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Eine unsichere Zeit
Autohändler fühlen sich etwas besser über den Markt als letztes Jahr, aber anhaltende Bedenken hinsichtlich Zöllen und wirtschaftlicher Instabilität belasten weiterhin die Branche. Laut dem aktuellen Cox Automotive Dealer Sentiment Index bleiben die Händler insgesamt pessimistisch, wobei viele unsicher darüber sind, was die nahe Zukunft bringen wird.
Ein Markt auf wackeligem Grund
Cox Automotive befragte Anfang 2025 969 Autohäuser und wandelte die Antworten in numerische Werte um, wobei 50 eine neutrale Aussicht darstellt. In diesem Quartal landete der Index für aktuelle Marktbedingungen bei 44, was anhaltenden Pessimismus widerspiegelt, aber eine Verbesserung gegenüber dem Score des letzten Jahres von 42 darstellt. Der Verkauf von Neufahrzeugen hat etwas Optimismus gebracht, wobei die Händler sie mit 54 bewerteten, im Vergleich zu 52 vor einem Jahr. Der Verkauf von Gebrauchtwagen hingegen bleibt schwach, mit einer Bewertung von 45 – besser als die 40 des letzten Jahres, aber immer noch im negativen Bereich.
Fahrzeuge werden zum Verkauf im Autohaus Toyota of North Austin am 28. Mai 2024 in Austin, Texas, ausgestellt.
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Das Zoll-Wildcard
Ein wesentlicher Unsicherheitsfaktor ist die Trump-Zoll-Saga. Seit Amtsantritt hat Präsident Trump zweimal die Umsetzung von Zöllen verschoben, die die Autopreise um bis zu 9.000 US-Dollar erhöhen könnten. Wenn sie wie derzeit geplant am 2. April in Kraft treten, könnten sie die Rentabilität der Händler und die Nachfrage der Verbraucher stark beeinträchtigen.
US-Präsident Donald Trump, begleitet von Handelsminister Howard Lutnick, hält am 13. Februar 2025 im Oval Office im Weißen Haus in Washington, DC, eine Ansprache zu gegenseitigen Zöllen.
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Jonathan Smoke, Chefökonom von Cox Automotive, bemerkte, dass die Händler Ende Januar und Anfang Februar bei der Befragung einen leichten Optimismus zeigten, aber die sich ändernde Zoll-Landschaft ihre Aussichten schnell ändern könnte. „Zum Zeitpunkt dieser Umfrage fühlten sich US-Autohändler ziemlich gut über den Markt“, sagte Smoke. „Angesichts der aktuellen und wechselnden Zollpolitik der Regierung ist unklar, wie lange dieser Schwung anhalten wird.“
Die Rentabilität ist immer noch eine Herausforderung
Der Index, der die Erwartungen der Händler an den Gewinn misst, bleibt mit 34 niedrig. Obwohl das eine leichte Verbesserung gegenüber dem Rekordtief des letzten Jahres von 33 ist, ist es weit entfernt von einem Zeichen für robuste Gesundheit. Franchise-Händler, gestützt auf Unternehmensressourcen, schnitten mit einem Score von 41 besser ab, aber unabhängige Händler haben weiterhin zu kämpfen.
Ausblick auf den Verkauf von Elektrofahrzeugen trübt sich ein
Tesla Model 3 vor dem Autohaus
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Eine überraschende Erkenntnis ist ein Rückgang des Optimismus der Händler bezüglich Elektrofahrzeugen (EVs). Der EV-Stimmungswert sank auf 40, was darauf hindeutet, dass die Händler eine Verlangsamung der Nachfrage erwarten. Dieser Wandel kommt trotz starker EV-Verkäufe in den letzten Jahren und deutet auf ein mögliches Nachlassen des Verbraucherinteresses oder Bedenken hinsichtlich der Erschwinglichkeit und Infrastruktur hin.
Zinsen und Versicherungskosten erhöhen den Druck
Neben Zöllen bleiben hohe Zinsen die größte Sorge der Händler. Die Federal Reserve begann 2024 mit Zinssenkungen, hat sie aber aufgrund eines möglichen Handelskriegs seitdem ausgesetzt. Die Händler nennen auch steigende Autoversicherungskosten als zunehmende Herausforderung, was das erste Mal ist, dass dieses Thema in ihren Top-10-Sorgen aufgetaucht ist.
Abschließende Gedanken
Obwohl Autohändler sich etwas besser fühlen als vor einem Jahr, ist die Branche weit von Stabilität entfernt. Wirtschaftliche Unsicherheit, Zinsen und die drohende Gefahr von Zöllen könnten die Stimmung in den kommenden Monaten schnell verändern. Für Verbraucher könnte diese Unberechenbarkeit mehr Verhandlungsspielraum bedeuten – zumindest bis die Branche festen Boden findet.
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