Ein Reform-Abgeordneter wurde vor 18 Jahren wegen wiederholten Tritts gegen seine Freundin ins Gefängnis gesteckt, wie aus neu veröffentlichten Gerichtsakten hervorgeht. James McMurdock, 38, der neue Abgeordnete für South Basildon und East Thurrock, wurde 2006 wegen des Angriffs auf seine damalige Freundin außerhalb eines Nachtclubs verurteilt. Er verbrachte 21 Tage in einer Jugendstrafanstalt, nachdem er den Angriff zugegeben hatte. Vor seiner Wahl zum Abgeordneten hatte der Investmentbanker die Verurteilung nicht öffentlich bekannt gegeben. Als sie im Juli bekannt wurde, dass er wegen des Angriffs auf seine Freundin im Alter von 19 Jahren ins Gefängnis gegangen war, spielte er den Vorfall herunter und bezeichnete ihn als „jugendlichen Fehltritt“. Weitere Details zu dem Vorfall sind nun nach einer Anfrage der Times beim Gericht bekannt geworden. Es heißt, er habe die Haftstrafe erhalten, weil er das Opfer „rund viermal“ getreten habe. In den Urteilsbegründungen des Richters heißt es, dass er 21 Tage in einer Jugendstrafanstalt erhalten habe und „die Strafe angesichts der schweren Natur des Vergehens nicht ausgesetzt wurde“. Es hieß, dass das Vergehen „sofortige Bestrafung erfordert“ und ein Vorbericht auf eine „fehlende Bereitschaft zur Einhaltung“ hindeutete. Der Bericht besagte, dass es „nur begrenzte Anerkennung für das Schuldbekenntnis gab, das zu spät erfolgte, es wären 28 Tage gewesen“. Abgeordnete müssen frühere Verurteilungen nicht öffentlich machen, wenn sie sich zur Wahl stellen, es sei denn, sie sind zum Zeitpunkt der Wahl für eine Strafe von mehr als einem Jahr im Gefängnis.
