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Im Jahr 2001 führte BMW das iDrive in der 7er Serie (E65) ein, um die Benutzererfahrung für Funktionen im Auto wie Radio, Navigation und Klimaanlage zu optimieren. Es gab auch eine Sprachsteuerung für bestimmte Anwendungen. Da die 7er Serie jedoch das teuerste Fahrzeug von BMW war, waren die meisten Käufer ältere, nicht technisch versierte Personen, die das iDrive als unnötige und obskure Innovation betrachteten. Übrigens teilten auch viele Automobilkritiker diese Ansicht.
Nichtsdestotrotz setzte BMW seine Bemühungen fort, investierte in die Benutzeroberfläche des iDrive und fügte Funktionen wie Head-Up-Display (beginnend mit der 5er Serie im Jahr 2003), Internetverbindung (2008) und Touch-Bedienung (2015) hinzu.
Heute ist das iDrive eines der anspruchsvollsten Infotainmentsysteme auf dem Markt und bietet Dienste wie intelligenten persönlichen Assistenten, Smartphone-Spiegelung (über Apple CarPlay/Android Auto), Fahrzeugpersonalisierung und sogar das Streamen von Videospielen. Auch die Kritiker haben sich mittlerweile damit angefreundet. Tatsächlich wurde BMW im Tech Experience Index 2024 von J.D. Power auf den dritten Platz (hinter Genesis und Lexus) eingestuft, und der X6 SUV gewann in der Kategorie Infotainment und Konnektivität für Premiumfahrzeuge.
Zugegebenermaßen kann die UI/UX des iDrive 9 mit dem 14,9 Zoll großen zentralen Informationsdisplay und dem 12,3 Zoll großen digitalen Instrumentencluster etwas gewöhnungsbedürftig sein, aber in unseren Tests haben wir festgestellt, dass das Gesamtsystem intuitiv und reaktionsschnell ist.
Das iDrive: Vor seiner Zeit
Das iDrive war seiner Zeit voraus, da es die Aufmerksamkeit von BMW auf Software, Digitalisierung und Konnektivität lenkte – Technologien, die die Zukunft der Mobilität prägen. Laut einem Bericht der Boston Consulting Group stellen softwaredefinierte Fahrzeuge (SDVs) bis 2030 eine 650 Milliarden Dollar große Chance dar und machen 15 bis 20 Prozent der automobilen Wertschöpfungskette aus. Darüber hinaus könnten 90 Prozent der Fahrzeugfunktionen über Software differenziert werden.
Unterdessen hat eine andere Studie von Deloitte gezeigt, dass Autokäufer in Entwicklungsmärkten wie China und Indien mehr Interesse an vernetzten Diensten haben als in entwickelten Regionen. Und das ist bedeutend, da China und Indien zwei der drei größten Automobilmärkte der Welt sind (China ist BMWs wichtigster Markt in Bezug auf Absatzzahlen).
Darüber hinaus differenzieren auch BMWs neue Konkurrenten wie Tesla, Lucid, Rivian und NIO ihre Marken durch ihre digitalen Angebote. Teslas iPad-ähnliches Infotainmentsystem und Over-the-Air-Updates gehören zu den Alleinstellungsmerkmalen, während NIO sogar mit einem Premium-Smartphone auf den Markt gekommen ist.
Und als ob das nicht genug wäre, haben auch amerikanische und chinesische „Big Tech“-Unternehmen ihre Expertise in der Digitalisierung genutzt, um vollwertige SDVs aufzubauen. Apple hat diese Ideen möglicherweise verworfen, aber Xiaomi setzt weiterhin darauf. Es versteht sich von selbst, dass BMWs frühe und konsequente Investitionen in das iDrive dazu beitragen können, diesen Wettbewerb abzuwehren und sich an seine sozial und geografisch vielfältige Verbraucherbasis anzupassen.
Die Zukunft: Neue Klasse und iDrive X
Die nächste Version des iDrive (zehnte Generation iDrive oder iDrive X) wird auf der Plattform Neue Klasse veröffentlicht, und die Details des aktualisierten Systems werden möglicherweise auf der CES 2025 bekannt gegeben. Bislang wissen wir, dass es Leistungssteigerungen, erweiterte Funktionalitäten, erhöhte Anpassungsmöglichkeiten, neue Apps und natürlich das ultrabreite Head-Up-Display mit Panorama Vision geben wird.
Ungeachtet dessen wird der iDrive-Controller fehlen, aufgrund der minimalistischen Innenraumgestaltung von BMW (oder Kosteneinsparungen?). Wie dem auch sei, die Neue Klasse wurde als BMWs Flaggschiffplattform für Elektrifizierung und Digitalisierung positioniert, und viele ihrer Technologien und Innovationen werden letztendlich den Weg in die Verbrennungsmotorfahrzeuge des Unternehmens finden. Wir sind also gespannt darauf, was das bayerische Unternehmen bereithält.
Es ist jedoch ironisch, dass das iDrive bei seiner Einführung praktisch als Misserfolg abgetan wurde. Dennoch plant BMW heute, dasselbe System als primären Wettbewerbsvorteil für seine Halo-Modelle zu nutzen. Trotz allem, was über den Neue-Klasse-Gen6-Antriebsstrang und dessen segmentdefinierende Fähigkeiten geschrieben und gesagt wurde, könnte das wachsende Gewicht digitaler und vernetzter Technologien letztendlich darüber entscheiden, ob die NK-basierten Fahrzeuge erfolgreich sind.
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