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Der in Ungnade gefallene Multimillionär und verurteilte Wirtschaftsverbrecher Bill Hwang ist zu pleite, um jemals die von den Staatsanwälten geforderten fast 10 Milliarden Dollar an Wiedergutmachung zu zahlen, um einige der größten Banken der Wall Street wieder in Ordnung zu bringen.
Es ist ein atemberaubender Fall für den einst hochfliegenden Absolventen des Hedgefonds-Pioniers Julian Robertsons Tiger Management. Hwang, jetzt 60, ging dazu über, im Namen seines eigenen Family Office Archegos zu spekulieren und häufte ein Vermögen an, das Bloomberg einmal auf 30 Milliarden Dollar schätzte.
Nach Angaben seines rechtlichen Teams ist sein geschätztes Nettovermögen nun im besten Fall auf nur noch 55,3 Millionen Dollar gesunken, wobei potenzielle daraus resultierende Verbindlichkeiten das noch weiter verringern.
„Der von der Regierung geforderte massive Restitutionsbescheid ist unbegründet, unnötig und ungerechtfertigt“, argumentierten die Anwälte von Hwang in einer Klageschrift an ein US-Gericht, das den südlichen Bezirk von New York vertritt. „Das Gericht sollte überhaupt keine Wiedergutmachung verhängen.“
Die Opfer von Hwang sind eine Handvoll Elite-Multinationaler Investmentbanken, angeführt hauptsächlich von Credit Suisse und Nomura. Die kombinierten Schäden allein für die beiden letzteren machen drei Viertel der von den Bundesanwälten geforderten 9,86 Milliarden Dollar an Wiedergutmachung aus.
Prime-Brokerage-Schalter auf der ganzen Wall Street, die High-Rollern wie Hedgefonds und Family Offices dienen, hatten Archegos schwer verliehen. Hwangs Firma nutzte die geliehenen Gelder, um eine Long-Position in ViacomCBS in der Hochphase der COVID-Lockdown-Ära-Streaming-Blase zu verdoppeln.
Angeblich zu komplex, um zu ermitteln, welche Schäden Hwangs Schuld waren
Sein Kauf war so umfangreich, dass Hwang letztendlich seinen eigenen finanziellen Untergang unbeabsichtigt auslöste, als das Medienunternehmen den steigenden Aktienkurs als goldene Gelegenheit ansah, neue Aktien auszugeben, die die hohen Kosten für die Inhaltsproduktion finanzieren konnten.
Die Anwälte von Hwang argumentierten, dass die Schäden nur teilweise auf das Handeln von Hwang zurückzuführen seien. Es könnte zu komplex sein, seinen spezifischen Beitrag im Vergleich zu dem von Risikochef Scott Becker, der aussagte, er habe unabhängig von seinem Chef bei den Kreditgebern gelogen, zu isolieren, zum Beispiel.
„Die Bestimmung des Betrags des tatsächlichen entschädigungsfähigen Verlusts jedes Opfers würde von diesem Gericht mindestens erfordern, Verlustkategorien zu unterscheiden, die auf Herrn Hwang, andere bei Archegos wie Herrn Becker und die eigenen unabhängigen Handlungen und Entscheidungen der Opfer zurückzuführen sind“, schrieben sie und verwiesen darauf, dass die Banken für ihre eigenen Entscheidungen verantwortlich waren, wie sie sich sowohl absichern als auch wann sie ihre Exposition gegenüber Hwang liquidieren sollten.
Wenn Wall Street seine Milliarden zurückhaben will, sollten die Kreditgeber in Erwägung ziehen, die US-Regierung anzurufen, schlugen seine Anwälte vor.
Dies liegt daran, dass der Staat verlangt, 12,4 Milliarden Dollar als Strafe für kriminelle Aktivitäten zu beschlagnahmen, aus den durch Marktmanipulation erzielten unrechtmäßigen Gewinnen. Das heißt, wenn das Gericht dies gewährt, da Hwangs Rechtsteam auch gegen diese Beschlagnahme vorgeht.
Wall Street sollte stattdessen den Onkel Sam um Wiedergutmachung bitten
„Die Opfer könnten weiterhin direkt beim Staat um Entschädigung im Rahmen des Beschlagnahme- und Wiedergutmachungsverfahrens ersuchen, unter dem die Opfer einen Anteil an einem etwaigen Beschlagnahmeurteil erhalten könnten, das dieses Gericht erlässt“, fuhren sie fort, „soweit das Gericht überhaupt eine Beschlagnahme anordnet“.
Hwangs Anwälte argumentieren, dass während Archegos von seiner Täuschung profitiert haben mag, Hwang selbst streng genommen diese Gewinne nicht für seinen persönlichen Profit genommen hat – stattdessen dieses Geld zurück in den Markt steckte, um seine Handelspositionen zu stützen.
Da die Regierung nicht die rechtliche Hürde für die Beschlagnahme der 12,4 Milliarden Dollar an Vermögenswerten erreicht hat, sollte vom Gericht keine Beschlagnahme gewährt werden, flehten sie.
Hwang sieht sich der Aussicht gegenüber, möglicherweise den Rest seines Lebens hinter Gittern zu verbringen, nachdem ihn eine Bundesjury in Manhattan wegen mehrerer Betrugsfälle schuldig gesprochen hat. Die Jury entschied, dass die Wall Street-Banken getäuscht worden seien und sein Schema nicht weiter betrieben hätten, wenn ihnen bewusst gewesen wäre, wie viel Risiko Archegos eingegangen war, um seine Spekulation zu finanzieren.
Der US-Anwalt Damian Williams strebt derzeit eine Höchststrafe von 21 Jahren Gefängnis an. Fortune hat sein Büro kontaktiert, konnte jedoch keinen Sprecher für eine Antwort erreichen.
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