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Donald Trump hat JD Vance nach Washington geschickt, um die Unterstützung für Matt Gaetz zu stärken, den designierten Justizminister des Präsidenten, der Anschuldigungen wegen angeblichem sexuellem Fehlverhalten und Drogenkonsums ausgesetzt ist.
Vance, der Vizepräsident des Präsidenten, wird als eine Art „Sherpa“ für Gaetz und Pete Hegseth agieren, den Trump für das Amt des Verteidigungsministers nominieren will, so eine Person, die mit der Mission vertraut ist.
Elon Musk, Trumps milliardenschwerer Vertrauter, eilte ebenfalls zur Verteidigung von Gaetz und postete auf X, dass der ehemalige Kongressabgeordnete aus Florida drei „kritische Eigenschaften“ besitze, die für die Leitung des Justizministeriums erforderlich seien – „ein großes Gehirn, eine stählerne Wirbelsäule und eine Rechnung zu begleichen“.
„Er ist der Richter Dredd, den Amerika braucht, um ein korruptes System zu säubern und mächtige Bösewichte ins Gefängnis zu bringen“, fügte Musk in Anspielung auf eine fiktive Comicfigur hinzu, die Verbrecher in einer dystopischen Welt verfolgt. „Gaetz wird unser Hammer der Gerechtigkeit sein.“
Die Überzeugungsanstrengungen des Übergangsteams von Trump erfolgen, während der Ethikausschuss des Repräsentantenhauses darüber abstimmt, ob die Ergebnisse einer Untersuchung zu Drogen- und Sexvorwürfen gegen Gaetz veröffentlicht werden sollen.
US-Medien berichteten auch am Dienstag, dass ein Hacker Dokumente aus einer weiteren Zivilklage gegen den Kongressabgeordneten aus Florida heruntergeladen habe.
Letzte Woche sorgte Trump für Aufsehen in Washington, als er Gaetz, einen 42-jährigen konservativen Hardliner mit wenig juristischer Erfahrung, als seinen Kandidaten für das Amt des Justizministers auswählte.
Gaetz wurde vom US-Justizministerium wegen angeblicher sexueller Beziehungen zu einem minderjährigen Mädchen untersucht. Obwohl keine Anklage erhoben wurde, war er Gegenstand einer langjährigen Untersuchung des Repräsentantenhauses. Gaetz hat die Vorwürfe des Fehlverhaltens bestritten.
Die Untersuchung des Repräsentantenhauses kam letzte Woche ins Stocken, als Gaetz nach seiner Nominierung zum Justizminister von Trump aus dem Kongress zurücktrat. Der Vorsitzende des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, ein enger Verbündeter von Trump, forderte den Ethikausschuss auf, seinen Bericht geheim zu halten.
Michael Guest, der republikanische Abgeordnete aus Mississippi, der den Ausschuss leitet, erklärte jedoch, dass der Ausschuss seine eigene Entscheidung darüber treffen werde, wie weiter verfahren werden soll. Die ranghöchste Demokratin des Ausschusses, die Kongressabgeordnete aus Pennsylvania, Susan Wild, erklärte, der Bericht solle „unbedingt der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden“.
Auch wenn der Bericht offiziell unter Verschluss gehalten wird, erwarten viele in Washington, dass er von einem Mitglied des Kongresses oder einem Mitarbeiter oder auf anderem Wege durchsickern wird.
Am Montag erklärte ein Anwalt von zwei Frauen, die dem Ausschuss gegenüber ausgesagt hatten, dass Gaetz sie für Sex bezahlt habe, gegenüber mehreren US-Nachrichtenagenturen, dass eine der Frauen ihn bei einer Party 2017 mit einem minderjährigen Mädchen habe Sex haben sehen. Der Anwalt, Joel Leppard, antwortete nicht unmittelbar auf eine Anfrage nach Kommentar.
Gaetz und Hegseth – der ebenfalls wegen eines Vorwurfs sexueller Übergriffe untersucht wurde und alle Vorwürfe zurückweist – benötigen beide die Zustimmung der Mehrheit der US-Senatoren für ihre Ernennungen.
Aber die Wirbel um die Anschuldigungen stellen Gaetz, insbesondere, vor eine steile Hürde in der Kammer, obwohl die Republikaner eine Mehrheit von 53-47 haben und ihn mit der Unterstützung von 50 Senatoren und Vance bestätigen können. Mehrere republikanische Senatoren haben öffentlich und privat Bedenken gegenüber seiner Nominierung für den Spitzenposten im Justizministerium geäußert.
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Neben Vances Mission nach Washington hat Trump begonnen, republikanische Senatoren anzurufen, um sie zur Unterstützung von Gaetz zu drängen.
Der Senator aus North Dakota, Kevin Cramer, sagte Axios, dass er kürzlich mit Trump telefoniert habe und den gewählten Präsidenten einen „ziemlich überzeugenden Typen“ nannte, der sein eigenes politisches Kapital hinter der Nominierung steckt.
„Er will eindeutig Matt Gaetz“, sagte Cramer. „Er glaubt, Matt Gaetz sei die einzige Person, die die Furchtlosigkeit und die Wildheit wirklich besitzt, um das im Justizministerium Notwendige zu tun.“
Weitere Berichterstattung von Stefania Palma in Washington