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Von Joseph Tanfani und Andrew Goudsward
PHILADELPHIA (Reuters) – Die falschen Behauptungen des Republikaners Donald Trump über Wahlbetrug im entscheidenden Schlachtfeld Pennsylvania haben Bedenken aufgeworfen, dass er erneut versuchen könnte, die Wahlergebnisse zu kippen, falls er gegen die Demokratin Kamala Harris bei der US-Präsidentschaftswahl am Dienstag schlecht abschneidet.
Umfragen, sowohl national als auch in den sieben eng umkämpften Staaten, zeigen den ehemaligen Präsidenten Trump vier Tage vor dem Wahltag in einem engen Rennen mit Vizepräsidentin Harris.
Trump behauptet weiterhin fälschlicherweise, dass seine Niederlage gegen den demokratischen Präsidenten Joe Biden im Jahr 2020 das Ergebnis weit verbreiteten Betrugs in mehreren Staaten sei, die Trump verloren hat. Er und seine Anhänger haben unbegründete Behauptungen über diese Wahl verbreitet.
Trump erhöhte am Donnerstag seine unbegründeten Anschuldigungen, dass Untersuchungen zu verdächtigen Wählerregistrierungsformularen in Pennsylvania ein Beweis für Wahlbetrug seien. Einige seiner Anhänger behaupteten Wahlunterdrückung, als sich in dieser Woche lange Schlangen bildeten, um Briefwahlunterlagen zu erhalten.
Die Demokraten um Harris bereiten sich unterdessen auf die Möglichkeit vor, dass Trump vorzeitig den Sieg beanspruchen könnte, bevor alle Stimmen gezählt sind, so wie er es 2020 getan hat. Ihr erster Plan ist es, sozialen Medien und Nachrichtenmedien mit Aufrufen zur Ruhe und Geduld zu überfluten, falls er dies tut.
„Wir sind leider bereit, wenn er es tut, und wenn wir wissen, dass er tatsächlich die Presse manipuliert und versucht, den Konsens des amerikanischen Volkes zu manipulieren … sind wir bereit, zu reagieren“, sagte Harris in einem Interview mit ABC am Mittwoch.
Trumps falsche Behauptungen über Wahlbetrug nach der Wahl 2020 gingen dem tödlichen Angriff am 6. Januar 2021 auf das US-Kapitol durch Trump-Anhänger voraus, die versuchten, die Zertifizierung der Wahlergebnisse durch den Kongress zu stoppen oder zu beeinflussen, die darüber entscheiden, wer Präsident wird.
„Dies legt den Grundstein für Versuche, eine Wahl zu kippen“, sagte Kyle Miller, ein Stratege der Advocacy-Gruppe Protect Democracy. „Wir haben es 2020 gesehen, und ich glaube, die Lektion, die Trump und seine Verbündeten seitdem gelernt haben, ist, dass sie diese Ideen früh streuen müssen.“
Trumps Verbündete haben auch Bedenken geäußert, dass Nichtbürger in signifikanten Zahlen wählen könnten, obwohl es nur wenige Beispiele dafür gibt.
Am Freitag erklärten mehrere US-Geheimdienste, dass Russland ein im Internet kursierendes Video erstellt habe, das fälschlicherweise zeigt, wie Menschen aus Haiti mehrmals im Bundesstaat Georgia wählen. Das Video ist Teil der Bemühungen Russlands, das Vertrauen in die Wahl zu untergraben und die Amerikaner zu spalten, sagten die Agenturen.
Der oberste Wahlbeamte von Georgia sagte am Donnerstag, dass das Video wahrscheinlich von einer russischen Trollfarm stammt.
Staatliche Beamte und Demokratiebefürworter sagten, dass die Vorfälle in Pennsylvania zeigen, dass ein System so funktioniert, wie es soll. Ein Richter verlängerte die Frist für die Briefwahl um drei Tage im Bucks County, nördlich von Philadelphia, nachdem die Kampagne des ehemaligen US-Präsidenten über Behauptungen geklagt hatte, dass einige Wähler vor einer Dienstagsfrist abgewiesen wurden.
Wahlbeamte entdeckten potenziell betrügerische Registrierungen in den Landkreisen Lancaster und dem benachbarten York, was zu Ermittlungen der örtlichen Strafverfolgungsbehörden führte. Es gibt keine Beweise dafür, dass die Anträge zu illegalen Stimmen geführt haben.
Da die Wahl näher rückt, bemühen sich Wahlbeamte darum, Desinformationsnarrative über Wahlbetrug einzudämmen.
In Northampton County in Pennsylvania veröffentlichte ein Aktivist ein Video, das zeigt, wie jemand einen Behälter mit Stimmzetteln am Gerichtsgebäude des Landkreises abgibt und sagte, es sei verdächtig; es stellte sich heraus, dass es sich um einen Mitarbeiter der United States Postal Service handelte, der „einfach nur die Post zustellt“, sagte der Secretary of State von Pennsylvania Al Schmidt.
Das Video wurde mehr als fünf Millionen Mal angesehen.
„Ich habe das Gefühl, dass das, was in diesem Jahr am meisten anders ist, die absichtliche Verbreitung falscher Informationen ist, die sich rund um den Globus verbreiten, bevor wir die Möglichkeit haben, die Wahrheit herauszubekommen“, sagte Kathy Boockvar, die ehemalige Secretary of State von Pennsylvania, während eines Webinars am Freitag.
VORBEREITUNG AUF DIE SCHULD FÜR EINE NIEDERLAGE AUF BETRUG
Trump hielt am Freitag eine Kundgebung in Michigan ab und sollte später in Wisconsin sprechen, während Harris in Janesville in Wisconsin sprach und später in Milwaukee an einer Kundgebung mit Rapper Cardi B teilnehmen sollte.
Führende Mitarbeiter der Harris-Kampagne sagen, dass ihre internen Daten zeigen, dass Harris Wähler in den umkämpften Staaten, die sich in der letzten Woche entschieden haben, mit zweistelligen Margen gewinnt.
Die Kundgebung von Trump in New York am Sonntag, bei der vulgäre und rassistische Äußerungen von Verbündeten gemacht wurden, war für spätentschlossene unentschlossene Wähler der „letzte Strohhalm“, so ein Offizieller der Harris-Kampagne.
Trump sagt seinen Anhängern bei den Kundgebungen, sie sollen am Dienstag einen großen Sieg erwarten, und sagt, er könne sich nur eine Niederlage „vorstellen, wenn es eine korrupte Wahl war“.
Trumps Behauptungen haben Bedenken geweckt, dass er sich darauf vorbereitet, eine mögliche Niederlage in Pennsylvania, dem größten der sieben Staaten, die voraussichtlich über das Wahlergebnis entscheiden werden, auf Wahlbetrug zurückzuführen.
In einem Beitrag in den sozialen Medien am Donnerstag sagte er: „Wir haben sie GROß beim Betrügen in Pennsylvania erwischt“ und forderte strafrechtliche Verfolgung.
Die einzigartige Methode der Vereinigten Staaten, einen Präsidenten zu wählen, die in der Verfassung von 1789 verankert ist, gibt Trump die Möglichkeit, die Wahlergebnisse auf lokaler, staatlicher und nationaler Ebene zu untergraben.
Im Jahr 2020 versuchte das Trump-Team 60 Gerichtsverfahren wegen Betrugs in mehreren Staaten, alles ohne Erfolg. Aber die Erfahrung hat Anwälte beider Parteien auf einen weiteren Versuch in diesem Jahr vorbereitet.
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