Präsident Biden’s Entscheidung, es der Ukraine zu erlauben, mit Langstreckenraketen, die von den USA geliefert wurden, in Russland zu zuschlagen, hat in Russland eine wütende Reaktion ausgelöst.
Der abtretende US-Präsident Joe Biden… hat eine der provokativsten, unüberlegten Entscheidungen seiner Regierung getroffen, die katastrophale Folgen haben könnte“, erklärte die Website der russischen Regierungszeitung Rossiyskaya Gazeta am Montagmorgen.
Der russische Abgeordnete Leonid Slutsky, Vorsitzender der pro-kremlischen Liberal-Demokratischen Partei, prognostizierte, dass die Entscheidung „unweigerlich zu einer ernsten Eskalation führen wird, die ernste Konsequenzen bedroht“.
Der russische Senator Vladimir Dzhabarov nannte dies „einen beispiellosen Schritt in Richtung des Dritten Weltkriegs“.
Wut, ja. Aber keine wirkliche Überraschung.
Komsomolskaya Pravda, das pro-kremlische Boulevardblatt, nannte es „eine vorhersehbare Eskalation“.
Was jedoch wirklich zählt, ist wie Vladimir Putin es nennt und wie der Kremlführer reagiert.
Er sagte nichts am Sonntagabend.
Aber Russlands Präsident hat zuvor viel gesagt.
In den letzten Monaten hat der Kreml seine Botschaft an den Westen kristallklar gemacht: Tun Sie dies nicht, heben Sie die Beschränkungen für die Verwendung Ihrer Langstreckenwaffen nicht auf, lassen Sie Kiew nicht mit diesen Raketen tief in russisches Territorium zuschlagen.
Im September warnte Präsident Putin, dass Moskau dies als „direkte Beteiligung“ von Nato-Ländern am Ukraine-Krieg betrachten würde.
„D.h. Nato-Länder… kämpfen mit Russland“, fuhr er fort.
Im folgenden Monat kündigte der Kremlführer bevorstehende Änderungen an der russischen Atomdoktrin an, dem Dokument, das die Voraussetzungen festlegt, unter denen Moskau entscheiden könnte, eine Atomwaffe einzusetzen.
Dies wurde weitgehend als ein weiterer weniger subtiler Hinweis an Amerika und Europa interpretiert, Ukraine nicht zu erlauben, russisches Territorium mit Langstreckenraketen zu treffen.
Vladimir Putins nächste Schritte zu erraten, ist nie einfach.
Aber er hat Hinweise fallen lassen.
Bereits im Juni, bei einem Treffen mit den Chefs internationaler Nachrichtenagenturen, wurde Putin gefragt: Wie würde Russland reagieren, wenn der Ukraine die Möglichkeit gegeben würde, Ziele auf russischem Territorium mit von Europa gelieferten Waffen zu treffen?
„Zuerst werden wir natürlich unsere Luftabwehrsysteme verbessern. Wir werden ihre Raketen zerstören“, antwortete Präsident Putin.
„Zweitens glauben wir, dass, wenn jemand denkt, es sei möglich, solche Waffen in ein Kriegsgebiet zu liefern, um unser Territorium zu treffen und uns Probleme zu bereiten, warum können wir dann nicht Waffen derselben Klasse in jene Regionen der Welt liefern, in denen sie sensible Einrichtungen der Länder angreifen werden, die dies Russland antun?“
Mit anderen Worten, westliche Gegner zu bewaffnen, um westliche Ziele im Ausland anzugreifen, ist etwas, worüber Moskau nachgedacht hat.
In meinem kürzlichen Interview mit Alexander Lukaschenko, dem Führer von Belarus, einem engen Verbündeten Putins, schien Lukaschenko die Gedanken des Kremls in diese Richtung zu bestätigen.
Herr Lukaschenko erzählte mir, er habe das Thema bei einem kürzlichen Treffen mit westlichen Beamten diskutiert.
„Ich habe sie gewarnt. ‚Jungs, passt auf mit diesen Langstreckenraketen'“, sagte mir Herr Lukaschenko.
„Die Huthi-Rebellen könnten zu Putin kommen und um Küstenwaffensysteme bitten, die furchterregende Angriffe auf Schiffe durchführen können.
„Und wenn er sich an euch rächt, weil ihr Langstreckenwaffen an [Präsident] Selensky geliefert habt, indem er den Huthis das Bastion-Raketensystem liefert? Was passiert, wenn ein Flugzeugträger getroffen wird? Ein britischer oder amerikanischer. Was dann?“
Aber einige der Medienreaktionen in Russland schienen darauf abzuzielen, die Dinge herunterzuspielen.
„Die russischen Streitkräfte hatten bereits ATACMS-Raketen während Angriffen auf die Krimküste abgefangen“, sagte ein Militärexperte der Zeitung Izvestia, die darauf hinwies, dass der designierte Präsident Trump die Entscheidung „überdenken“ könnte.
Das ist, gelinde gesagt, eine ungewöhnliche Situation.
In zwei Monaten wird Präsident Biden aus dem Amt sein und Donald Trump wird im Weißen Haus sein.
Der Kreml weiß, dass der designierte Präsident Trump skeptischer gegenüber militärischer Unterstützung für die Ukraine war als Präsident Biden.
Wird das eine Rolle in den Überlegungen von Vladimir Putin spielen, wenn er die Antwort Russlands formuliert?