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Billionaires strömten in dieser Woche zu Donald Trumps Winter-White-House, um sich für das Amt des Finanzministers zu bewerben und dem designierten Präsidenten ihre Vorschläge hinter den Türen von Mar-a-Lago zu präsentieren.
Trumps Sieg hat sein prunkvolles Zuhause in eine Festung verwandelt. Lokale Polizeiwagen und schwarze SUVs schmücken die Brücke zum Palm Beach Resort. Ein Secret-Service-Turm ragt links unter den Palmen hervor und überwacht die Kreuzung vor dem Eingang von Mar-a-Lago. Orangefarbene Kegel brachten den Verkehr zum Erliegen und Hubschrauber schwirrten über dem Gelände.
Die Botschaft ist eindeutig: Nur auf Einladung.
Für diejenigen ohne Einladung verbreitete sich Spekulationen darüber, wer in und aus der Gunst fiel, als Trump in dieser Woche sein Kabinett auswählte, durch die Bars und schicken Gourmet-Restaurants auf einer neun Meilen langen Landzunge zwischen dem Breakers und dem Four Seasons. Dort säumten glänzende rote Ferraris und schwarze Bentleys die Straßen.
Die Sicherheit rund um Mar-a-Lago wurde zu Beginn der Woche noch weiter verstärkt, nachdem Wachleute ein Geräusch hörten, nur um herauszufinden, dass ein älterer Mann mit einer Luftpistole in der Nähe Leguane abschoss.
Als er gefragt wurde, ob er der Übeltäter sei, antwortete der 80-jährige Milliardär Thomas Peterffy, der ein paar Villen von Trump entfernt lebt und der dafür bekannt ist, eine gewisse Abneigung gegen Eidechsen auf seinem Grundstück zu haben, per E-Mail: „Ha ha.“
Ein Sicherheitsdienst auf dem Rasen von Mar-a-Lago © Zak Bennett/FTA Ein Secret-Service-Wachturm überblickt das Anwesen © Zak Bennett/FT
Am Montagmorgen stieg Mitt Romney, der scheidende republikanische Senator und Trump-Kritiker, aus einem Dodge aus. Am Flughafen von Palm Beach sagte er, er sei nur zur Unterstützung seiner Frau Ann, einer Reiterin, in der Stadt. Er sei nicht auf Jobsuche.
Während er ging, wuchs die Schlange der Bittsteller weiter an und die Intrigen darüber, wer Trumps Wahl für das Finanzministerium sein würde, spielten sich hinter den Kulissen ab.
Luxusfahrzeuge vor dem Palm Beach Grill in Palm Beach, Florida © Zak Bennett/FTThe Colony Hotel in Palm Beach © Zak Bennett/FT
Am Montagabend zog Zigarrenrauch die Worth Avenue hinunter; eine Abzweigung in eine Gasse enthüllte Rudy Giuliani, der in einer Bar mit Männern in dunklen Anzügen und Frauen in engen Kleidern rauchte, nachdem er seine Online-Show gedreht hatte.
Giuliani, wie andere auf der rechten Seite, äußerte seine Skepsis gegenüber Scott Bessent, einem angeblichen Milliardär, der schließlich Trumps Wahl für den Posten des Finanzministers sein würde, wegen seiner Investitionsarbeit für George Soros. Aber Bessent hatte eine Reihe von republikanischen Verbündeten, darunter Larry Kudlow, Steve Bannon und Stan Druckenmiller, seinen Mentor in Soros‘ Firma, als sie in den 1990er Jahren gegen das britische Pfund wetteten.
Am Dienstag verließ Trump die Stadt nach Texas, wo er mit Elon Musk den Start einer SpaceX-Rakete beobachtete. Bill Hagerty, der Senator aus Tennessee und Anwärter auf das Amt des Finanzministers, schloss sich an und schürte weitere Fragen darüber, wen der designierte Präsident zur Führung der US-Wirtschaft wählen würde.
In Abwesenheit kündigte der designierte Präsident eine Vielzahl von Besetzungen für andere wichtige Positionen an.
Howard Lutnick, Bessents Hauptkonkurrent für den Posten des Finanzministers und Co-Chef von Trumps Übergangsteam, bekam nicht, was er wollte. Stattdessen würde er das Handelsministerium leiten und schien die Kontrolle über den Handel zu bekommen.
Trumps anderer Übergangs-Co-Vorsitzender, die ehemalige World-Wide-Wrestling-Chefin Linda McMahon, die anscheinend Handel wollte, erhielt dann das Bildungsministerium. Trump wählte auch Dr. Mehmet Oz, den TV-Star, um Medicare und Medicaid zu leiten.
An diesem Abend entspannten sich Verbündete von Bessent und Hagerty im selben Restaurant im Brazilian Court Hotel, nur um am nächsten Morgen festzustellen, dass sie neuen wohlhabenden Rivalen gegenüberstanden.
Milliardär Marc Rowan, der Chef von Apollo, flog aus Hongkong nach Mar-a-Lago, um Trump zu treffen. Kevin Warsh, verheiratet mit der Milliardärin Jane Lauder, kam ebenfalls, obwohl gemunkelt wurde, dass sein Traum darin bestand, eines Tages den Vorsitz der Federal Reserve zu übernehmen.
Eine der vielen schmalen Villen an der Worth Avenue in Palm Beach . . . © Zak Bennett/FTmit einem seiner vielen Luxusfahrzeuge © Zak Bennett/FT
Die Runde der Vorstellungsgespräche am Mittwoch im Resort für den Posten des Finanzministers brachte keine sofortige Schlussfolgerung, nur Erschöpfung. Der Fox-Business-Moderator Charles Gasparino twitterte alle 20 Minuten seine Gedanken darüber, wer oben oder unten war.
Am Donnerstag zog sich Matt Gaetz aus dem Rennen um das Amt des Generalstaatsanwalts zurück, nachdem Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens seinen Weg zur Bestätigung durch den Senat ruiniert hatten. Gaetz‘ Entscheidung erstaunte die Maga-Gläubigen, darunter ein Mann, der auf einem Parkplatz auf der Brücke zu Mar-a-Lago stand und darauf hoffte, einen Blick auf die Trump-Familie zu erhaschen.
„Halt die Klappe“, sagte er, als ihm die Nachricht überbracht wurde. „Warum?“
Am Nachmittag rasten 18 Fahrzeuge, darunter zwei Krankenwagen, mit eingeschalteten Lichtern zum Seebad. War es Trump? Hatte er seinen Finanzminister gewählt? Die Kampagne enthüllte später, dass es JD Vance, der zukünftige Vizepräsident, war. Ein Fehlalarm.
Am Freitagabend verkündete Trump, dass Bessent, der von Anfang an favorisiert wurde, den Posten des Finanzministers bekommen würde.
In Mar-a-Lago war ein Südstaatler in einem Nadelstreifenanzug und einer blau-roten Krawatte auf dem Weg zurück zum Flughafen von Palm Beach. Auf die Frage, ob er in Trumps Resort war, lächelte er und antwortete: „Nee. Die haben mich nicht reingelassen.“
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