce mit Donald Trump, nachdem sie 2020 zur britischen Botschafterin in Washington ernannt wurde © X
Personen, die mit dem Prozess vertraut sind, sagen, dass eine weitere Verlängerung von Pierces Amtszeit nicht ausgeschlossen ist, angesichts ihres Erfolgs beim Aufbau enger Beziehungen zu Maga-freundlichen Republikanern.
In britischen diplomatischen Kreisen als „Trump-Flüsterin“ bekannt, wird sie dafür gelobt, dass sie Starmer zu einem der ersten Telefonate mit Trump nach seinem Sieg letzte Woche vermittelt und das intime Abendessen zwischen Starmer, Trump und Lammy in New York im September organisiert hat.
Sie wurde auch dafür gelobt, dass sie dem damaligen britischen Außenminister Lord David Cameron geholfen hat, Trump im April in Mar-a-Lago zu treffen, um republikanische Unterstützung für US-Hilfen für die Ukraine zu gewinnen, sowie für die gut ausgestattete Delegation der britischen Botschaft zur republikanischen Konvention in diesem Sommer.
„Es hätte sicherlich Vorteile, Karen dort zu behalten, angesichts der guten Beziehungen, die sie zu den Trump-Leuten unterhalten hat“, sagte eine Labour-Person. „Sie ist politischer als ein typischer Diplomat.“
Er fügte hinzu: „Die vier politischen Namen, die wir haben, sind wirklich gut und wären fantastisch, wenn jemand anderes Präsident wäre, aber… vielleicht sollten sie sich anderswo umsehen.“
Der Rücktritt von Sir Philip Barton, dem ständigen Sekretär im Foreign, Commonwealth and Development Office, zu Beginn dieses Monats hat auch ein neues Gerangel um Positionen ausgelöst.
Einige Diplomaten glauben, dass Pierce in Frage kommen könnte, um ihn an der Spitze des Ministeriums zu ersetzen, während andere Sir Matthew Rycroft, der derzeit ständiger Sekretär im Innenministerium ist, und Dame Barbara Woodward, die britische Gesandte bei den UN, als Favoriten ansehen.