AFP
Seit Beginn des Israel-Hezbollah-Krieges haben Hunderttausende Libanesen aufgrund der Kämpfe ihre Häuser verlassen. Aber die Bewohner einer Stadt direkt in der Kampfzone haben sich entschieden zu bleiben.
Rmeish, nur 2 km von der Grenze entfernt, ist die Heimat von 7.000 Maronitischen Christen – und von allen Seiten beschossen.
“Es gibt viel Schaden. Vielleicht haben 90% der Häuser irgendeine Art von Schaden, zerbrochenes Glas und Risse in den Wänden. Ich weiß nicht, was passieren wird, wenn der Winter kommt”, sagt Jiries al-Alam, ein Bauer, der auch als Bestatter in der Kirche der Stadt arbeitet.
“Wir sind entschlossen zu bleiben, aber kaum jemand schläft nachts wegen der Luftangriffe. Zum Glück gab es bisher keine Todesfälle unter den Bewohnern, aber 200 meiner Rinder starben an den Militärleuchtkörpern”, fügt er hinzu.
George al-Ameel
Rmeish ist die einzige libanesische Grenzstadt, die nicht direkt von der israelischen Armee zur Evakuierung aufgefordert wurde
Einen Tag nachdem Hamas am 7. Oktober 2023 ihren beispiellosen Angriff auf den Süden Israels aus dem Gazastreifen gestartet hatte, begann ihr libanesischer Verbündeter Hezbollah Raketen auf den Norden Israels abzufeuern, was wiederum zu Angriffen auf den Libanon führte.
Die Bewohner von Rmeish sahen Raketen in beide Richtungen über sich fliegen.
“Viele Familien hissten weiße Fahnen an ihren Häusern und Autos, um zu zeigen, dass sie friedlich sind und keine Verbindung zu dem haben, was passiert”, sagt Vater George al-Ameel, 44, ein Priester und Lehrer in der Stadt.
“Wir wollen in unseren Häusern bleiben und keinen Krieg in unserer Stadt haben.”
George al-Ameel
Vater George al-Ameel sagt, die Stadt sei friedlich und die Bewohner wollen bleiben
Nachdem Israel am 1. Oktober in den Libanon einmarschierte, rückte der Krieg näher an Rmeish heran, mit schweren Kämpfen in zwei Dörfern, die beide weniger als 1,6 km entfernt liegen.
“Wir blieben monatelang in unserem Haus, dann begannen die Luftangriffe sehr nahe zu kommen und plötzlich wurde unser Haus getroffen, wir wurden gezwungen, mitten in der Nacht zu gehen”, sagt Rasha Makhbour, 38.
“Die Arbeit der Menschen wurde gestoppt und niemand geht raus, die Schule unserer Kinder ist geschlossen, alles hat sich verändert.”
Rashas sechsköpfige Familie zog nachdem ihr Haus unbewohnbar wurde in ein anderes Haus im Zentrum der Stadt.
“Wir glauben, dass die Raketen, die unser Haus trafen, aus dem Süden kamen, nicht aus unserem Land”, sagt sie.
Die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte teilten der BBC mit, dass es “keine bekannten IDF-Angriffe” auf Rmeish während der Daten gab, an denen Rashas Haus beschädigt wurde, und behaupteten, es handele sich um einen “fehlgeschlagenen Abschuss von Hezbollah”.
Rasha Makhbour
Das Dach von Rashas Haus wurde getroffen und beschädigt
Israel hat seit Beginn seines Bodeneinsatzes eine allgemeine Evakuierungsanordnung für den Süden des Libanon herausgegeben. Die UN sagt, dass über 640.000 Menschen von dort vertrieben wurden, während sie vor den Kämpfen fliehen.
Die israelische Regierung sagt, dass ihre militärischen Ziele im südlichen Libanon darin bestehen, Hezbollah zurückzudrängen und 60.000 Israelis, die aus ihren nördlichen Grenzstädten vertrieben wurden, in ihre Häuser zurückzubringen.
An der Grenze zu Israel ist Rmeish die einzige libanesische Stadt, die nicht direkt zur Evakuierung aufgefordert wurde.
Obwohl keine Seite die Bewohner von Rmeish während des Konflikts direkt bedroht hat, wurde ihre Loyalität zum Libanon in Frage gestellt.
“Es gab Stimmen unter dem Tisch, die Gerüchte verbreiteten, dass unsere Anwesenheit hier ein Beweis für unsere Zusammenarbeit mit Israel, dem Feind, sei. Das lehnen wir komplett ab”, sagt Vater al-Ameel.
Das wird auch von Bürgermeister Milad al-Alam aus Rmeish betont.
“Wir haben keine Sicherheitsgarantien von irgendeiner Seite erhalten”, sagt er. “Unsere Stadt ist friedlich und unser einziger Grund ist es, für unsere Identität und unser Land zu bleiben.”
Jiries al-Alam
Jiries al-Alam sagt, dass die lebenswichtigen Vorräte in Rmeish knapp werden
Bis zum Beginn der Bodeninvasion Israels hatte eine Einheit der libanesischen Armee in Rmeish ausgeharrt und half bei der Organisation des Ein- und Ausgangs der Stadt. Aber als die israelischen Streitkräfte begannen, die Grenze zu überqueren, beschloss die libanesische Armee – die nicht direkt am Krieg beteiligt ist – sich aus Rmeish zurückzuziehen, sehr zum Leidwesen der Einheimischen.
Die libanesische Armee sagte, dass sie die Beschreibung, dass sie sich von Grenzorten zurückgezogen habe, ablehne, und verwies die BBC auf eine Erklärung, dass die Armee eine “Neupositionierung” einer Reihe von Militäreinheiten im Süden vornimmt.
Dann wurde Ende Oktober die Hauptstraße aus Rmeish selbst getroffen – was die Bewohner noch isolierter und verwundbarer fühlen ließ. Seitdem hat nur ein Hilfskonvoi die Stadt erreicht, unter Koordination der UN-Friedenstruppen, sagte die Unifil-Mission.
“Wir brauchen Treibstoff, Lebensmittel und Medikamente, eine Lieferung aus Tyros musste umkehren”, sagt Vater al-Ameel. “Wenn jemand verletzt ist, gibt es kein Krankenhaus für ernsthafte medizinische Versorgung.”
Bürgermeister Al-Alam sagt, er sei optimistisch, dass die Route aus der Stadt bald regelmäßig benutzbar sein wird, damit sie ihre Treibstoffreserven auffüllen können, auch wenn die Route durch eine aktive Kriegszone gefährlich ist.
Andere in der Stadt bleiben besorgt.
“Die Situation ist wirklich schlecht. Es kommen keine Waren, kein Essen oder Treibstoff durch. Wir fangen an, zu sehen, wie Dinge aus den Regalen verschwinden”, sagt Jiries al-Alam, der Bestatter der Stadt.
“Aber wir werden einen Weg finden. Jetzt ist Olivenzeit und im schlimmsten Fall können wir einfach Oliven essen. Wir wollen in unseren Häusern bleiben und deshalb werden wir in unseren Häusern sterben, wenn es sein muss.”
Zusätzliche Berichterstattung von Joanna Majzoub und Aakriti Thapar
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