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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
JPMorgan Chase hat eine Klage in Höhe von £21,5 Millionen gegen ein kleines britisches Bauunternehmen eingereicht, das angebliche Baumängel an einem Lagerhaus im Osten Londons, in dem der US-Kreditgeber Edelmetalle lagert, verantwortlich gemacht wird.
Die Wall Street Bank verklagt Marbank Construction, das beauftragt wurde, das Lagerhaus zu entwerfen und zu bauen, vor dem High Court in London, nachdem JPMorgan aufgrund der angeblichen Mängel „umfangreiche Verluste“ erlitten hat, wie aus von der Financial Times eingesehenen Gerichtsdokumenten hervorgeht.
Bekanntermaßen nutzen Kreditgeber wie JPMorgan häufig außerhalb der Stadt gelegene Lagerhäuser, um Edelmetalle im Rahmen ihres Rohstoffgeschäfts zu lagern.
Details zu diesen Räumlichkeiten werden jedoch oft aus Sicherheitsgründen geheim gehalten, und JPMorgan hat seinen Besitz des Grundstücks in Belvedere im Osten Londons bis jetzt nicht öffentlich gemacht.
Die Bank hat ähnliche Räumlichkeiten in New York und Singapur sowie einen Tresor im Zentrum von London.
In den beim High Court eingereichten Dokumenten behauptete die Bank, dass bei Inspektionen durch eine Drittpartei im Jahr 2019 Risse im Betonboden des Lagerhaus-Hofs entdeckt wurden. Es wurden auch Mängel an den unterirdischen Wassertanks des Lagers festgestellt, so die Klage.
Die Bank behauptete, dass diese Mängel sie zwangen, Teile der Räumlichkeiten abzureißen und alternative Lagermöglichkeiten zu suchen, was zu „umfangreichen Verlusten“ führte.
Marbank, ein Unternehmen mit Sitz in Surrey, das auf die Gestaltung und den Bau von Gewerbe- und Industriegebäuden spezialisiert ist, erkannte das Vorhandensein einiger Probleme im Lagerhaus an, bestritt jedoch jegliche Haftung für die angeblichen Verluste von JPMorgan.
Die Bank fordert £11 Millionen für Sanierungsarbeiten am Londoner Lagerhaus und weitere £10,5 Millionen, um die Kosten für die Nutzung alternativer Lagermöglichkeiten zu decken.
In ihrer Verteidigung behauptete Marbank, dass aufgrund der Lagerung schwerer Güter durch JPMorgan eine „erhebliche Erhöhung“ der Belastung erforderlich war, die die Struktur aufnehmen konnte, was bedeutete, dass die Räumlichkeiten „verbesserte Spezifikationen“ erforderten. Das Lagerhaus wurde ursprünglich für das Getränkeunternehmen Diageo gebaut.
Marbank sagte auch, dass es angeboten hatte, kostenfreie Sanierungsarbeiten an den Räumlichkeiten durchzuführen, aber die Bank es ablehnte, Marbank zu erlauben, eigene Inspektionen oder Untersuchungen durchzuführen, bevor sie einen anderen Auftragnehmer beauftragte, Abrissarbeiten durchzuführen. JPMorgan sagte, Marbank sei zu Inspektionen auf dem Gelände eingeladen worden.
Marbank fügte hinzu, dass die Forderung „offensichtlich übertrieben und erheblich höher als die angemessenen Kosten für die notwendigen Arbeiten zur Behebung der behaupteten Mängel“ erschien.
Das Unternehmen behauptete auch, dass BWB, ein Ingenieurbüro, das als Projektingenieur tätig war, fahrlässig gehandelt habe, und dass es Schadensersatz von BWB verlangen würde, wenn der Fall von JPMorgan erfolgreich wäre. BWB bestritt in seiner eigenen Gerichtseinreichung, dass Marbank einen Anspruch auf Entschädigung oder Beitrag zu seiner potenziellen Haftung gegenüber JPMorgan habe, und bestritt, dass es seinen Vertrag gebrochen habe.
Marbank meldete für das Geschäftsjahr bis Ende Juli 2023 einen Gewinn vor Steuern von £438.000 bei einem Umsatz von £66,8 Millionen, wie aus seinen zuletzt bei Companies House eingereichten Konten hervorgeht.
Die Handelstätigkeit mit Metallen von Wall Street-Kreditgebern ist in der Vergangenheit bereits in den USA unter die Lupe genommen worden. Zwei ehemalige JPMorgan-Edelmetallhändler wurden letztes Jahr wegen Betrugs, versuchter Kursmanipulation und „Spoofing“ von Aufträgen zu Gefängnisstrafen verurteilt.
Die Bank stimmte 2020 zu, eine Geldstrafe von 920 Millionen US-Dollar an die Behörden zu zahlen, nachdem sie zugegeben hatte, die Märkte für Edelmetall-Futures und US-Staatsanleihen über acht Jahre manipuliert zu haben.
JPMorgan, Marbank Construction und BWB lehnten es ab, zu der Klage Stellung zu nehmen.
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