Ofcom gab an, dass es Beweise erhalten habe, die zeigen, dass es für Kunden weniger attraktiv ist, die Office-Produktivitäts-Apps von Microsoft auf Cloud-Infrastrukturen außerhalb von Microsoft Azure auszuführen.
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LONDON — Die britische Wettbewerbsbehörde bereitet Maßnahmen vor, um Wettbewerbsprobleme in der Milliarden schweren Cloud-Computing-Branche zu lösen.
Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (Competition and Markets Authority) plant, ihre vorläufige Entscheidung vorzulegen, die „verhaltensbezogene“ Maßnahmen zur Behebung wettbewerbswidriger Praktiken in der Branche umfasst, nach einer monatelangen Untersuchung des Marktes, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen CNBC.
Die Quellen, die aufgrund der sensiblen Natur der Untersuchung anonym bleiben wollten, sagten, dass die Maßnahmen zur Bereinigung des Cloud-Marktes innerhalb der nächsten zwei Wochen bekannt gegeben werden könnten. Die Behörde hatte sich zuvor selbst eine Frist von November bis Dezember 2024 gesetzt, um ihre vorläufige Entscheidung zu veröffentlichen.
Ein Sprecher der CMA lehnte es ab, den Zeitpunkt ihrer vorläufigen Entscheidung zu kommentieren, als CNBC danach fragte.
Cloud-Infrastrukturdienste sind ein Markt, der von den US-Technologieriesen Amazon und Microsoft dominiert wird. Amazon ist der größte Akteur auf dem Markt und bietet Cloud-Services über seinen Amazon Web Services (AWS)-Arm an. Microsoft ist der zweitgrößte Anbieter und verkauft Cloud-Produkte unter seiner Microsoft Azure-Einheit.
Die CMA-Untersuchung geht auf das Jahr 2022 zurück, als die britische Telekommunikationsbehörde Ofcom eine Marktstudie zur Untersuchung der Dominanz der Cloud-Riesen Amazon, Microsoft und Google startete. Ofcom verwies anschließend seine Cloud-Überprüfung an die CMA, um Wettbewerbsprobleme auf dem Markt anzugehen.
Warum ist die CMA besorgt?
Zu den wesentlichen Fragen, die die CMA voraussichtlich mit empfohlenen verhaltensbezogenen Maßnahmen angehen wird, gehören sogenannte „Egress“-Gebühren, die Unternehmen für die Übertragung von Daten von einer Cloud in eine andere belasten, als unfair empfundene Lizenzgebühren, Mengenrabatte und Interoperabilitätsprobleme, die es erschweren, den Anbieter zu wechseln.
Nach einer der Quellen besteht die Möglichkeit, dass Google aufgrund seiner im Vergleich zu den Marktführern AWS und Microsoft Azure geringeren Größe aus dem Anwendungsbereich der Wettbewerbsmaßnahmen ausgeschlossen werden könnte.
Amazon und Microsoft lehnten es ab, zu dieser Geschichte Stellung zu nehmen, als CNBC sie kontaktierte. Google antwortete nicht sofort auf eine Anfrage von CNBC.
Wie könnten die Maßnahmen aussehen?
Die CMA sagte bereits im Juni, dass sie eher geneigt sei, verhaltensbezogene Maßnahmen zur Lösung ihrer Bedenken zu erwägen, anstatt „strukturelle“ Maßnahmen wie die Anordnung von Veräußerungen oder operationellen Trennungen.
Die Aufsichtsbehörde sagte in einem Arbeitspapier im Juni, dass sie sich „in einem frühen Stadium“ der Prüfung potenzieller Maßnahmen befinde.
Zu den damals diskutierten Lösungen gehörten die Einführung von Preiskontrollen zur Begrenzung des Niveaus der Egress-Gebühren, die Senkung technischer Barrieren für den Wechsel von Cloud-Anbietern und das Verbot von Vereinbarungen, die Unternehmen dazu ermutigen, mehr auszugeben, um Rabatte zu erhalten.
Ein umstrittenes Maß, das die Regulierungsbehörde in Betracht zog, war die Forderung, dass Microsoft unabhängig davon, auf welcher Cloud sie gehostet sind, die gleichen Preise für seine Produktivitätssoftwareprodukte anwenden müsse – eine Maßnahme, die erhebliche Auswirkungen auf die Preisstrukturen von Microsoft haben würde.
Die Chief Executive der CMA, Sarah Cardell, wird am Donnerstag eine Rede im Chatham House, einem britischen Politikinstitut, halten. In einem Interview mit der Financial Times verteidigte sie die Bilanz der Behörde bei der Wettbewerbsdurchsetzung gegen Kritik von Premierminister Keir Starmer, dass die Agentur das Wachstum ausbremse.
Sie wird voraussichtlich Pläne für eine Überprüfung im Jahr 2025 vorstellen, ob die CMA häufiger verhaltensbezogene Maßnahmen bei der Genehmigung von Deals einsetzen sollte, berichtete die FT.