20. Einsamkeit (2023)
Im Gegensatz zu ihrem ersten aufmerksamkeitsstarken Mixtape (Piracy Funds Terrorism von 2004) wurde 2023s Bells Collection praktisch unbemerkt veröffentlicht: zu sagen, dass ihre lo-fi, christlich geprägten Inhalte die Fans gespalten haben, wäre eine Untertreibung, aber Einsamkeit’s dunkle Synth-Arpeggios und nachdenkliche Stimmung waren gut genug, um einige unbeholfene Texte („Du hattest früher Gurus, jetzt ist es Google“ usw.) zu überwinden.
Tough und funky … eine schwangere MIA tritt bei den Grammy Awards 2009 in Los Angeles auf. Foto: Robyn Beck/AFP/Getty Images
19. Pull Up the People (2005)
Tough, funky, minimal – hier gibt es fast nichts außer einem Beat und einer Basslinie – Pull Up the People macht einfach Lust zu tanzen. Der Grime-Produzent D’Explicit’s Remix verankert den Track stärker in der zeitgenössischen Londoner Szene, aber die Originalversion zeigt, wie einzigartig MIA und Produzent Switch’s Vision war.
18. Hussel (2007)
Kala könnte MIA’s bestes Album sein, so konsistent, dass sogar die weniger gefeierten Tracks ziemlich erstaunlich sind, was uns zu den schleifenden Synthesizern und gesungenen Vocals von Hussel bringt. Der Moment, in dem sie das Mikrofon an den in Nigeria geborenen, in London ansässigen Grime-Rapper Afrikan Boy übergibt, dessen Stimme zerschnitten und geloopt wird – „Du denkst es ist jetzt schwer? Komm nach Afrika!“ – fühlt sich auch 17 Jahre später noch unglaublich aufregend an.
17. China Girl/10 Dollar (2004/2005)
Dieser Track entstand auf Piracy Funds Terrorism, interpoliert mit dem Riff von Eurythmics‘ Sweet Dreams. Bis er schließlich – umbenannt – auf Arular landete, hatte er eine dunklere Wendung genommen: Das Thema des Songs wurde deutlicher als ein sexuell missbrauchtes Kind dargestellt. Kein Eurythmics-Sample, aber die Musik ist immer noch roh und super-tanzbar.
16. Zeitreisender (2022)
Bei Matas Veröffentlichung schien es, als ob MIA’s ausgefallenere Ansichten – eine Trump-unterstützende Impfgegnerin, sie begann buchstäblich einen 100-Dollar-5G-blockierenden „Aluhut“ auf ihrer Website zu verkaufen – ihre Beliebtheit beeinflussen könnten. Sicherlich wurde der kommerzielle Misserfolg des Albums nicht immer durch seinen Inhalt erklärt: Der von Pharrell produzierte Zeitreisende war minimal, aber fabelhaft intensiv.
15. Sag mir warum (2010)
Ein fabelhafter Geheimtipp von Maya, der eine Probe des Sacred Harp Singing, einer besonders kraftvollen Art von a-cappella Chormusik, verfremdet, bis sie über einem monströsen, militärischen Beat schwebt, dann fügt er den ultra-eingängigen Refrain hinzu, der an anderer Stelle auf dem Album auffällig fehlt.
14. Grenzen (2016)
Grenzen wurden anscheinend in zwei Stunden geschrieben – ein bissiger Beobachter könnte darauf hinweisen, dass man das an den Texten erkennen kann, die die Flüchtlingskrise in ziemlich simplen Begriffen ansprechen („Grenzen! Was ist damit los?“), aber man kann die überaus eingängige Melodie oder auch den stotternden Beat, der sie vorantreibt, nicht kritisieren.
13. XR2 (2007)
Eine herrliche, freudige Hymne auf Londons Hardcore-Rave-Szene der 90er Jahre – Bagleys, World Dance und Labyrinth werden alle erwähnt, ebenso wie der tödliche Jugendalkohol Mad Dog 20/20 der damaligen Zeit -, verziert mit passenden Airhorn-ähnlichen Explosionen und elektronischen Geräuschen, die ein wenig wie Funkstörungen klingen, wenn man versucht, einen Piratensender einzustellen.
Voller Ideen … Mathangi Arulpragasam. Foto: Sarah Lee/The Guardian
12. Sonnenregen (2004)
Der Refrain von Sonnenregen stammt komplett aus einem wunderbaren Song von August Darnells Swing-/Disco-Titanen Dr. Buzzard’s Original Savannah Band aus dem Jahr 1976, der hier als unwiderstehlicher Melodieausbruch in einem Track dient, der sowohl verspielt als auch hart ist, angetrieben von einem Beat irgendwo zwischen Dancehall und einem fehlerhaften Videospiel.
11. Matangi (2013)
Wenn MIA auf Matangi kämpferisch klang – eine namenlose „Doppelgängerin, Kopie, Doppelgängerin, Betrügerin“ anprangernd und einen Seitenhieb auf Drake aus Gründen, die nicht ganz klar sind -, dann verwandelt der Track selbst Wut in kraftvolle, rebellische Energie, ihre Stimme reitet auf einem Beat, der deutliche Anklänge an den Glam Rock hat.
