Elon Musks Montessori-Vorschule in Texas kann jetzt ihre Türen öffnen.
Die Schule, die seit dem letzten Jahr in Planung ist, erhielt am Donnerstag ihre erste Genehmigung von der texanischen Kinderbetreuungsbehörde, so die Behörde, was den Weg für Elon Musk ebnet, um ehrgeizige, auf STEM ausgerichtete Bildungspläne umzusetzen, die letztendlich mehrere unabhängige K-12-Schulen und sogar ein College im Bundesstaat umfassen könnten.
Die Montessori-Schule – genannt „Ad Astra“ (Latein für „zu den Sternen“) als Anspielung auf Musks Pläne für interplanetare Reisen – befindet sich etwa 40 Minuten von Austin entfernt, im Bastrop County, wo mehrere Musk-Unternehmen tätig sind. Die unabhängige Schule in Bastrop könnte schließlich bis zu 54 Schüler in den unteren und oberen Grundschulklassen einschreiben, mit einer engagierten Fakultät und einer übergreifenden Mission, eine Lerneinrichtung „gewidmet der STEM-Bildung auf höchstem Niveau“ zu bieten, so Dokumente einer von Musk finanzierten gemeinnützigen Organisation, die von Fortune überprüft wurden.
Die ersten Schüler von Ad Astra in Bastrop werden zwischen drei und sechs Jahre alt sein und eine Vorschule besuchen, die sich auf Exploration und Aufgaben wie Malen, Collagenherstellung und das Studium von Karten und Globen konzentriert.
Die Schule hatte anfängliche Antragsprobleme und Inspektionsverzögerungen erlebt, aber nachdem sie Anfang dieses Monats eine Inspektion bestanden hatte, erhielt Ad Astra am 14. November ihre erste staatliche Genehmigung und gilt nun als lizenziertes Kinderbetreuungsprogramm, so die Texas Health and Human Services Commission, die Kinderbetreuungseinrichtungen im Bundesstaat reguliert. Die Ad Astra Vorschule kann laut der Behörde fast zwei Dutzend Kinder einschreiben, obwohl sie anscheinend zunächst nur 16 erwartet, wie aus Antragsdokumenten hervorgeht, die die Schule bei der Behörde eingereicht und von Fortune über ein Informationsfreiheitsgesetz angefordert wurden.
Das Bastrop Ad Astra ist Musks zweiter großer Versuch, in die Bildung einzusteigen. Eine frühere „Ad Astra“ Schule wurde vor etwa einem Jahrzehnt konzipiert, als Musk die damalige vierte Klasse seines Sohnes aufsuchte, um eine Schule für seine eigenen Kinder und die der SpaceX-Mitarbeiter zu gründen. Die Schule wurde 2014 eröffnet, aber nachdem Musks Kinder ihren Abschluss gemacht hatten, spaltete sich Ad Astra mit seiner Fakultät in eine unabhängige nur-fern- Schule namens „Astra Nova“ im Jahr 2020, so ein Interview, das der Mitbegründer 2021 gab. Die gemeinnützige Organisation, die Ad Astra betrieb, verkaufte das Mobilheim, die Möbel, die Belegschaft und das geistige Eigentum an SpaceX, so gemeinnützige Unterlagen. Im Jahr 2018 begann eine neue Schule namens „Discovery“ auf dem SpaceX-Gelände zu arbeiten, die von einem Unternehmen namens Xplor Education betrieben wird, das gleichzeitig eine Montessori-Schule in Hawaii betreibt.
Diesmal scheinen Musks Schulspläne größer zu sein. Die Musk Foundation hat über eine gemeinnützige Organisation namens X Foundation fast 100 Millionen Dollar für den Bau der ersten Primar- und Sekundarschule reserviert und plant letztendlich die Eröffnung einer Universität, sofern alles gut läuft, so die Unterlagen der gemeinnützigen Organisation. Ad Astra ist der neueste Zweig in einer weitläufigen Palette von Unternehmen und Projekten, die mit Musk verbunden sind, dem reichsten Menschen der Welt, der kürzlich vom gewählten Präsidenten Donald Trump beauftragt wurde, eine neue Abteilung für Regierungseffizienz zu überwachen.
