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ROM (Reuters) – Papst Franziskus hat vorgeschlagen, dass die internationale Gemeinschaft prüfen sollte, ob Israels Militärkampagne im Gazastreifen ein Völkermord an den palästinensischen Menschen darstellt, in einigen seiner bisher deutlichsten Kritik an Israels Verhalten in seinem einjährigen Krieg.
In Auszügen aus einem demnächst erscheinenden Buch, sagte der Pontifex, dass einige internationale Experten sagen, dass „das, was im Gazastreifen passiert, die Merkmale eines Völkermords hat“.
„Wir sollten sorgfältig untersuchen, um festzustellen, ob dies in die technische Definition (des Völkermords) passt, die von internationalen Juristen und Organisationen formuliert wurde“, sagte der Papst in den Auszügen, die von der italienischen Tageszeitung La Stampa veröffentlicht wurden.
Im Dezember reichte Südafrika eine Klage gegen Israel beim Internationalen Gerichtshof ein, weil es angeblich die Genozidkonvention verletzt hat. Im Januar ordneten die Richter des Gerichtshofs an, dass Israel sicherstellen müsse, dass seine Truppen keine genozidalen Handlungen begehen. Das Gericht hat noch nicht über den Kern des Falles entschieden – ob im Gazastreifen ein Völkermord stattgefunden hat.
Israel sagt, Anschuldigungen des Völkermords in seiner Gaza-Kampagne seien haltlos und dass es ausschließlich auf die Jagd nach Hamas und anderen bewaffneten Gruppen sei.
„Nach dem heutigen Bericht in Vatican News: Am 7. Oktober 2023 fand ein genozidaler Massenmord an israelischen Bürgern statt, und seitdem hat Israel sein Recht auf Selbstverteidigung gegen Versuche von sieben verschiedenen Fronten verteidigt, seine Bürger zu töten“, sagte Yaron Sideman, Botschafter beim Heiligen Stuhl.
„Jeder Versuch, es anders zu nennen, zielt darauf ab, den jüdischen Staat zu isolieren“, schrieb er in den sozialen Medien.
Der Vatikan hat keinen Kommentar zu den jüngsten Äußerungen von Franziskus abgegeben, aber seine Nachrichtenwebsite berichtete am Sonntag über die Buchauszüge, einschließlich des Völkermordkommentars.
Franciskus, der Führer der 1,4 Milliarden Mitglieder zählenden katholischen Kirche, ist normalerweise darauf bedacht, sich nicht in internationale Konflikte einzumischen und auf Deeskalation zu drängen. Aber er hat seine Kritik an Israels Verhalten in seinem Krieg gegen die Hamas in letzter Zeit verschärft.
Im September beklagte er die Todesfälle von palästinensischen Kindern bei israelischen Angriffen im Gazastreifen. Er kritisierte auch scharf Israels Luftangriffe im Libanon als „über die Moral hinausgehend“.
Israel startete seine Kampagne im Gazastreifen nach dem von der Hamas geführten Angriff auf südisraelische Gemeinden am 7. Oktober 2023. An diesem Tag wurden laut israelischen Zählungen 1.200 Menschen getötet und weitere 250 als Geiseln genommen.
Israels Boden- und Luftoffensive hat seitdem mehr als 43.800 Menschen im Gazastreifen getötet, so das Gesundheitsministerium des Gazastreifens.
Franciskus hat die Situation im Gazastreifen bisher nicht öffentlich als Völkermord bezeichnet. Aber im vergangenen Jahr war er in einen unübersichtlichen Streit verwickelt, nachdem er sich mit einer Gruppe von Palästinensern im Vatikan getroffen hatte, die darauf bestanden, dass er das Wort in einem privaten Gespräch mit ihnen verwendet hatte, während der Vatikan sagte, er habe es nicht getan.
Letzte Woche traf Franziskus im Vatikan eine Delegation ehemaliger Geiseln, die von der Hamas im Gazastreifen festgehalten wurden und die sich für die Freilassung von Familienmitgliedern und anderen noch immer inhaftierten Personen einsetzen.
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