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Von Heekyong Yang und Hyunjoo Jin
SEOUL (Reuters) -Hyundai Motor ernannte am Freitag Jose Munoz, den derzeitigen US-Chef und globalen Chief Operating Officer, zum Co-Chief Executive Officer, was eine seltene Ernennung eines ausländischen Staatsangehörigen zu einem CEO-Posten bei einem großen südkoreanischen Konglomerat darstellt.
Die Neubesetzung an der Spitze des weltweit drittgrößten Automobilherstellers nach Absatz, wenn man ihn mit dem verbundenen Unternehmen Kia kombiniert, erfolgt, da südkoreanische Unternehmen, die stark in den Vereinigten Staaten investiert haben, sich auf die zweite Amtszeit von Donald Trump als Präsident vorbereiten.
Der Führungswechsel wird die „globale Wettbewerbsfähigkeit stärken“ und dazu beitragen, sich „besser auf Unsicherheiten im globalen Geschäftsumfeld vorzubereiten“, erklärte der Automobilhersteller in einer Stellungnahme.
Hyundai Motor hat derzeit drei Co-CEOs. Munoz wird sich Euisun Chung und Lee Dong-seok sowie Chang Jae-hoon anschließen, der ebenfalls zum stellvertretenden Vorsitzenden der Gruppe ernannt wird und die Automobilabteilung überwachen wird.
Sung Kim, ein ehemaliger US-Diplomat, der Teil eines Teams war, das Präsident Trump in seiner ersten Amtszeit bei einem Gipfeltreffen mit dem nordkoreanischen Führer Kim Jong Un unterstützte, wurde zum Präsidenten ernannt, der globale externe Angelegenheiten überwacht.
Hyundai und Kia rangieren nach Tesla an zweiter Stelle bei den Verkäufen von Elektrofahrzeugen in den USA. Sie bereiten sich auf mögliche massive Auswirkungen von Trumps Versprechen vor, Importzölle zu erheben und Subventionen für Elektrofahrzeuge zu kürzen.
Trump hat auch die Idee geäußert, 200%ige Zölle auf aus Mexiko importierte Autos zu erheben, wo Kia ein Produktionsstandort betreibt.
Munoz, ein spanischer Staatsbürger und US-Bürger, trat 2019 dem Automobilhersteller bei und war zuvor CEO von Hyundai Motor America. Ihm wird zugeschrieben, dass Hyundai sein Engagement für Elektrifizierung erhöht hat und in verschiedenen Kategorien Umsatzwachstum verzeichnete.
„Munoz wird als erster nicht-koreanischer CEO von Hyundai Motor ernannt… Er soll das globale Management des Unternehmens stärken und seinen Status als führende globale Marke weiter verbessern“, erklärte der südkoreanische Automobilhersteller.
„Als CEO wird Munoz eine entscheidende Rolle dabei spielen, dem Unternehmen zu helfen, potenzielle Herausforderungen durch eine zweite Amtszeit der Trump-Regierung zu bewältigen“, sagte der Analyst von Kiwoom Securities, Shin Yoon-chul.
Hyundai hat in den letzten Jahren mehrere ehemalige südkoreanische Diplomaten in sein „Global Policy Office“ eingestellt, was weithin als Vorbereitung auf politische Unsicherheiten unter einer Änderung in der US-Regierung angesehen wird.
Im Januar wurde Sung Kim als Berater eingestellt, um Hyundai bei der „Unterstützung der Reaktion auf den globalen Handel und die Politik sowie der externen Vernetzung“ zu unterstützen.
Hyundai Motor hat 12,6 Milliarden Dollar investiert, um in Georgia, USA, Elektrofahrzeuge und Batteriezellen herzustellen – die größte Investition außerhalb Südkoreas, die durch Anreize gefördert wurde, die mit der Bemühung der amtierenden Regierung einhergingen, mehr von der Lieferkette für Elektrofahrzeuge in die Vereinigten Staaten zu verlagern und weg von Asien.
Allerdings plant das Übergangsteam von Trump, eine 7.500 Dollar Verbrauchersteuergutschrift für den Kauf von Elektrofahrzeugen im Rahmen einer umfassenderen Steuerreformgesetzgebung zu beenden, wie Reuters zuvor unter Berufung auf Quellen berichtet hatte.
Munoz galt einst als möglicher Kandidat, die Führung bei Japans Nissan Motor zu übernehmen, nachdem Carlos Ghosn abgesetzt worden war.
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