‘Soft Power’, der Titeltrack des ersten Albums von Fazerdaze in sieben Jahren, beginnt mit einer Glaubenskrise: „Wo ist die Magie/ Das Licht in mir verblasst/ Ich hielt es fest/ Jetzt lasse ich es davontreiben.“ Dennoch hält die neuseeländische Sängerin und Produzentin, auch bekannt als Amelia Murray, an der Idee fest, die dem Album seinen Namen gibt, der greifbar erscheint, sogar etwas, das sie verkörpern kann. Nach ihrem Durchbruch mit dem Debütalbum Morningside im Jahr 2017 kehrte Fazerdaze 2022 mit der EP Break! zurück, die Murray schrieb, während sie zum ersten Mal alleine lebte, nachdem eine ungesunde langjährige Beziehung mit jemandem endete, der 20 Jahre älter war als sie. Obwohl sie noch unter physischem Burnout, mentaler Erschöpfung und dem Impostor-Syndrom litt, war Break! eine befreiende Anstrengung, die es ihr ermöglichte, ihren Sound über die verschwommene, einladende Wärme ihres Debüts hinaus in rohere, dynamischere Gefilde zu erweitern. Wenn Break! ein harter Schnitt von Fazerdaze war, versucht Soft Power, die Zärtlichkeit und Verletzlichkeit des Schreibens in der tumultigsten Zeit ihres Lebens mit dem Selbstbewusstsein und der Ambition zu versöhnen, es so groß wie möglich klingen zu lassen. Man hört die Unruhe zwischen den üppigen Synthesizern und der schwereren Rock-Instrumentierung, das Ziehen und Zerren zwischen Popsongs und träumerischen, introspektiven Szenen. Aber man kann auch den Glanz in der Dunkelheit sehen, eine Person, die alles alleine gestaltet, einfach durchkommt.
Wir haben uns mit Fazerdaze getroffen, um über den Einfluss von Glaube, Hilma af Klint, dem Verlassen von Auckland, Jane Eyre und mehr auf Soft Power zu sprechen, das heute erschienen ist.
Glaube und Spiritualität
Als ich jünger war, hatte ich keine Form von Spiritualität oder Glauben. Ich bin nicht religiös, also die Vorstellung, älter zu werden, die Vorstellung des Todes, die Vorstellung von Veränderung – ich hatte das Gefühl, dass ich keine Anker hatte, die mich festhielten. Alles fühlte sich so unsicher an, und ich war die ganze Zeit nur ängstlich. Spiritualität und Glaube haben mir geholfen, damit umzugehen. Ich glaube, dieses gesamte Album ist für mich fast wie eine Annäherung an mehr Glauben und Spiritualität, weil ich durch eine sehr dunkle Zeit ging, als ich es gemacht habe. Es gab Zeiten, in denen ich einfach nichts hatte, worauf ich mich freuen konnte oder woran ich mich festhalten konnte, aber Spiritualität gab mir einen Sinn für Zweck und Hoffnung. Ich hatte nichts in der äußeren Welt, das für mich gut lief, also musste ich tief in meine innere Welt schauen, um etwas Licht zu finden. Mit dem Albumcover wollte ich diese spirituelle, andere Welt zeigen.
Inwieweit hast du realisiert, dass das etwas war, wonach du im Alltag beim Machen des Albums gegriffen hast?
Ich glaube, ich war mir dessen nicht sehr bewusst. Die härtesten Momente waren die Momente, in denen ich einfach gegen Dinge kämpfte und sie erzwingen und versuchen wollte, meine äußere Welt zu verändern, ohne mich selbst verändert zu haben. Erst gegen Ende des Albummachens fand ich diesen Fluss, diesen Frieden und diese tiefe Akzeptanz dessen, was ich durchgemacht hatte. Selbst die Art und Weise, wie ich das Album gemacht habe, war wie: „Ich werde das tief akzeptieren und umarmen und vertrauen, dass diese Reise, auf der ich war, für etwas war und immer so sein sollte.“ Ich denke, das Album war so schwer, weil ich einfach den Dingen nicht vertraute, und für mich ist Spiritualität einfach wirklich, darauf zu vertrauen, dass die Dinge funktionieren werden – sich vorstellen und darauf vertrauen, dass es eine bessere Zukunft geben wird.