10. Jimmy (2007)
Basierend auf Pavarti Khans Jimmy Jimmy Jimmy Aaja, verstärkt Jimmy den Vier-Viertel-Puls und verbindet das etwas ska-artige Rhythmus des Bollywood-Disco-Hymnus mit einem Text, der vor Lust für einen Kriegsberichterstatter zu platzen scheint: „Nimm mich mit auf eine Völkermordtour, nimm mich mit auf einen Lastwagen nach Darfur.“
9. Frei geboren (2010)
Um zu betonen, dass sie kein Interesse daran hatte, den kommerziellen Erfolg, den sie mit Paper Planes hatte, zu verfolgen, war die Lead-Single von MIA’s nächstem Album verzerrt und gedämpft, basierend auf einem nervösen Sample von Suicides Ghost Rider und brüstete sich mit einem Gesang, der die vorhandene Melodie verkehrt. Es ist immer noch viszeral aufregend.
Viszeral aufregend… MIA beim Paleo Festival in Nyon, Schweiz, 2014. Foto: Erick James/WireImage
8. Boys (2007)
Teilweise in Trinidad und Indien aufgenommen, nimmt Boys die lokalen Einflüsse von Soca und Tamil Gaana auf – sein Rhythmus wird teilweise von Urumee-Trommeln angetrieben -, aber nichts an ihm wirkt studiert in seiner Übernahme globaler Klänge. Es fühlt sich an wie mitten in der chaotischen „Mash-up und in einem Rausch“ Party, die seine Texte beschreiben: eine Freude.
7. XXXO (2010)
Ein seltener Moment des Pop-Appeals inmitten von Mayas auditivem Minenfeld, XXXO ist eine Explosion von plappernden Elektronikklängen, R&B-Vocals, mit einem großen Hook. Die Texte mildern ihre scharfen Avancen interessanterweise ab – „Ich kann diese Schauspielerin sein, du Tarantino“ -, mit dem Vorschlag, dass die Beziehung zum Scheitern verurteilt ist: „Du willst, dass ich jemand bin, der ich wirklich nicht bin.“
6. Bamboo Banga (2007)
Bamboo Banga beginnt mit einem Ausbruch des Proto-Punk-Klassikers Roadrunner von den Modern Lovers, dessen Texte über eine Fahrt durch die Vororte von Boston rekontextualisiert werden, um Kala’s globale musikalische Reise widerzuspiegeln: „Ghana, Indien, Sri Lanka, Burma … Ich bin ein Weltläufer.“ Der Track an sich ist eine aufregende Fahrt: treibend, karg, aber voller Ideen.
5. Bucky Done Gun (2005)
Der entzückende Schock, den sowohl Piracy Funds Terrorism als auch das Debütalbum Arular im Miniaturformat lieferten: Die Musik ist gleichzeitig Baile Funk und Electro – mit einem Hauch des Rocky-Soundtracks -, die Stimme ist sehr London, die Texte befassen sich sowohl mit der Hip-Hop-Obsession für Waffen als auch mit eher fleischlichen Angelegenheiten: „Du bist so gut wie machbar.“
4. Come Around (2007)
Kala endete mit Come Arounds triumphaler Zusammenarbeit mit Timbaland, eine perfekte Kombination, da seine Beats zu dieser Zeit zunehmend von globalen Musikrichtungen beeinflusst wurden. Vom indischen Percussion-geprägten Rhythmus bis zum dichten elektronischen Coda ist Come Around so großartig, dass man sogar Timbalands Strophen verzeihen kann (Rappen war nicht seine Hauptfertigkeit).
3. Galang (2003)
MIA’s Debütsingle hatte eine merkwürdige Entstehungsgeschichte: Co-geschrieben von Justine Frischmann und ursprünglich für Elastica(!) gedacht, bevor Frischmann MIA ermutigte, es selbst zu vollenden, klang ihr Mix aus Dancehall, Jungle, Electro und grasgeprägten Londoner Straßenreportagen bei seiner Veröffentlichung unglaublich beeindruckend. Das tut es immer noch.
2. Bad Girls (2012)
Der Medienrummel, der MIA um die Veröffentlichung von Maya herum umgab, ließ die erste Single aus ihrem Nachfolger – ursprünglich in gekürzter Form auf ihrem Mixtape Vicki Leekx von 2010 veröffentlicht – wie ein trotziges Comeback erscheinen, ein super cooler Popsong, angetrieben von orientalisch und indisch klingenden Melodien und einem unbestreitbaren Refrain.
1. Paper Planes (2007)
Paper Planes ist nicht nur MIA’s größter Track, sondern auch der Moment, in dem sich alle verschiedenen Stränge dessen, was sie tut – provokative politische Texte, Pop-Smarts, unbeschwertes Rappen, musikalische Entlehnung – zu beeindruckendster Wirkung kombinieren. Das Sample aus Straight to Hell von The Clash passt perfekt (es war schließlich ein Lied über Einwanderung mit einem globalen Weltbild) und ist wunderschön eingesetzt; der Refrain ist einfach großartig, seine Trio von Soundeffekten ein hervorragender Hook. Der erweiterte Diplo-Remix mit Gastversen von Bun B und Rich Boy ist wahrscheinlich die beste der verschiedenen verfügbaren Versionen, obwohl auch der treibende Remix von DFA einen Blick wert ist.