Das Verkehrsministerium (DfT) vernachlässigt seine Verantwortung, sich um lokale Straßen zu kümmern, sodass ihr Zustand mittlerweile eine „nationale Peinlichkeit“ ist.
Das besagt ein vernichtender neuer Bericht, der vom Ausschuss für öffentliche Rechnungen des House of Commons veröffentlicht wurde – der Gruppe von Abgeordneten, die für die Überwachung des Wertes und der Dienstleistungen von Regierungsprogrammen zuständig ist.
Seine Untersuchung ergab, dass „der Zustand der lokalen Straßen Englands abnimmt“, aber „das DfT weder genau weiß, wie die Behörden seine Mittel ausgeben, da sie nicht zweckgebunden sind, noch was es damit erreichen möchte“.
Zu den im Bericht identifizierten Problemen gehören ein Versäumnis, Politik und den Einsatz von Steuergeldern „ausreichend ernsthaft“ zu betrachten, wenn es um die 183.000 Meilen an lokalen Straßen in ganz England geht – 98% des gesamten Netzes.
Es wurde hinzugefügt, dass das DfT nicht ausreichend über den Zustand des lokalen Straßennetzes informiert ist und dass sein Ansatz zur Finanzierung ihrer Instandhaltung zu sehr auf kurzfristige Reparaturen ausgerichtet ist.
Der Bericht kommt nachdem der National Audit Office (NAO) im letzten Jahr berichtete, dass die Regierung „nicht weiß“, ob £1,6 Milliarden an Steuergeldern tatsächlich einen Unterschied für den Zustand der englischen Straßen machen.
Die NAO sagte, dass das DfT nicht über ausreichendes Verständnis für den Zustand der lokalen Straßen verfügt und dass es die Mittel nicht „so effektiv wie möglich“ an lokale Behörden vergibt.
Der Vorsitzende des Ausschusses für öffentliche Rechnungen und konservative Abgeordnete für North Cotswolds, Sir Geoffrey Clifton-Brown, sagte: „Der abnehmende Zustand der lokalen Straßen Englands ist eine nationale Peinlichkeit.
„Neben der Beeinträchtigung der Aussichten für unsere Wirtschaft und das soziale Wohlergehen der Gemeinden stellen Straßen voller Schlaglöcher eine zunehmende Sicherheitsbedrohung für die Verkehrsteilnehmer dar.
„Alarmierenderweise haben Regierung und Behörden nicht nur mit abnehmenden Zuständen auf den Straßen zu kämpfen, sondern unsere Untersuchung zeigt, dass sie sich über diese Probleme von Branchenverbänden und den Verkehrsteilnehmern selbst informieren müssen, aufgrund ihrer eigenen lückenhaften Daten.“
Infolgedessen hat der Ausschuss neun Schlüsselempfehlungen abgegeben.
Zum Versäumnis, den Zustand der lokalen Straßen ernst zu nehmen, sagte er, dass das DfT „seine Rollen und Verantwortlichkeiten klar festlegen sollte“, weil es „nicht genügend Verantwortung übernommen hat, angesichts der abnehmenden Bedingungen der lokalen Straßen in ganz England“.
Zur unzureichenden Kenntnis des DfT über den Zustand der Straßen schlug er vor, dass das DfT mit dem Ministerium für Wohnungsbau, Gemeinden und Kommunalverwaltung zusammenarbeiten sollte, um seine Chancen auf die Erreichung eines zuverlässigen Datensatzes zu verbessern.