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Es wird in den kommenden Tagen viele Berichte und Videos über Rick Dyer geben, was einem Mann gerecht wird, der sein Leben wie die Figur gelebt hat, die er war. Dyer war der Mittelpunkt jeder Party, genauso ernst wie jeder andere darüber, dass seine Straßenrennwagen alle straßentauglich waren und oft gefahren wurden, und ein Typ, der wirklich zur Straßenkönigsfamilie gehörte. Seine 8-Sekunden-Straßenautos, zusammen mit denen seiner Mitstreiter von CARS Inc., waren einige der saubersten im Land. Vom Anfang bis zum Ende würdig für Shows, aber auch in der Lage, einige der schnellsten Straßenwagen-Pässe auf dem Planeten zu machen, bedeutete, dass diese Autos Ikonen des Sports waren. Dyer und der Rest des Cars Inc.-Teams wurden einige der berühmtesten Teilnehmer am schnellsten Straßenrennen und waren immer Publikumslieblinge.
Aber Rick Dyers Autos, Siege und Ruhm sind nicht das, woran ich denke, wenn ich an Dyer denke. Ich denke an die Zeiten, in denen ich mit ihm abgehangen habe, die Zeit, als ich ihn getroffen habe, und den Spaß, den wir hatten. Ich habe Dyer durch meinen Kumpel Chuck Schroedl kennengelernt, der seit Jahren mit Dyer befreundet war, da diese beiden Pro-Street-Brüder tonnenweise Rennen, Magazin-Roadtrips und Events zusammen gemacht haben, um ihre Pro-Street-Rides zu präsentieren.
Und meine Lieblings-Dyer-Geschichte dreht sich um diese beiden Chaoten und David Freiburger. Freiburger und ich hatten nur wenige Monate zuvor CarJunkieTV gestartet und waren 2007 in Vegas für die SEMA Show. Chuck und Dyer hatten ihre Autos am Tag vor der Show im Hard Rock Hotel and Casino abgeladen, und Freiburger und ich schauten vorbei, um Hallo zu sagen und die Autos anzuschauen. Freiburger kannte Dyer aus all den Magazin-Geschichten und Fastest Street Car Races, hatte aber Chuck’s Impala noch nie in seiner aktuellen Form gesehen.
Die Impala ist eine 1965er Impala SS, die ab Werk mit einem 396 und einem TH400 ausgestattet war. Sie hat jetzt eine Menge Rohre, die den Großteil des Chassis ausmachen, einen 540 Kubikzoll großen Big-Block und einen 14-71-Blower oben drauf, der mechanisch eingespritzt ist mit einem vollen Carbon-Hut, wie man ihn bei einem Top-Alkohol-Dragster sehen würde. Und um beim Alkohol zu bleiben, habe ich vergessen zu erwähnen, dass er mit Methanol läuft? Es gibt noch viel mehr über dieses Auto zu sagen, aber das wird den Punkt verdeutlichen. Oh, und die Auspuffrohre enden kurz hinter den Vorderrädern und zielen seitlich aus dem Auto heraus in einem 45-Grad-Winkel.
Also sage ich Chuck, dass er Freiburger eine Runde um den Block in der Impala drehen sollte. Chuck sagt nein, dass ich Freiburger eine Runde um den Block in der Impala drehen sollte. Also steige ich ein, Chuck gibt dem Hut einen Schuss, und ich starte den Motor. Es ist laut. Und es riecht fantastisch. Und wir fahren aus dem Parkplatz, fahren ein paar hundert Fuß, und biegen rechts ab. Ich gebe ein wenig Gas und wir fahren ungefähr einen Viertelmeile die Straße hinunter und wenden dieses Biest. Als wir im Verkehr zurückfahren und an der ersten Ampel warten müssen, fangen Freiburgers Augen an zu tränen und er beschwert sich darüber, wie schlecht es riecht. Als wir an der nächsten Ampel an der Ecke zurück zum Hard Rock anhalten, hat er Tränen in den Augen und sagt, wie schlimm es ist.
Wir stehen vorne in der Spur, um abzubiegen.
Als die Ampel grün wird, fahre ich um die Ecke, sehe, dass die Straße frei ist, gebe Vollgas und fange an zu schalten. Wir fahren etwa 350-400 Fuß unter Leistung und es ist klar, dass es Zeit ist, langsamer zu werden. Wir machen eine Wende, kommen zurück und fahren in den Parkplatz ein. Wir halten neben Chucks Anhänger an und lachen und hören zu, wie Dyer Geschichten erzählt über ähnliche Schabernacke aus früheren Zeiten. Dyer und Chuck haben es beide geliebt und sprachen tagelang darüber.
Aber es gab mehr zu der Geschichte, denn Dyer schwor, dass die Polizei hochkam und fragte, ob jemand das Auto gefahren sei, nachdem wir weg waren. Er sagte den Polizisten, dass es nur Showautos seien und nicht gefahren würden, oder irgendein anderes Dyer-BS, und lachte dann, nachdem die Polizisten weg waren.
Dieser Tag wird immer meine liebste Erinnerung an Dyer sein. Er wird vermisst werden, aber nie vergessen, da seine Autos immer noch als Zeugnis für die Art von Autos, die er gebaut hat, und die Marke, die er geschaffen hat, weiterleben.
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