Ein Hacker wurde zu fünf Jahren Gefängnis in den USA verurteilt, weil er das Geld aus einem der größten Kryptowährungs-Diebstähle gewaschen hat. Ilya Lichtenstein hat im vergangenen Jahr im Fall des gehackten Kryptowährungsaustauschs Bitfinex aus dem Jahr 2016 und des Diebstahls von fast 120.000 Bitcoin schuldig bekannt. Er wusch die gestohlene Kryptowährung mit Hilfe seiner Frau Heather Morgan, die unter dem Alias Razzlekhan ihre Hip-Hop-Musik bewarb. Zur Zeit des Diebstahls war der Bitcoin etwa 70 Millionen Dollar wert, stieg jedoch bis zu ihrer Festnahme auf über 4,5 Milliarden Dollar an. Die 3,6 Milliarden Dollar an Vermögenswerten, die in dem Fall beschlagnahmt wurden, waren die größte finanzielle Beschlagnahme in der Geschichte des Justizministeriums, sagte die stellvertretende Generalstaatsanwältin Lisa Monaco damals. „Es ist wichtig, eine Botschaft zu senden, dass man diese Verbrechen nicht ungestraft begehen kann, dass es Konsequenzen gibt“, sagte die Bezirksrichterin Colleen Kollar-Kotelly. Lichtenstein, der seit seiner Festnahme im Februar 2022 im Gefängnis sitzt, äußerte Reue für sein Handeln. Er sagte auch, dass er hofft, nach Verbüßung seiner Strafe seine Fähigkeiten einsetzen zu können, um gegen Cyberkriminalität zu kämpfen. Morgan bekannte sich ebenfalls im vergangenen Jahr schuldig, eine Verschwörung zur Geldwäsche begangen zu haben. Sie soll am 18. November verurteilt werden. Laut Gerichtsdokumenten benutzte Lichtenstein fortschrittliche Hacking-Tools und Techniken, um in Bitfinex einzudringen. Nach dem Hack bat er Morgan um Hilfe, um die gestohlenen Gelder zu waschen. Sie „verwendeten zahlreiche raffinierte Waschtechniken“, sagte das US-Justizministerium in einer Erklärung. Dazu gehörten die Verwendung von fiktiven Identitäten, das Umschalten der Gelder in verschiedene Kryptowährungen und der Kauf von Goldmünzen. Lichtenstein, der in Russland geboren wurde, aber in den USA aufwuchs, traf sich dann während Familienausflügen mit Kurieren und brachte das gewaschene Geld nach Hause, sagten die Staatsanwälte. Morgans Razzlekhan-Persönlichkeit wurde viral, als der Fall bekannt wurde. Selbst als das Paar versuchte, den Hack zu vertuschen, veröffentlichte sie Dutzende von vulgären Musikvideos und Rap-Songs, die an verschiedenen Orten in New York gedreht wurden. In ihren Texten nannte sie sich „bad-ass money maker“ und „die Krokodilin der Wall Street“. In Artikeln, die im Forbes-Magazin veröffentlicht wurden, behauptete Morgan auch, eine erfolgreiche Technologieunternehmerin zu sein, die sich selbst als „Ökonomin, Serienunternehmerin, Softwareinvestorin und Rapperin“ bezeichnete.
