Es ist einfach, in die Alles-oder-Nichts-Mentalität bezüglich Bewegung zu verfallen: „Wenn ich es diese Woche nicht ins Fitnessstudio schaffe, mache ich einfach eine Pause bis nächste Woche.“ „Ich habe keine Zeit für meinen üblichen einstündigen Spaziergang, also was bringt es?“ Aber immer mehr Forschung unterstützt die Idee, dass jede Bewegung besser ist als keine Bewegung. Zum Beispiel fand eine neue Studie, die im Journal Annals of Behavioral Medicine veröffentlicht wurde, heraus, dass einfache, alltägliche Aktivitäten mittleren Alters Menschen helfen könnten, die kognitive Gesundheit eines vier Jahre jüngeren Menschen zu erreichen.
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„Man muss nicht ins Fitnessstudio gehen, um alle potenziellen Vorteile körperlicher Aktivität zu erfahren“, sagte Jonathan Hakun, Assistenzprofessor für Neurologie und Psychologie an der Penn State und der Penn State College of Medicine, in einer Pressemitteilung. „Alle Bewegung ist wichtig. Alltägliche Bewegung zählt als Quelle für angesammelte körperliche Aktivität, die zu einem gesunden Lebensstil beitragen könnte und möglicherweise direkte Auswirkungen auf die kognitive Gesundheit hat.“
Um zu ihren Ergebnissen zu gelangen, analysierten die Forscher Daten von 204 Teilnehmern im Alter von 40 bis 65 Jahren ohne Vorgeschichte kognitiver Beeinträchtigungen. Über neun Tage hinweg meldeten sich die Teilnehmer sechsmal täglich in Intervallen von ungefähr dreieinhalb Stunden.
Jedes Mal gaben sie an, ob sie seit dem letzten Check-in leichte (z.B. mit dem Hund spazieren gehen, putzen), moderate oder anstrengende (z.B. laufen, Fahrrad fahren) Aktivitäten durchgeführt hatten. Laut Pressemitteilung „wurden die Teilnehmer dann aufgefordert, zwei ‚Gehirnspiele‘ zu spielen, eines zur Bewertung der kognitiven Verarbeitungsgeschwindigkeit und das andere zur Bewertung des Arbeitsgedächtnisses, das Hakun als Proxy für die Exekutivfunktion bezeichnete.“
Unabhängig davon, ob die Aktivitätsstufe leicht oder moderat war, zeigten Teilnehmer, die sich bewegten, eine kognitive Verarbeitungsgeschwindigkeit wie jemanden vier Jahre jünger. Obwohl keine Verbesserungen im Arbeitsgedächtnis festgestellt wurden, „spiegelte die Reaktionszeit während der Arbeitsgedächtnisaufgabe zuverlässig die beobachtete Assoziation für die Verarbeitungsgeschwindigkeit wider“, heißt es in der Studie. Darüber hinaus hatten diejenigen, die angaben, häufiger aktiv zu sein, noch größere kurzfristige kognitive Vorteile.
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„Wir werden langsamer, wenn wir älter werden, sowohl körperlich als auch kognitiv. Die Idee hier ist, dass wir das durch Bewegung momentan ausgleichen können. Es ist überzeugend“, sagte Hakun. „Es besteht das Potenzial, dass ein kurzer Spaziergang oder etwas zusätzliche Bewegung Ihnen einen Schub geben kann.“
Allerdings räumt Hakun ein, dass weitere Forschung erforderlich ist, um die langfristigen Auswirkungen regelmäßiger Bewegung auf die kognitive Gesundheit besser zu verstehen. Er wies auch darauf hin, dass diese Studie auf „beobachteter körperlicher Aktivität“ basiert und zukünftige Studien möglicherweise genauere Aktivitätsüberwachungsinstrumente nutzen werden.