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Die Ukraine hat erstmals britische Storm Shadow-Raketen auf militärische Ziele in Russland abgefeuert, so drei informierte Personen.
Der Angriff erfolgte nach der erstmaligen Verwendung von US-amerikanischen Atacms-Langstreckenraketen auf russischem Boden durch die Ukraine am Dienstag, nach Genehmigung durch US-Präsident Joe Biden.
Ein westlicher Beamter, der über den Angriff informiert wurde, sagte, dass mindestens ein russisches Militärziel von mehreren Raketen getroffen wurde.
Ein russischer pro-kriegerischer Militär-Blog auf der Social-Media-App Telegram veröffentlichte am Mittwoch Fotos von Fragmenten einer Storm Shadow-Rakete, die nach Angaben des Blogs in der Nähe von Marino, einem Dorf in der Region Kursk, gelandet waren. Alexei Smirnov, der örtliche Gouverneur, sagte, dass die russische Luftabwehr zwei ukrainische Raketen abgeschossen habe.
In Bezug auf die Posts schrieb Yuriy Ignat, ein ukrainischer Luftwaffenbeamter, auf Facebook, dass es in der Region Kursk einen „starken Sturm“ gegeben habe.
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Kiew hat seit Monaten bei westlichen Verbündeten darum gebeten, ihre Langstreckenwaffen einzusetzen, um russisches Gebiet zu treffen, da ukrainische Truppen Mühe haben, das von ihnen besetzte Land in der Region Kursk zu halten.
Der Einsatz von Storm Shadows durch die Ukraine und Frankreichs äquivalente Scalp-Raketen wurde in informellen Gesprächen unter westlichen Beamten am Rande des G20-Gipfels in Rio de Janeiro in dieser Woche diskutiert, so eine Person, die an den Gesprächen teilnahm.
Die „klare Botschaft an nordkoreanische Soldaten [die kürzlich eingesetzt wurden, um russische Truppen zu unterstützen] ergab viel Sinn“, sagte die Person.
Bidens Entscheidung zur Genehmigung des Einsatzes von Atacms erfolgte zwei Monate vor dem Wiedereintritt des gewählten Präsidenten Donald Trump, der gesagt hat, dass er den Konflikt schnell beenden werde.
Das Weiße Haus war besorgt über eine mögliche Eskalation des Konflikts. Putin hat zuvor gesagt, dass eine Erlaubnis zur Verwendung von Langstreckenwaffen aus dem Westen in Russland im Wesentlichen bedeuten würde, dass Nato-Länder direkt im Krieg mit Moskau stünden.
Am Dienstag passte Russland offiziell seine Militärdoktrin an, um die Schwelle für den Einsatz von Atomwaffen zu senken.
Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte am Mittwoch, dass die USA der Ukraine auch Antipersonenlandminen geben werden, um ihr zu helfen, russische Truppen auf ihrem Vormarsch im Osten der Ukraine aufzuhalten.
Downing Street, das Verteidigungsministerium und das britische Außenministerium lehnten es ab, sich zum Einsatz von Storm Shadow zu äußern und verwiesen auf „operative Gründe“.
Aber vor seiner Reise zum G20-Gipfel sagte der britische Premierminister Sir Keir Starmer, die internationale Gemeinschaft müsse ihre Unterstützung für Kiew „verdoppeln“ und verwies auf den Einsatz nordkoreanischer Truppen an der Seite der Russen als ernsthafte Eskalation.
„Wir dürfen [Russlands Präsident Wladimir] Putin nicht gewinnen lassen“, sagte Starmer. „Ich denke, das wäre äußerst schlecht für die Sicherheit in Europa, ich denke, mit dem nordkoreanischen Element wäre es äußerst schlecht für die Sicherheit im Indo-Pazifik.“
Andriy Zagorodnyuk, ein ehemaliger ukrainischer Verteidigungsminister, sagte der FT, dass die Genehmigung zur Verwendung der britischen Raketen allein keine „Spielveränderer“ seien.
„Keine Waffe ist ein Spielveränderer“, sagte er. Aber er sagte, dass sie zusammen mit anderen Waffen eingesetzt werden könnten, „diese Waffen sind absolut entscheidend“.
Es ist unklar, wie viele Storm Shadows an die Ukraine geliefert wurden und wie viele noch in ihrem Bestand sind. Aber Zagorodnyuk sagte, dass Kiew „nicht so viele brauchen könnte, wenn die Zielauswahl und die Gesamtplanung gut gemacht sind“.