Heute Abend wird der 97-jährige Herbert Blomstedt zum Dirigentenpult der Royal Festival Hall in London steigen, um das Philharmonia Orchestra zu dirigieren. Für uns, die wir damit rechnen, unsere Seniorenzeit damit zu verbringen, Loose Women in Schlafanzügen zu sehen, sind dies ernüchternde Nachrichten. Bis ich 97 Jahre alt bin, erwarte ich nicht, dass ich einen Taktstock heben kann, geschweige denn eines der weltweit führenden Orchester in einer Aufführung von Mozarts Viertem Violinkonzert dirigieren und dann nach der Pause Mahlers Neunte dirigieren kann – eine Symphonie, deren übliche Laufzeit 90 Minuten beträgt. Schon die Aussicht, eineinhalb Stunden im Frack zu stehen, reicht aus, um mir Beklemmungen zu bereiten.
Die Musik bleibt für Blomstedt so endlos freudig und faszinierend, dass ein Aufhören kaum denkbar ist.
Aber Dirigenten sind aus härterem Holz geschnitzt. Im letzten Jahrhundert, als die globale durchschnittliche Lebenserwartung im Jahr 1950 bei 46 Jahren lag und bis 1999 auf 66 Jahre stieg, lebten und arbeiteten viele große Dirigenten bis in ihre 80er und 90er Jahre. Pablo Casals starb im Alter von 96 Jahren, Nadia Boulanger mit 92 und Arturo Toscanini mit 89. Leopold Stokowski, berühmt für die Leitung des Disney-Films Fantasia, dirigierte mit 91 Jahren öffentlich, nahm noch mit 93 Jahren auf und starb im Alter von 95 Jahren.
Heute, wo laut der Weltgesundheitsorganisation die durchschnittliche globale Lebenserwartung 71 Jahre beträgt, sind viele klassische Dirigenten lange über ihr siebtes Lebensjahrzehnt hinaus in den renommiertesten Konzerthallen der Welt beschäftigt. Die Liste umfasst Christoph von Dohnányi (95), Richard Bonynge (94), Roger Norrington (90), Zubin Mehta (88), Charles Dutoit (88), Neeme Järvi (87), Marek Janowski (85), Riccardo Muti (83), Lothar Zagrosek (82) und Daniel Barenboim (82).
Für Blomstedt bleibt die Musik so endlos freudig und faszinierend, dass ein Aufhören kaum denkbar ist.