Audi wird sein Werk in Brüssel schließen, nachdem der deutsche Automobilhersteller keinen Käufer finden konnte.
Das Werk, das am 28. Februar schließen wird, baut derzeit den Q8 E-tron, ein elektrisches SUV, was erneut die Frage aufwirft, ob Audi die Produktion früher als geplant einstellen könnte. Sein Nachfolger soll angeblich in Mexiko produziert werden.
„Die Entscheidung, das Werk in Brüssel zu schließen, ist schmerzhaft“, sagte Audi-Produktionschef Gerd Walker laut Reuters. „Persönlich war es die härteste Entscheidung, die ich jemals in meiner beruflichen Laufbahn treffen musste.“
Es hieß, Audi sei in Gesprächen mit mehreren Automobilherstellern über den möglichen Kauf des Werks; belgische Medien berichteten, dass der chinesische EV-Hersteller Nio der Favorit sei; sein CEO William Li dementierte dies.
Ein Audi-Sprecher bestätigte jedoch im November, dass die Gespräche gescheitert seien, was die Schließung des Werks unausweichlich machte.
Dies wirft die Frage nach der Zukunft des aktuellen Q8 E-tron auf. Ursprünglich bekannt als der E-tron, ging Audis erstes Serienproduktions-Elektroauto 2018 in Produktion und wurde 2022 mit einem neuen Namen, überarbeitetem Design und einem deutlich größeren Akku stark aktualisiert.
Es wurde erwartet, dass es bis etwa Mitte des Jahrzehnts in Produktion bleiben würde, um als Flaggschiff für eine Elektro-SUV-Reihe zu dienen, die jetzt auch den kleineren Q4 E-tron und den mittelgroßen Q6 E-tron umfasst.
Im Juli sagte Audi, dass ein „weltweiter Rückgang der Kundenbestellungen im Segment der elektrischen Luxusklasse“ die Zukunft des großen SUV gefährde.
Audi wies darauf hin, dass der Rückgang der Nachfrage nach dem Q8 E-tron „segment-spezifisch“ ist und nicht darauf hindeutet, dass seine anderen EVs betroffen sind.
Es heißt, dass der „Anlauf neuer Modelle auf der [EV-spezifischen] Premium Platform Electric“, einschließlich des neuen Q6 E-tron, ein Faktor für die abnehmende Beliebtheit des Q8 E-tron ist, der auf einer angepassten Version der weit verbreiteten MLB-Architektur des Volkswagen-Konzerns basiert.
Der ähnlich dimensionierte, verbrennungsmotorbetriebene Audi Q8 wird in Bratislava, der Slowakei, gebaut und ist von der Ankündigung nicht betroffen.
Obwohl Audi keine Verkaufszahlen bekannt gegeben hat, produzierte das Werk in Brüssel im Jahr 2023 nur 53.555 Exemplare des Q8 E-tron und seines Sportback-Modells, etwa die Hälfte der Anzahl von Q4 E-trons, die in Zwickau, Deutschland, gebaut wurden.
Audi sagt auch, dass es „langjährige strukturelle Herausforderungen“ im Werk in Brüssel gab. Die Lage in der Nähe des Stadtzentrums machte eine Umstrukturierung mit höheren logistischen Kosten für Lieferungen und Sendungen im Vergleich zu anderen außerhalb von Städten gelegenen Fabriken unrentabel.