WASHINGTON — Der scheidende Präsident Biden erschien öffentlich am Donnerstag zum ersten Mal seit seinem 82. Geburtstag – er bat die NBA-Meister Boston Celtics scherzhaft, „ihr seid Celtics, oder?“ in kurzen öffentlichen Äußerungen, bevor er vor einer Menschenmenge Basketball dribbelte.
Biden, der mit seinem Geburtstag am Mittwoch einen weiteren Altersrekord für Präsidenten aufstellte, sprach etwa 5 Minuten lang auf dem Südlichen Rasen, als er Mitglieder des Teams empfing – und der in Skandale verwickelte erstgeborene Sohn Hunter Biden, 54, wurde in der Menge gesichtet.
„Willkommen im Weißen Haus. Ich kannte keinen dieser Typen hinter mir, aber sie sind einfach aufgetaucht. Ich weiß nicht, wo zur Hölle sie herkamen“, eröffnete Biden, der sich auf die Mitglieder des Teams bezog, die hinter seinem Rednerpult aufgereiht waren.
„2024 NBA-Meister die Bälle – ihr seid Celtics, oder?“ fuhr er fort, sich umdrehend. „Die Boston Celtics.“
Es ist unklar, ob Biden versuchte, einen Witz über die Wahrnehmung seiner nachlassenden geistigen Fähigkeiten zu machen, über die ihn seine Parteikollegen dazu zwangen, im Juli die demokratische Präsidentschaftskandidatur zugunsten von Vizepräsidentin Kamala Harris abzugeben, die dann die Wahl am 5. November verlor.
Präsident Biden empfing die Boston Celtics am Donnerstag auf dem Rasen des Weißen Hauses. AP
„Ihr seid Celtics, oder?“ fragte Biden das Team. AP
Biden dribbelte einen Basketball auf der Auffahrt, bevor er erneut Fragen der Presse auswich. AP
Biden erzählte dem 18-fachen Titelgewinner-Team, dass sein Codename beim Secret Service auch „Celtic“ ist – er bezeichnete sich selbst als „einen alten irischen Kelten“, in Bezug auf seine Abstammung von den Britischen Inseln.
Die anderen Codenamen der Biden-Familie beginnen ebenfalls mit „C“ – Hunter, der auf seine Verurteilung wegen Waffen- und Steuervergehen wartet, ist als „Chieftain“ bekannt.
Es ist unklar, ob der scheidende Präsident seinen Sohn vor dem Ausscheiden aus dem Amt am 20. Januar begnadigen wird.
Biden, der erst am Dienstagabend von einer fast einwöchigen Südamerika-Tournee zurückgekehrt ist, bei der er die Presse wiederholt ignorierte, beantwortete auch am Donnerstag keine Fragen von Journalisten.
Bidens Schweigen hat die Presse verärgert – da er weiterhin schweigt über seine Entscheidung, der Ukraine zu erlauben, US-Raketen weit im Inneren Russlands zu nutzen, und über den Übergang des gewählten Präsidenten Donald Trump, den er Anfang dieses Jahres als Risiko für das Ende der amerikanischen Demokratie bezeichnete.
Der scheidende Präsident arbeitete jedoch die Absperrung ab und posierte nachdem er ein geschenktes Celtics-Trikot mit seinem Namen erhalten hatte für zahlreiche Selfies.
Ein Zuschauer warf ihm einen Basketball zu, den er auf der Auffahrt des Weißen Hauses dribbelte, während er lächelte, bevor er wieder hineinging.