Neudefinition von Macht
Du präsentierst die Idee der Neudefinition von Macht für dich selbst als sozusagen das Gegenteil von Selbstopfer. Hat dir das Weniger-Opfern deiner selbst für andere ermöglicht, einen Teil dieser Energie zurück auf dich selbst zu lenken?
Absolut, denn wenn du nicht mehr so viel Energie von anderen aufnimmst und dich für sie opferst, hast du mehr Energie, dich auf dich selbst zu konzentrieren und dich aufzuladen. So lange hatte ich nichts mehr im Tank, weil ich einfach von einem Ort aus gegeben habe, den ich nicht hatte; ich hatte einfach nichts mehr in mir, und ich habe weiter gegeben. Es gab einfach nichts mehr für mich, um dieses Album zu beenden, und ich habe völlig mein Selbstgefühl verloren. Ich hatte Leute um mich herum, die von diesem ständigen Geben profitierten, weil es ihnen vielleicht auf irgendeine Weise gedient hat, aber in diesem Prozess habe ich wirklich schlechtes Verhalten ermöglicht. Um wieder zur Spiritualität zurückzukehren, gibt es kein Gleichgewicht darin. Diese Dynamik ist unausgeglichen.
Als Mädchen, das zu einer Frau heranwächst, hatte ich einfach das Gefühl, dass Selbstopfer fast eine Erwartung an mich war. Wenn ich nicht selbstopfernd bin, bin ich egoistisch – und ich wurde ein paar Mal als egoistisch bezeichnet. Und das liegt daran, dass ich meine Kunst mache, und es kostet viel Zeit, und es sieht oft unsichtbar aus. Ich habe das Gefühl, dass Selbstopfer in dieses edle Ding verpackt wurde, das wirklich gut ist, aber ich denke tatsächlich, dass die Welt verliert, wenn du dich selbst opferst.
In ‚A Thousand Years‘ singst du über dieses Gefühl, bis du vor dem Publikum verschwindest. Gibt es dort eine verschwommene Dynamik für dich zwischen dich dem Publikum hingeben und dich dabei selbst zu verlieren? Fühlst du, dass du eine Trennung zwischen Fazerdaze und deiner eigenen persönlichen Identität schaffen musst?
Ja, das liebe ich. Du bist so gut darin, es wieder in die Lieder einzuflechten. Ich fühle, dass ich einfach eine ständige Balance finde, zwischen Amelia Murray und Fazerdaze, und es ist wirklich schwer für mich, nicht die ganze Zeit alles Fazerdaze zu geben. Es ist wirklich einfach, mein Selbstgefühl als Amelia Murray zu verlieren, weil ich so viel an Fazerdaze arbeite und es mir so wichtig ist. Weil ich alles für dieses Projekt tun würde, hat mich das manchmal in sehr verwundbare Situationen gebracht. Die Tatsache, dass ich alles für meine Musik tun würde – ich würde ausgenutzt, weil ich so bin. Ich gebe einfach mein Bestes, um jetzt ein wenig von Fazerdaze zurückzuhalten, um für mich als Mensch zu behalten.
Wann wurde die Idee von Soft Power für dich in diesem Prozess wichtig?
Ich glaube, der Albumtitel kam vielleicht in der Mitte des Albummachens. Ich bin auf den Ausdruck gestoßen, als ich Michelle Obamas Autobiographie „Becoming“ gelesen habe. Eigentlich bin ich nur ganz kurz über den Ausdruck gestolpert, und ich habe ihn zum ersten Mal gesehen. Und ich dachte: „Wow, ich habe diese beiden Wörter noch nie gehört.“ Ich finde es einfach wunderschön, und ich konnte es nicht wirklich umgehen. Es hat sich einfach tagelang in meinem Kopf festgesetzt. Ich hatte wirklich Angst, das Wort Macht zu benutzen; ich konnte das Wort einfach nicht identifizieren oder dachte, das Wort sei irgendwie eklig. Und dann hörte ich den Ausdruck Soft Power, und ich dachte: „Oh, das ist etwas, wonach ich suche.“ Es gibt so viele Dimensionen des Ausdrucks für mich, aber auf einer wirklich persönlichen Ebene ist es wie: wie kann ich meine Sanftheit, meine Weichheit und meine Sensibilität bewahren, aber auch durchsetzungsfähig, fest und stark sein? Zu erkennen, dass diese Dinge nicht so ausschließend sein müssen, wie ich dachte, dass sie sein müssten. Für mich gibt es da eine Erdung, eine Furchtlosigkeit. Es gibt eine Sanftheit darin, und man kann all diese Dinge gleichzeitig haben.
