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Früher in dieser Woche gab Lotus zu, dass es bis 2028 nicht ausschließlich auf Elektroantrieb umsteigen wird, wie ursprünglich geplant. Die Marke Geely hat nun vorläufige Details darüber geteilt, wie sie beabsichtigt, den Benzinmotor am Leben zu erhalten. Während des Telefonats zum Finanzergebnis des dritten Quartals 2024 lobte CEO Feng Qingfeng die sogenannte Hyper Hybrid-Technologie, die derzeit in Arbeit ist. Er hat im Grunde genommen bestätigt, dass das Unternehmen in absehbarer Zeit keine Absicht hat, ausschließlich auf Elektroantrieb umzusteigen.
Ein Plug-in-Hybridantrieb, das neue System wird es den Autos ermöglichen, eine maximale Reichweite von mehr als 1.100 Kilometern zu bieten. Das interessante Detail, das von Lotus-Chef (durch einen Übersetzer) geteilt wurde, ist die Fähigkeit, das Auto ausschließlich mit Benzin zu fahren. Er fuhr fort zu sagen, dass ein Verbrennungsmotor bei höheren Geschwindigkeiten, wie z.B. auf Autobahnen, effizienter sei als ein Elektromotor.
Lotus nennt den Verbrennungsmotor ein „ultraschnelles On-the-Drive-Ladesystem“, was wahrscheinlich Marketing-Jargon dafür ist, dass sich der Benzinmotor wie ein Generator verhält. Der Verbrennungsmotor wird den Akku fünfmal schneller aufladen als die während des normalen Fahrens verbrauchte Energie. Dadurch erhalten Autos mit dem Hyper Hybrid-Setup „unterbrechungsfreie elektrische Leistung in jeder Situation“. Die Marke aus Norfolk verspricht eine starke Beschleunigung auch bei „extrem kaltem Wetter“ sowie bei hohen Geschwindigkeiten.
Wenn er als Generator verwendet wird, lädt der Verbrennungsmotor den Akku auf, um einem Auto mit einem Hyper Hybrid-System das gleiche Fahrerlebnis wie bei einem reinen Elektroauto zu bieten, jedoch mit einer viel längeren Reichweite. Natürlich vorausgesetzt, dass genügend Benzin im Tank ist. Dies werden nicht die ersten Elektroautos sein, die einen Reichweitenverlängerungsmotor verwenden. Relevante Beispiele sind der eigenwillige BMW i3 REx und der Mazda MX-30 R-EV mit seinem Wankelmotor. Auch der kommende Ram 1500 Ramcharger sowie die neuen Scout-Modelle werden einen Benzin-Reichweitenverlängerer haben.
Auch wenn wir froh sind, dass Lotus den Verbrennungsmotor am Leben erhält, scheint es, als ob er größtenteils im Hintergrund arbeiten wird. Das Gewicht ist ebenfalls ein Problem, da ein Reichweitenverlängerer zusätzliche Komplexität zu einem bereits schweren Elektrofahrzeug hinzufügt. Der Eletre SUV und der Emeya Limousine wiegen beide über 5.000 Pfund. So viel dazu, dass Colin Chapmans Motto „vereinfachen, dann Leichtigkeit hinzufügen“ berücksichtigt wird.
Andererseits könnte das Verlängern des Lebens des guten alten Verbrennungsmotors mehr Käufer anlocken. Lotus verbessert sich bereits in dieser Hinsicht, da die Verkäufe in den ersten neun Monaten des Jahres um 136% stiegen und 7.617 Einheiten erreichten.
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