Die finale Phase einer zweistufigen Polio-Impfkampagne hat am Samstag im Norden des Gazastreifens begonnen, wie die Weltgesundheitsorganisation (WHO) mitteilte. Die zweite Phase wurde im Oktober von UN-Agenturen aufgrund intensiver israelischer Bombardierungen, Massenvertreibungen und mangelndem Zugang in der Region verschoben. Gaza verzeichnete im August den ersten Fall von Polio seit 25 Jahren, bei dem ein Baby gelähmt zurückblieb und das Programm zur Folge hatte. Die Impfungen werden wieder aufgenommen, da 15 UN- und humanitäre Organisationen die Situation im Norden Gazas fast einen Monat nach Beginn einer israelischen Bodenoffensive als „apokalyptisch“ beschrieben haben. Eine humanitäre Pause in den Kämpfen wurde vereinbart, um die Impfungen in Gaza-Stadt wieder aufzunehmen, so die WHO. Die Kampagne wird drei Tage dauern. Etwa 15.000 Kinder unter 10 Jahren in Städten im Norden Gazas, wie Jabalia, Beit Lahia und Beit Hanoun, „sind immer noch unzugänglich“ und werden von der Impfkampagne verpasst, was ihre Wirksamkeit beeinträchtigt, so die Agentur. Die WHO hatte das Ziel, 119.000 Kinder in der Region mit einer zweiten Dosis des oralen Polio-Impfstoffs zu versorgen. Die Agentur fügte hinzu, dass es aufgrund von Zugangsbeschränkungen „jetzt unwahrscheinlich ist, dieses Ziel zu erreichen“. Die erste Runde der Impfkampagne erreichte erfolgreich 559.000 Kinder unter 10 Jahren in drei Phasen in Süd-, Zentral- und Nord-Gaza zwischen dem 1. und 12. September, während dieser Zeit gab es lokale „humanitäre Pausen“, die von Israel und palästinensischen Gruppen vereinbart wurden. Der Bereich, der in der aktuellen humanitären Pause vereinbart wurde, „wurde im Vergleich zur ersten Runde der Impfungen erheblich reduziert“ und beschränkt sich jetzt nur noch auf Gaza-Stadt, so die WHO. Seit Beginn der Polio-Impfkampagne in Gaza betonten medizinische Experten, dass Verzögerungen bei der Verabreichung der zweiten Dosis die Gesamtanstrengungen zur Unterbrechung der Übertragung der ansteckenden, potenziell tödlichen Krankheit gefährden könnten. Um die Übertragung zu unterbrechen, müssen mindestens 90% aller Kinder mindestens zwei Dosen erhalten. Der UN-Menschenrechtschef sagte letzte Woche, dass der „dunkelste Moment“ des Gaza-Krieges im Norden des Gebiets stattfindet. Berichten zufolge wurden seit dem Beginn einer israelischen Bodenoffensive in Beit Lahia sowie den benachbarten Städten Jabalia und Beit Hanoun am 6. Oktober mindestens 100.000 Menschen gezwungen, sich aus dem Norden Gazas nach Gaza-Stadt zur Sicherheit zu evakuieren, so die WHO. Die gemeinsame Erklärung von UN-Agenturen, darunter die WHO, die am Freitag veröffentlicht wurde, besagte, dass die Situation „apokalyptisch“ sei, da die gesamte palästinensische Bevölkerung in der Region „unmittelbar vom Tod durch Krankheit, Hungersnot und Gewalt“ bedroht sei. Die UN schätzt, dass etwa 100.000 Bewohner unter extremen Bedingungen leiden, mit schweren Nahrungsmittel-, Wasser- und Arzneimittelmangel. Die USA warnten Israel diese Woche, die humanitäre Hilfe für Gaza sofort zu erhöhen, da eine Frist für eine Erhöhung der Hilfe oder eine Kürzung der amerikanischen Militärhilfe droht. Der US-Botschafter bei den UN sagte am Dienstag, dass Israels Worte „durch Taten untermauert werden müssen“, was „nicht passiert“. Israel startete eine Kampagne, um Hamas als Reaktion auf den Angriff der Gruppe auf den Süden Israels am 7. Oktober 2023 zu zerstören, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und 251 weitere als Geiseln genommen wurden. Seitdem wurden im Gazastreifen mehr als 43.160 Menschen getötet, so das von Hamas geführte Gesundheitsministerium des Gebiets.