Ich dachte auch an Soft Power klanglich: Wie würde Soft Power klingen? Als ich diesen Ausdruck hörte, dachte ich: „Das ist das Album, das ich machen will“. Ich wollte diesen Schwung und diese Durchschlagskraft haben, aber auch diese Träumerei und diese femininere Energie. Der Ausdruck schien die Sonik zu umfassen, die ich anstrebte.
War das ein Grund, warum du dich entschieden hast, das Album mit zwei der ruhigsten Tracks zu beenden, um diesen Punkt zu betonen?
Ja. Am Anfang des Albums gibt es so viele weitere harte Tracks, und ich wollte, dass das Ende des Albums in diese ruhige Dunkelheit übergeht; fast lassen Sie einfach für eine Weile mit sich selbst sitzen. Die Trackliste war ein echter Kampf, und ich habe so viele verschiedene Freunde gefragt, was sie davon halten, aber das war, wo ich hingekommen bin.
Weiblichkeit
Du hast bereits darauf angespielt, aber könntest du mehr darüber sprechen, wie das Herausfinden der Weiblichkeit nach deinen eigenen Maßstäben mit der Idee von Soft Power zusammenhängt?
Ich hatte das Gefühl, dass ich diese falsche oder vorhergesagte Version von Weiblichkeit gelebt habe. Ich hatte das Gefühl, dass ich einfach versuchte, die Frau zu sein, die jeder um mich herum wollte. Wieder war das sehr selbstopfernd, sehr sanft und gebend und übermäßig nett. Ich denke, Soft Power bedeutet für mich, die Weiblichkeit aus etwas tief in mir selbst zu finden und meine eigene Version dessen aufzubauen, wer ich sein will, fern von dem, was mir aufgezwungen wurde. Ich hatte so viel Konditionierung durch meine Zwanziger, und Soft Power handelt davon, dass ich all diese Konditionierung abwerfe. Es ist wie: „Ich bringe jetzt meine Grenzen in Ordnung. Ich hole meine Furchtlosigkeit zurück.“ Das wurde über die Jahre der Konditionierung mit den Menschen, mit denen ich in Beziehungen war, völlig abgeschliffen und erodiert. Soft Power ist für mich einfach, diese Reise alleine zu gehen und tatsächlich Menschen hinter mir zu lassen, die nicht wollten, dass ich mich von ihren Projektionen unabhängig mache.
Verlassen von Auckland
Aus Auckland wegzuziehen ist offensichtlich eine sehr reale Manifestation davon. Gab es auch etwas an der Anonymität, die sie dir bot, die nützlich war, um dich mehr von Grund auf zu erkunden?
Ja, genau. Es hat wirklich lange gedauert, bis ich gemerkt habe, dass ich in den Beziehungen, in denen ich war, und den Orten, an denen ich gelebt habe, nicht in der Lage war, mich zu verändern und zu wachsen. Ich habe es versucht – ich habe es wirklich versucht, aber meine Umgebung unterstützte nicht die Person, die ich werden wollte und musste. Also musste ich diese Reise der totalen Einsamkeit und Dunkelheit antreten. Ich musste aus dem heraus, was ich für meinen sicheren Raum hielt – im Rückblick war es definitiv nicht -, hinausgehen und in diese Dunkelheit und Einsamkeit gehen, um mein Selbstgefühl wieder aufzubauen.
Bei einigen der Musikvideos, wie ‚Cherry Pie‘, wollte ich wirklich zeigen, dass diese Frau alleine auf einer Reise ist. Sie ist ganz aufgestylt, weil sie etwas zurückgelassen hat – man weiß nicht, ob es eine Preisverleihung oder ein Date ist, aber sie ist in diesem Zwischenzustand. Ich wollte diesen Teil der Reise zeigen, wo sie noch nicht an einem Ziel angekommen ist, aber auch etwas hinter sich gelassen hat, und ob es das Bild vom perfekten Leben oder eine Beziehung oder etwas ist, weiß man nicht. Aber ich wollte zeigen, dass viele von uns vor diesem Teil der Reise Angst haben, in den Raum zu gehen, und ich wollte sie in diesem Raum und völlig allein zeigen.
