Das Heaven-Nachtclub in London wird für 28 Tage geschlossen, nachdem die Polizei aufgrund von Sicherheitsbedenken die Alkohollizenz ausgesetzt hat. Die Entscheidung, den berühmten LGBTQIA+ Veranstaltungsort zu schließen, der sich in Charing Cross im Zentrum der Stadt befindet, wurde von der Westminster Police am Freitag (15. November) bekannt gegeben. Die Suspendierung tritt sofort in Kraft.
Die Maßnahme wurde ergriffen, nachdem eine Frau angeblich am 1. November „in der Nähe des Veranstaltungsortes“ von einem Mitglied des Sicherheitspersonals des Heaven vergewaltigt wurde. Die Polizei erklärt weiter, dass andere Mitarbeiter dann angeblich ihre Bemühungen, den Angriff zu melden, ignorierten. Ein Sicherheitsmitglied wurde seitdem wegen Vergewaltigung verhaftet und angeklagt und befindet sich derzeit in Untersuchungshaft.
Die Westminster Police weisen darauf hin, dass es im Mai einen Vorfall gab, als drei Mitglieder des Sicherheitsteams des Clubs dabei gefilmt wurden, wie sie einen Kunden auf der Straße angriffen. „Diese Vorfälle werfen ernste Bedenken über die Fähigkeit des Veranstaltungsortes auf, seine Kunden zu schützen, insbesondere in Bezug auf den Schutz“, so die Polizeierklärung.
Der Entscheidung, die Lizenz auszusetzen, wurde vom Lizenzierungsausschuss des Westminster Council getroffen und sie bleibt „bis zu einer vollständigen Anhörung“ ausgesetzt.
Der Veranstaltungsort hat auf Instagram gepostet, dass sie „unsere Position in Bezug auf eine Berufung prüfen“. „Wir sind von dieser Anschuldigung entsetzt, können aber keine Stellungnahme abgeben, da es sich um eine laufende strafrechtliche Untersuchung handelt. Unsere Priorität ist es, neue Verfahren einzuführen, um sicherzustellen, dass so etwas nicht wieder passieren kann, und das Vertrauen des Rates zu gewinnen, während wir vorankommen.“
Ein Sprecher des Rates sagte der BBC: „Wir erkennen die kulturelle Bedeutung dieses Veranstaltungsortes an, aber der Ausschuss war sich einig, dass dieser Schritt notwendig ist, um schweres Verbrechen zu verhindern und die Öffentlichkeit zu schützen.“
Heaven wurde 1979 eröffnet und wurde einflussreicher Teil der LGBTQIA+ Szene Londons, wo die langjährige Clubnacht G-A-Y stattfand. Es wurde auch für Paul Oakenfolds Acid-House-Nächte in den späten 80er Jahren gefeiert und wird manchmal als Geburtsort des Ambient-House angesehen. Der Name Heaven wurde auch auf Clubs in Gran Canaria und Ibiza ausgeweitet.
Im Februar wurde berichtet, dass der Club vor der Schließung steht, nachdem die Miete um £320.000 erhöht wurde. Die Besitzer gerieten in einen Schiedsstreit mit ihrem Vermieter, The Arch Company, und sagen, dass sie „gezwungen waren, mit dem Streit an die Öffentlichkeit zu gehen“.