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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Westliche und arabische Diplomaten haben die Äußerungen des israelischen rechtsextremen Finanzministers verurteilt, der angedeutet hat, dass das Land im nächsten Jahr nach der Wiederwahl von Donald Trump als US-Präsident die besetzte Westbank annektieren werde.
Bezalel Smotrich schrieb am X, dass 2025 „das Jahr der Souveränität in Judäa und Samaria“ sein werde, wobei er den jüdischen biblischen Namen bevorzugt, den israelische Nationalisten für die Westbank verwenden, die von den Palästinensern als Herzstück eines zukünftigen Staates angestrebt wird, aber von Israel seit einem halben Jahrhundert besetzt ist.
Josep Borrell, der EU-Außenbeauftragte, brandmarkte den Vorschlag als „einen klaren Schritt zur illegalen Annexation“ der Westbank, die etwa 3 Millionen Palästinenser beherbergt sowie rund 500.000 Israelis, die in Siedlungen leben, die von der großen Mehrheit der internationalen Gemeinschaft als illegal angesehen werden.
Borrell schrieb am X, dass eine Annexion das Völkerrecht untergraben, die Rechte der Palästinenser verletzen „und jede Aussicht auf eine 2-Staaten-Lösung“ des israelisch-palästinensischen Konflikts gefährden würde.
Steffen Seibert, Deutschlands Botschafter in Israel, sagte, dass „jede Vorbereitung zur Umsetzung dieses Ziels vollständig gegen das Völkerrecht verstoße“. Ägypten und Katar verurteilten beide die Kommentare von Smotrich, wobei letzteres es als „eine gefährliche Eskalation bezeichnete, die die Aussichten auf Frieden in der Region untergräbt“.
Israel besetzte die Westbank 1967 während des Sechstagekrieges und hat in den letzten fünf Jahrzehnten die Größe der jüdischen Siedlungen in dem Gebiet dramatisch erweitert.
Der Internationale Gerichtshof erklärte in einem Gutachten dieses Jahr, dass die Besetzung nach internationalem Recht illegal sei und dass Israel seine Siedlungsinfrastruktur abbauen und „alle Siedler aus dem besetzten palästinensischen Gebiet evakuieren“ solle.
Smotrich, ein Ultrationalist, der in der Siedlung Kedumim lebt, hat sich schon lange für die Annexion der Westbank eingesetzt und hat in seiner zweiten Rolle als Juniorminister im Verteidigungsministerium weitreichende Befugnisse über zivile Angelegenheiten in dem Gebiet.
Früher in diesem Jahr wurde er dabei erwischt, wie er Siedlern sagte, dass er stillschweigend Änderungen an der Verwaltung des Gebiets vornahm, darunter die Verlagerung von Befugnissen von der Armee auf zivile Beamte, was es Israel ermöglichen würde, seine Kontrolle zu festigen, ohne der Annexation beschuldigt zu werden.
Trump’s Sieg wurde von Smotrich und Siedlerführern bejubelt, die darin eine Gelegenheit sahen, ihre Ambitionen in der Westbank voranzutreiben.
In seiner ersten Amtszeit verlegte Trump die US-Botschaft von Tel Aviv nach Jerusalem, erkannte Israels Annexion der besetzten Golanhöhen an und kürzte die meisten Finanzmittel für die Palästinenser.
Trumps „Friedensplan“ für den Nahen Osten im Jahr 2020, obwohl stark zugunsten israelischer Interessen ausgerichtet, wurde von großen Teilen der israelischen Siedlerbewegung, einschließlich Smotrich, abgelehnt.
Der Plan sah vor, dass alle Israelis in ihren Westbank-Siedlungen bleiben konnten, aber etwa 70 Prozent des Westjordanlandes für einen zukünftigen palästinensischen Staat vorgesehen waren.
Der Streit über Smotrichs Äußerungen kam, als das US-Militär erklärte, dass es Angriffe gegen neun Ziele gestartet habe, die mit vom Iran unterstützten militanten Gruppen in Syrien verbunden seien.
Die Angriffe – die ersten seit Monaten durch die USA in Syrien – waren eine Vergeltung für mehrere Angriffe gegen amerikanische Truppen im arabischen Staat in den letzten 24 Stunden, erklärte das US-Militär.
Die USA haben etwa 900 Soldaten in Syrien stationiert, um im Kampf gegen die Dschihadisten-Gruppe Isis zu helfen, während iranische Streitkräfte und vom Iran unterstützte Milizen seit mehr als einem Jahrzehnt im Land sind, um das Assad-Regime im syrischen Bürgerkrieg zu unterstützen.
Seit dem Angriff der Hamas am 7. Oktober 2023, der den Krieg im Gazastreifen auslöste und eine Welle regionaler Feindseligkeiten verursachte, haben vom Iran unterstützte Milizen mehrere Raketen- und Drohnenangriffe gegen amerikanische Truppen in Syrien und im Irak durchgeführt.