Das Justizministerium gab bekannt, dass die Abteilung für autonomes Fahren von General Motors, Cruise, zugegeben hat, einen gefälschten Bericht vorgelegt zu haben, um eine föderale Untersuchung zu beeinflussen, und eine strafrechtliche Geldstrafe von 500.000 US-Dollar als Teil einer Vereinbarung über aufgeschobene Strafverfolgung zahlen wird.
Die Abteilung sagte, dass Cruise wichtige Details eines Unfalls im Oktober 2023 der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) nicht offengelegt hat, bei dem eines seiner Robotaxis in San Francisco eine Fußgängerin überfahren hat, nachdem sie von einem anderen Fahrzeug angefahren und 6,1 Meter weit geschleudert worden war.
„Unternehmen mit autonomen Fahrzeugen, die unsere Straßen und Fußgängerüberwege nutzen möchten, müssen ihren Regulierungsbehörden gegenüber vollständig ehrlich sein“, sagte Martha Boersch, Leiterin der Strafabteilung des US-Justizbüros in San Francisco.
Gemäß der dreijährigen Vereinbarung muss Cruise mit den Regierungsermittlungen zusammenarbeiten, ein Sicherheits-Compliance-Programm implementieren und jährliche Berichte an das Justizbüro der Vereinigten Staaten vorlegen, das die Strafverfolgung des vorgeworfenen Verbrechens in den nächsten drei Jahren fortsetzen kann, wenn Cruise die Vereinbarung nicht einhält.
„Cruise wird die in der Vereinbarung festgelegten Anforderungen erfüllen, während wir unter neuer Führung voranschreiten und uns weiterhin fest zur Transparenz gegenüber unseren Regulierungsbehörden verpflichten“, sagte der Präsident von Cruise, Craig Glidden, in einer Erklärung.
Als Reaktion auf den Unfall und die darauf folgenden Untersuchungen traten der CEO und Mitbegründer von Cruise zurück, das Unternehmen reduzierte ein Viertel seiner Belegschaft und entließ neun Führungskräfte, darunter den Betriebsleiter und den Rechts- und Politikdirektor.
Das Robotaxi von Cruise hielt nach dem Überfahren der Fußgängerin an, versuchte dann jedoch, am Straßenrand anzuhalten, wobei die Frau darunter geriet, sie schleifte und schwer verletzte. Der Bericht von Cruise an die NHTSA ließ die Bezugnahme auf das Schleifen aus. Später einigte sich GM mit der Frau auf mindestens 8 Millionen US-Dollar, bestätigte eine Person gegenüber Reuters.
Im September stimmte Cruise einer Geldstrafe von 1,5 Millionen US-Dollar zu, um eine Untersuchung der NHTSA beizulegen. Cruise muss der NHTSA einen Korrekturaktionsplan vorlegen, wie es seine Compliance mit der Meldung schwerwiegender Vorfälle verbessern wird, und mindestens zwei Jahre lang verbesserte Meldepflichtanforderungen erfüllen.
Die Untersuchung der NHTSA, ob Cruise ausreichende Vorsichtsmaßnahmen für seine autonomen Robotaxis zum Schutz von Fußgängern trifft, läuft noch. Im August zog Cruise 1.200 Robotaxis wegen Problemen mit abruptem Bremsen zurück.
Das Unternehmen steht auch einer Untersuchung durch die Securities and Exchange Commission gegenüber.
Cruise hat die überwachten Tests für autonomes Fahren in drei Städten der USA wieder aufgenommen, hat jedoch sein Fahrzeug Origin aufgegeben, das keine menschlichen Kontrollen hat. Das Unternehmen gab im August bekannt, dass es ab dem nächsten Jahr seine autonomen Fahrzeuge auf der Uber-Transportplattform anbieten wird.
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