Im Song ‚City Glitter‘ beziehst du dich auch expliziter auf das Wegziehen, was auch klanglich diesen Raum widerspiegelt. Wie war es, darüber direkter zu schreiben?
Das war für mich wirklich emotional. Ich habe so viel Wut und Ärger darüber, was ich durchgemacht habe, und ich versuche, Geld zu sparen, um damit umgehen zu können. Aber dann kam ‚City Glitter‘ heraus, es kam durch mich hindurch, und ich dachte: „Oh mein Gott, dieser Song ist wirklich zärtlich und wirklich liebevoll.“ Und das war ziemlich emotional für mich, weil ich dachte: „Ich will einfach wütend sein. Ich bin genervt von all dem Zeug.“ Aber ‚City Glitter‘ hat mir gezeigt, dass da immer noch diese Liebe ist, und da ist immer noch die Sanftheit und Zärtlichkeit gegenüber dem, was ich mit jemandem durchgemacht habe. Ich habe den Song ein paar Mal live gespielt, und meistens ist es in Ordnung, aber einmal bin ich total ins Stocken geraten, der Song trifft mich wirklich, und das ist ein Zeichen, dass ich nicht immer kontrollieren kann. Das ist wahrscheinlich das Lied, das mir am nächsten steht, dieses Lied.
Hilma af Klint
Etwa zur Hälfte des Albumprozesses kam eine ihrer Ausstellungen nach Neuseeland, und ich bin mit meinem Vater dorthin gegangen. Es hat mich total umgehauen. Ich war von der Bandbreite ihrer Arbeit, der Größe ihrer Arbeit, einigen spirituellen Bedeutungen ihrer Arbeit und den spirituellen Inspirationen hinter der Arbeit völlig überwältigt. Einfach die Idee, dass sie in einer Zeit gemalt hat, in der man weibliche Künstler nicht so respektierte wie männliche Künstler, und sie wurde in der Kunstwelt sehr übersehen. Trotzdem hat sie im Laufe ihres Lebens eine unglaubliche Arbeit geschaffen, und die Ausstellung zu sehen, während ich mein Album gemacht habe, hat mir so viel Mut gemacht, weiterzumachen. Allein die Tatsache, dass sie es gemacht hat, ohne dass sie jemand in der Kunstwelt validiert oder ihr diese Bestätigung gegeben hat – sie hatte trotzdem das Selbstvertrauen, Kunst zu machen. Das war die Stärke, in die ich eintauchen musste, weil ich wirklich den Glauben an meine eigene Karriere und mein eigenes Selbstbewusstsein in meiner Kunst verloren hatte.
Und die Idee, dass sie sagte: „Das für 50 Jahre nach meinem Tod einzuschließen“ – so cool, so boss. Dieses Selbstvertrauen zu haben, zu denken: „Das ist wirklich gut. Die Welt muss zu dem aufschließen, was ich tue.“ Ich weiß nicht, ob das das war, was sie in ihrem Kopf durchmachte, aber das war, was ich mir ständig vor Augen führen musste: einfach weiter Kunst machen, unabhängig davon, wie sie aufgenommen wird. Sie ist mein Leuchtfeuer, wenn ich mich ignoriert, übersehen oder nicht verstanden fühle. Und sie war mein Lichtblick, als ich am dunkelsten Punkt der Reise war. Ich fühlte mich so glücklich, dass diese Ausstellung auf meinen Weg kam. Ich wusste vorher nicht viel über sie, und dann haben so viele meiner Freunde über sie gesprochen.
Jane Eyre von Charlotte Brontë, The Awakening von Kate Chopin
Ich habe sie ziemlich früh im Albumprozess gelesen, und erst jetzt habe ich wieder darüber nachgedacht. Ich war durch meine Ausbildung nicht wirklich mit Feminismus konfrontiert worden. Ich war in einer unausgeglichenen Beziehung, und diese Bücher haben mir Frauen gezeigt, die für diese Balance kämpften und für die Gleichberechtigung kämpften. Ich habe sie gelesen, und sie sind mir im Gedächtnis geblieben. Und dann bin ich mit meinem Leben weitergegangen. Wenn ich jetzt auf diese Bücher zurückblicke, was sie waren, warum sie mir bestimmte Dinge haben fühlen lassen – es sind so viele der Charaktereigenschaften, die ich wirklich zu ängstlich war, um sie selbst zu verkörpern. Als ich ans Ende des Albums kam und endlich lernte, diese Eigenschaften zu verkörpern