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Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) hat eine Regelung verabschiedet, die Warnungen für nicht angelegte Sicherheitsgurte im Fond vorschreibt. Diese tritt am 1. September 2027 für neue Personenkraftwagen in Kraft, einschließlich SUVs mit drei Sitzreihen. Größere Fahrzeuge wie Mehrsitzfahrzeuge, Busse und Fahrzeuge mit einem Gesamtgewicht über 10.000 Pfund sind von dieser Regelung ausgenommen.
Die Regelung verlangt, dass Warnsysteme dem Fahrer visuelle und akustische Warnsignale geben, wenn ein unangeschnallter Passagier auf dem Rücksitz erkannt wird. Das visuelle Warnsignal muss dem Fahrer anzeigen, welcher Sitz belegt ist, und mindestens 60 Sekunden aktiv bleiben. Ein akustisches Signal muss mindestens 30 Sekunden erklingen, wenn der Gurt während der Fahrt nicht angelegt ist. Bei Fahrzeugen mit herausnehmbaren Sitzen muss das Warnsystem automatisch aktiviert/deaktiviert werden oder über eine einfache elektrische Verbindung wie einen Stecker gesteuert werden. Und natürlich muss im Handbuch des Fahrzeughalters klar erklärt werden, wie all dies funktioniert.
Das Regelwerk für die Warnung bei nicht angelegten Sicherheitsgurten im Fond beinhaltet auch aktualisierte Warnungen für Insassen im Vordersitz. Eine Warnung für Vordersitzpassagiere ist jetzt obligatorisch, obwohl die NHTSA anerkennt, dass fast jedes neue Fahrzeug bereits eine solche Warnung bietet. Darüber hinaus muss jetzt ein neues zweistufiges akustisches Warnsignal sofort beim Starten des Fahrzeugs aktiviert werden und mindestens 30 Sekunden lang erklingen, oder bis die Gurte angelegt sind. Diese erste Stufe wird aktiv sein, egal ob das Fahrzeug geparkt ist oder in Bewegung. Sobald das Fahrzeug fährt, wird ein zweiter Warnsignalton aktiviert, wenn ein Vordersitzgurt nicht angelegt ist, und er hört nicht auf, bis er wieder angelegt wird.
Obwohl diese Warnungen obligatorisch sind, verlangen nicht alle Bundesstaaten in den USA die Verwendung von Sicherheitsgurten, insbesondere für Fondpassagiere. New Hampshire ist der einzige Bundesstaat, in dem keine Sicherheitsgurte vorgeschrieben sind (außer für Kinder), aber 18 Staaten haben keine Gesetze, die Erwachsene auf den Rücksitzen zum Anschnallen verpflichten.
Die NHTSA schätzt, dass durch die Warnungen für die Fondsitze und die verbesserten Warnungen für die Vordersitze jährlich 50 Leben gerettet werden können.
„Das Tragen eines Sicherheitsgurts ist eine der einfachsten und effektivsten Möglichkeiten, Verletzungen und Todesfälle bei einem Autounfall zu verhindern“, sagte der Chefjustiziar der NHTSA, Adam Raviv. „Obwohl die Verwendung von Sicherheitsgurten seit Jahrzehnten verbessert wurde, gibt es immer noch mehr, was wir tun können, um sicherzustellen, dass sich jeder anschnallt. Diese neuen Anforderungen werden dazu beitragen, die Verwendung von Sicherheitsgurten zu erhöhen, insbesondere für Fondpassagiere, indem sie Erinnerungen für Fahrzeuginsassen verstärken, sich anzuschnallen.“
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