Ein überwältigender Großteil der gabunischen Bevölkerung hat für eine neue Verfassung gestimmt, sagen Militärbehörden, in einem Schritt, der eine neue Phase für das Land nach dem Staatsstreich des letzten Jahres markiert. Die vorläufigen Ergebnisse zeigten, dass 92% der Wähler die neue Verfassung unterstützten, so die Wahlbehörde des Landes. Das Ergebnis bereitet den Weg für einen Übergang zur zivilen Herrschaft, obwohl Kritiker sagen, dass es darauf abzielt, dass der Putschführer Brice Oligui Nguema an der Macht bleibt. Nguema hat noch nicht offen gesagt, ob er bei der Wahl antreten wird. Kann Gen Nguema eine neue Ära einläuten? Die Wahlbeteiligung wurde auf 54% geschätzt, so das Komitee für den Übergang und die Wiederherstellung der Institutionen (CTRI). Es wurden keine schwerwiegenden Vorfälle während der Abstimmung am Samstag gemeldet. Die endgültigen Ergebnisse werden vom Verfassungsgericht bekannt gegeben. Als er wählte, lobte der Militärführer das Referendum als „einen großen Schritt nach vorne“ und fügte hinzu, dass die Gabuner „auf transparente Weise wählen“. Vor der Abstimmung beschrieben die Übergangsbehörden sie als einen entscheidenden Schritt auf dem Weg zur Rückkehr zur verfassungsmäßigen Ordnung im ölreichen Land. Das Referendum ebnet den Weg für die für August nächsten Jahres vorläufig angesetzten Wahlen – zwei Jahre nachdem Nguema die Macht ergriff, um Präsident Ali Bongo Odimba zu stürzen, dessen Familie das Land jahrzehntelang regiert hatte. Die Verfassung legt eine Amtszeit von sieben Jahren fest, die einmal verlängert werden kann, und ersetzt eine unbeschränkte fünfjährige Amtszeit, die die dynastische Herrschaft ermöglichte. Sie verbietet auch Mitgliedern der Familie des Präsidenten, für den höchsten Posten des Landes zu kandidieren, und fordert, dass die Kandidaten ausschließlich Gabuner sind und einen gabunischen Ehepartner haben. Dies schließt effektiv den gestürzten Führer aus, der mit einer Französin verheiratet ist. Es wird als Versuch angesehen, das von der Bongo-Familie inszenierte Phänomen der Familiennachfolge zu beenden, die eine 55-jährige Dynastie aufrechterhalten hatte. Bongo hatte 14 Jahre regiert, bevor er gestürzt wurde. Er trat sein Amt nach dem Tod seines Vaters an, der 41 Jahre lang Präsident gewesen war. Das neue Gesetz hebt die Position des Premierministers auf und führt zwei Vizepräsidenten ein. Während einige das Gesetzesvorhaben begrüßt haben, haben andere davor gewarnt, dass es zu viel Macht in der Präsidentschaft konzentrieren könnte. Trotz des Reichtums an Öl und großen Wäldern leben laut den Vereinten Nationen ein Drittel der 2,4 Millionen Einwohner Gabuns unterhalb der Armutsgrenze.
