Selbstbewusst und gut erzogen, trägt der neue Präsident von Botswana, Duma Boko, die Eigenschaften eines hochqualifizierten Menschenrechtsanwalts. Der 54-Jährige spricht nachdenklich und fließend, was von seiner juristischen Ausbildung zeugt, zuerst in Botswana und dann an der Harvard Law School in den USA. Trotz seines bescheidenen Sieges zeigt sich seine eiserne Entschlossenheit darin, dass er die Präsidentschaft erst im dritten Anlauf gewonnen hat. Oppositionspolitiker träumten seit mehr als 50 Jahren davon, die mächtige Botswana Democratic Party zu stürzen, aber nur Boko hat das zur Realität gemacht. Der überwältigende Sieg seiner Umbrella for Democratic Change (UDC) Partei kam überraschend, auch ihm selbst, der zugab, von den Zahlen schockiert zu sein. Doch in seinem dunkelblauen Anzug, den er immer trägt, hat er nicht geprahlt oder wild gefeiert, als das Ausmaß seines Sieges am Freitag bekannt wurde. „Ich kann nur versprechen, dass ich mein Bestes geben werde. Wenn ich scheitere, werde ich sie um Rat fragen“, sagte er. Boko hat das Land in schwierigen wirtschaftlichen Zeiten mit Versprechen auf Veränderung, Beschäftigung und staatliche Zuschüsse verzaubert. „Die Leute haben sich in ihn verliebt, und das ist das Ergebnis“, sagte der Journalist Innocent Selatlhwa dem BBC-Focus-on-Africa-Podcast. Während seines Wahlkampfs bat Boko bei Kundgebungen seine Anhänger, näher zu kommen und ihre Beschwerden anzuhören, was ihn für junge Menschen attraktiv machte. Boko war ernst, aber immer einnehmend und freundlich. Er schloss auch aus, als Mitglied des Parlaments zu kandidieren und setzte all seine Anstrengungen darauf, Präsident zu werden – ein mutiger Schritt, so Selatlhwa. In 1969 im Central District des Landes, in der kleinen Stadt Mahalapye, geboren, hatte Boko immer ein Gefühl von Respekt, so Verwandte. „Er war so darauf bedacht, das Richtige zu tun. Sein Gerechtigkeitssinn war tiefgreifend“, sagte seine Tante einer lokalen Zeitung. Während seiner Schulzeit wurde er zum Präsidenten des Schülerrates gewählt. In seiner juristischen Karriere hat er sich zu einem der besten Anwälte des Landes entwickelt, so der politische Analyst Lesole Machacha. UDC-Anhänger möchten, dass die Partei die Arbeitslosigkeit und andere Probleme im Land anspricht. Leidenschaftlich für Wissen und Bildung hat Boko immer ein starkes Verständnis für aktuelle Ereignisse und Probleme in Botswana, so Herr Machacha. „Er ist ernsthaft daran interessiert, das Land zu reparieren“, fügte er hinzu. Er wurde 2010 zum Vorsitzenden der Botswana National Front (BNF) gewählt, die früher mehr „kommunistische Ideale“ hatte, sagte Herr Machaha, aber die Partei hat sich seitdem in Richtung Mitte bewegt. Doch frustriert von den Jahren der Niederlage der Opposition, hat Boko die Schaffung eines Bündnisses der Parteien, die der Regierung entgegenstehen, vorangetrieben, und die UDC wurde geboren. Vor über einem Jahrzehnt geriet er in die Kritik, als er das akademische Personal der University of Botswana als „nutzlos“ bezeichnete, obwohl er selbst früher Dozent war. Viele Menschen sahen darin eine Kritik am Bildungssystem des Landes. Als er von einem Journalisten des südafrikanischen Nachrichtensenders eNCA darauf angesprochen wurde, antwortete er: „Die Wahrheit tut weh.“ In diesem Monat sagte seine Frau Kaone Boko der Zeitung Mmegi, dass ihr Mann prinzipientreu bis zur Sturheit sei. „Er weicht keinen Kampf aus, egal wie groß der Feind ist“, sagte sie. Ein Hinweis vielleicht darauf, wie er es geschafft hat, einen der erfolgreichsten politischen Parteien Afrikas zu besiegen.
