Von Danielle Broadway
OAKLAND, Kalifornien (Reuters) – Die südkoreanische Boyband Seventeen hatte letzte Woche Fans in Oakland, Kalifornien, die ihre Namen beim „Right Here“ Welttournee riefen, um das Album „17 Is Right Here“ aus dem Jahr 2024 der Gruppe zu bewerben.
„Ich bin seit etwa sechs oder sieben Jahren ein Seventeen-Fan“, sagte Ruby Webb, eine 21-jährige Fanin aus Portland, Oregon.
„Ich liebe sie [Seventeen] so sehr. S.Coups, Mingyu, Dino, sie sind meine Babys“, fügte sie hinzu.
Obwohl es Aufregung gab, sprachen die Fans, die als Carats bekannt sind, über die jüngste Kontroverse mit dem südkoreanischen Unternehmen HYBE, das mehrere K-Pop-Künstler, darunter beliebte Gruppen wie BTS, Blackpink und Seventeen, betreut.
Ein internes Dokument, das unternehmensweit unter Führungskräften von HYBE, einschließlich des Vorsitzenden Bang Si-hyuk, zirkulierte und abfällige Bemerkungen über mehrere seiner K-Pop-Gruppen enthielt, wurde während einer Nationalversammlungskontrolle am 24. Oktober vom Kulturausschuss der südkoreanischen Nationalversammlung offengelegt.
Der Bericht wurde vom koreanischen Popkulturkritiker Kang Myung Seok enthüllt.
In dem Dokument wurden einige K-Pop-Gruppen, einschließlich Seventeen, dafür kritisiert, unattraktiv zu sein und zu viel plastische Chirurgie gehabt zu haben.
Dies folgte einer Reihe anderer Kontroversen in der Branche.
Der K-Pop-Star Hanni, Mitglied der Gruppe NewJeans, appellierte im Oktober bei einer parlamentarischen Anhörung für eine bessere Behandlung in der K-Pop-Branche.
K-Pop-Idole werden häufig an hohe Verhaltensstandards gehalten und müssen ein sauberes öffentliches Image pflegen, einschließlich des Drucks von Fans, keine Partner zu haben.
Die Kritik des Unternehmens an Seventeen löste sofort einen Aufschrei unter den Carats aus.
„Ich bin hauptsächlich enttäuscht“, sagte Laura Munoz, 29, die aus Kansas angereist war, um das Konzert zu besuchen.
„Man unterstützt eine Gruppe, und ihr eigenes Unternehmen denkt nicht an sie und will sie schützen und auf ihrer Seite stehen“, fügte sie hinzu.
Für Webb ist es jedoch wichtig, sich mehr auf die Musik als auf die Kontroverse zu konzentrieren.
Ich versuche einfach, meinen Fokus auf die Mitglieder zu richten, nicht auf einen großen Konzern, sagte sie.
Eden Johnson, 22, die mit Webb als Karotte verkleidet das Konzert besuchte, fühlte sich bei ihrem ersten Seventeen-Konzert optimistisch.
Ich genieße es einfach, bei dem Konzert dabei zu sein, bei dem sie [Seventeen] glücklich sein können, fügte sie hinzu.
Seventeen-Mitglied Seungkwan veröffentlichte im Oktober einige Tage nach Veröffentlichung eine Antwort auf das Dokument auf Instagram.
„Ihr habt nicht das Recht, euch leicht in unsere Erzählung einzumischen“, schrieb er auf Koreanisch.
„Dies gilt nicht nur für uns, sondern auch für andere Künstler. Wir sind nicht eure Waren, die nach Belieben verwendet und genossen werden können“, fügte er hinzu.
Die südkoreanische Gruppe hatte im letzten Jahr das meistverkaufte Album weltweit.
Lee Jaesang, CEO von HYBE, gab eine Entschuldigungsmitteilung von dem südkoreanischen Unternehmen heraus, die Reuters geteilt wurde.
„Ich entschuldige mich formell bei allen externen Künstlern, die in dem Dokument erwähnt wurden“, schrieb Jaesang auf Koreanisch.
„Ich bin auch dabei, jeden Label direkt zu kontaktieren, um mich zu entschuldigen, und treffe mich mit allen Künstlern der HYBE-Musikgruppe, die jetzt Kritik für Handlungen ausgesetzt sind, die ausschließlich von dem Unternehmen unternommen wurden“, fügte er hinzu.
Die Fans in Oakland kamen sowohl als Carats als auch als Karotten gekleidet an, brachten Poster ihrer Lieblingsbandmitglieder mit und verteilten kostenlose handgefertigte Merchandise an andere Fans.
Der US-Abschnitt der Tour begann im Oktober in Illinois und endete letzten Samstag in Los Angeles, und die Gruppe wird jetzt zu ihrer Asien-Tournee weitergehen.