Arbeit und Spiel
Vorerst beginnt Musk klein – in einem weißen Farmhaus mit langer Veranda an einer belebten Landstraße im Bastrop County, Texas – eine Straße entfernt von einigen Musk-Unternehmen und dem neuen Hauptsitz von X (der sozialen Medienplattform, die früher als Twitter bekannt war und die Musk 2022 für 44 Milliarden Dollar erworben hat) errichtet werden wird.
Die Ad Astra Vorschule wird von dem CEO von Xplor Education, Greg Marick, geleitet, so der Antrag des Kindergartens an den Staat, und drei weitere Fakultätsmitglieder wurden bis diesen Sommer eingestellt. Ihr Lernansatz wird sich um Exploration drehen, wobei Kleinkinder lernen, Dinge zu knöpfen, zu malen und zu zeichnen, Collagen zu erstellen, Wörter zu bilden und Globen und Karten zu studieren. Draußen gibt es einen Basketballplatz, und Kleinkinder werden mit Dreirädern und Bällen spielen können, so die Dokumente. Der Lehrplan selbst – der Phasen für „Arbeit“ und „Spiel“ umfasst und Kinder lernt, zu fegen, sich bei anderen zu entschuldigen und zu lernen, Konflikte zu lösen – ist von der Arbeit von Alfred Adler und Rudolf Dreikurs, zwei Psychologen und Pädagogen, inspiriert, um „jungen Menschen beizubringen, verantwortungsbewusste, respektvolle und einfallsreiche Mitglieder unserer Gemeinschaft zu werden“, so der Antrag von Ad Astra. Als Montessori-Schule wird die Schule wahrscheinlich auch selbstgesteuertes Lernen, praktische Erfahrungen und gemeinsames Spielen betonen. Es ist unklar, ob einige von Musks sechs jüngsten Kindern – die unter fünf Jahre alt sind und angeblich in einem Musk-Anwesen in der Nähe von Austin leben, so der Wall Street Journal – die Schule besuchen werden.
In der Praxis wird Ad Astra wahrscheinlich recht ähnlich aussehen wie die Hala Kahiki Montessori School of Lāna’i, die auch von Xplor Education betrieben wird. Einige der Anmeldeanfragen von Ad Astra ähneln denen von Hala Kahiki sehr, und in zumindest einem Fall bezieht sich der Antragsantrag von Ad Astra irrtümlicherweise auf die Schule als Hala Kahiki, wenn es heißt, dass die Schüler mit örtlichen Ältesten und Fachleuten zusammenarbeiten werden, um „über die Inselgemeinschaft zu lernen“.
Es ist unklar, wie viel Eltern zahlen müssen, damit ihre Kinder die Bastrop Ad Astra Schule besuchen können. Das Schulgeld an der Hala Kahiki Montessori School beträgt 968 Dollar pro Monat, so die Website der Schule.
In den X Foundation-Dokumenten, die die Ad Astra Schule in Bastrop beschreiben, ist geplant, dass die Unter- und Oberstufenschule über eine anfängliche Kapazität von 54 Schülern hinaus erweitert wird, „basierend auf den Bedürfnissen der lokalen Gemeinschaft und einem Zeitplan, der eine qualitativ hochwertige Bildung und Gesamterfahrung ermöglicht“. Die Schule könnte laut dem Dokument auch Fernlernende einschließen, das in einem Fall Bastrop als Bastop falsch schrieb.
Musks Name taucht in den Antragsmaterialien selbst nicht auf, obwohl die Fingerabdrücke des Tesla- und SpaceX-CEO über dem neuen Schulprojekt liegen. Die X Foundation, die von der Musk Foundation finanziert wird, besitzt das Grundstück, auf dem die Schule steht, und beschreibt die Pläne für das Projekt in den Unterlagen. Ad Astras erste staatliche Anmeldung wurde von Jared Birchall, Musks Finanzberater und langjähriger Vertrauter, eingereicht. Und Xplor Education, das hinter dem „Discovery Preschool“ in der Nähe des SpaceX-Campus in Hawthorne, Kalifornien, steht, hat Stellenangebote für die neue Bastrop-Schule aufgelistet und auf seiner Website eine „demnächst“ Seite für Ad Astra. Musk und Birchall haben nicht auf eine Anfrage nach Kommentar reagiert. Als Fortune Marick erreichte, sagte er, dass er nicht befugt sei, mit Reportern zu sprechen, und lehnte es ab, zu kommentieren.
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