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Matt Gaetz hat seinen Namen als US-Justizminister zurückgezogen, was einen Rückschlag für Donald Trump darstellt, nachdem der gewählte Präsident den umstrittenen ehemaligen Kongressabgeordneten zu seinem Kandidaten für die Leitung des Justizministeriums gemacht hatte.
Gaetz, einer von Trumps treuesten Unterstützern, sagte in einem Beitrag am Donnerstag, dass seine Nominierung „ungerechterweise zu einer Ablenkung von der kritischen Arbeit des Trump/Vance-Übergangs“ werde.
„Es gibt keine Zeit, um sich in einem unnötig langwierigen Washingtoner Streit zu verlieren, daher werde ich meinen Namen aus der Überlegung, als Justizminister zu dienen, zurückziehen“, sagte Gaetz. „Das Justizministerium von Trump muss am ersten Tag bereit sein.“
Trump akzeptierte Gaetzs Entscheidung, sich zurückzuziehen, am Donnerstag, kündigte jedoch nicht sofort einen neuen Kandidaten für den Top-Job im Justizministerium an, einer der wichtigsten Posten in seinem künftigen Kabinett.
Der gewählte Präsident hat erklärt, dass er das Justizsystem nutzen werde, um „Vergeltung“ für Personen zu suchen, die er als ihm Unrecht getan betrachtet. Karoline Leavitt, eine Sprecherin von Trumps Übergangsteam, sagte am Donnerstag, dass der gewählte Präsident „entschlossen“ sei, einen Justizminister zu wählen, der „die Verfassung nachdrücklich verteidigen und die Waffenruhe in unserem Justizsystem beenden werde“.
Trumps Auswahl von Gaetz – einem 42-jährigen Gesetzgeber aus Florida mit begrenzter juristischer Erfahrung – für das Amt des Justizministers letzte Woche sorgte in Washington für Aufsehen.
Viele republikanische Gesetzgeber stellten sofort die Entscheidung in Frage und warfen die Frage auf, ob der Radikale aus Florida einen anstrengenden Bestätigungsprozess im Senat überstehen könnte. Alle Kabinettsmitglieder müssen von einer einfachen Mehrheit der oberen Kongresskammer genehmigt werden.
Gaetz, der letzte Woche von seinem Kongresssitz zurücktrat, stand zuvor unter Untersuchung des Justizministeriums, weil er angeblich eine sexuelle Beziehung zu einem minderjährigen Mädchen hatte. Obwohl keine Anklage erhoben wurde, war er separat Gegenstand einer langwierigen Untersuchung des Kongressausschusses für Ethik wegen angeblicher sexueller Übergriffe und Drogenkonsum.
Die Untersuchung des Kongressausschusses wurde letzte Woche eingestellt, als Gaetz zurücktrat. Trotz Forderungen von demokratischen Gesetzgebern und mehreren Republikanern, den Bericht des Ausschusses zu veröffentlichen, stimmte er am Mittwoch dafür, seine Ergebnisse vorerst geheim zu halten.
Es wird erwartet, dass der Ausschuss die Angelegenheit nächsten Monat erneut prüfen wird – obwohl viele in Washington erwarten, dass die Ergebnisse des Berichts vorher durchsickern.
Die Washington Post berichtete am Mittwoch, dass der Ausschuss Aufzeichnungen erhalten hatte, die zeigten, dass Gaetz Frauen für Sex bezahlt hatte. Ein Anwalt, der Frauen vertritt, die vor dem Ausschuss aussagten, sagte auch US-Medien, dass eine Zeugin gesehen habe, wie Gaetz Sex mit einem minderjährigen Mädchen hatte.
Gaetz hat alle Vorwürfe von Fehlverhalten bestritten.
Nach Gaetzs Rückzug lobte Trump ihn auf seiner Plattform Truth Social und sagte, der ehemalige Kongressabgeordnete habe eine „wunderbare Zukunft“ vor sich.
„Es ging ihm sehr gut, aber er wollte gleichzeitig keine Ablenkung für die Verwaltung sein, der er großen Respekt entgegenbringt“, sagte der gewählte Präsident. „Matt hat eine wunderbare Zukunft, und ich freue mich darauf, all die großartigen Dinge zu sehen, die er tun wird!“
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Der Rückzug von Gaetz erfolgte nur einen Tag, nachdem er sich mehreren republikanischen Senatoren auf dem Capitol Hill in Begleitung von JD Vance, dem Senator aus Ohio, der Trumps Vizepräsident sein wird, getroffen hatte, um Unterstützung für seine Nominierung zu gewinnen.
Vance nannte Gaetz am Donnerstag einen „Patrioten“ und sagte, er sei „extrem dankbar“ für seine Arbeit.
„Er traf seine Entscheidung, sich vollständig aus Respekt vor Präsident Trumps Regierung zurückzuziehen“, fügte Vance in einem Beitrag auf X hinzu.
Es gibt Fragen darüber, wen Trump jetzt möglicherweise zur Leitung des Justizministeriums anstelle von Gaetz ernennen könnte und ob er einen anderen umstrittenen Hetzer oder einen traditionelleren Kandidaten wählen würde.
Trump hat separat Todd Blanche, einen ehemaligen Bundesanwalt, der ihn während seines „Schweigegeld“-Prozesses in New York vertrat, als stellvertretenden Justizminister nominiert und Jay Clayton, den ehemaligen Leiter der Börsenaufsichtsbehörde, als US-Bundesanwalt für den südlichen Bezirk von New York.
Zusätzliche Berichterstattung von Alex Rogers in Palm Beach