Im Juli 1993 setzte Autocar sein Geld dort ein, wo sein Herz war, und kaufte einen Renault Twingo der ersten Generation. Da das niedliche neue Stadtauto nicht in Großbritannien zum Verkauf stand, mussten wir ein linkslenkendes Beispiel in seiner Heimat Frankreich kaufen (Preis: £6500) und importieren.
Monate des Zusammenlebens rechtfertigten unseren Glauben an den Twingo. Jeder im Team liebte sein Styling, seine Verpackung, seine Raffinesse und sein Fahrverhalten. Bald tauchten immer mehr dieser eigenartigen Autos auf britischen Straßen auf.
Jetzt, 31 Jahre später, ist ein weiterer Mk1 Twingo, zufälligerweise auch ein 1993er Modell, in Vert Coriandre lackiert, in Großbritannien angekommen. Er hat 80.000 Meilen zurückgelegt, ist aber in gutem Zustand.
Nick Bailey erklärt seine Gründe für den Kauf und Import wie folgt: „Ich war schon immer fasziniert von der ersten Generation des Renault Twingo. Während meines Studiums in Frankreich im Jahr 1993 habe ich mir versprochen, dass ich eines Tages einen haben würde.“
Leider muss an dieser Stelle unser alter Freund Brexit in die Geschichte eingreifen. Vor dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU war es recht einfach, ein Auto aus Europa zu importieren, aber seit dem 31. Januar 2020 ist es etwas komplizierter.
Die meisten Menschen werden zuerst die Website der britischen Regierung besuchen, auf der erklärt wird, wie man ein Auto importiert. Eine wichtige Voraussetzung ist, dass Sie dem HMRC innerhalb von 14 Tagen nach Erhalt des Fahrzeugs über einen sogenannten Nova-Dienst (Notification of Vehicle Arrivals) Bescheid geben müssen.
Dieser berechnet auch, wie viel Mehrwertsteuer und Zoll auf das Auto zu zahlen sind.
Die Regeln bezüglich der Mehrwertsteuer sind auf den ersten Blick recht einfach, wobei Autos, die älter als 30 Jahre sind, nicht mehr in Produktion sind und unverändert sind, eine Steuer von 5% auf ihren Kaufpreis und jüngere Autos eine Steuer von 20% anziehen.
Es fällt jedoch auch Mehrwertsteuer auf den Versand und auf die Einfuhrzölle an.
Die Website sagt, dass Importeure beim HMRC anrufen können, um herauszufinden, wie viel sie an Steuern schulden, aber im Oktober 2022 hat es diesen Service eingestellt, und jetzt muss jemand, der ein Auto importieren möchte, einen Importagenten beauftragen, um mit ihm zu kommunizieren.
Gewöhnlich wird der Agent für rund £120 die relevanten Nova-Abschnitte ausfüllen und die Nachweise (Original-Zulassungsbescheinigung, Fahrzeugkauf- und Versandrechnungen) einreichen, die das HMRC benötigt, um zu berechnen, was geschuldet ist.
Nach Eingang der Zahlung wird das HMRC ein Formular C384 „Antrag auf Freigabe“ ausstellen, das dem Importeur ermöglicht, zum nächsten Schritt überzugehen: die Zulassung des Fahrzeugs.
Fahrzeuge, die jünger als 10 Jahre sind, benötigen eine Europäische Konformitätsbescheinigung und eine Bescheinigung über die GB-Umwandlung IVA (Individual Vehicle Approval), die bestätigt, dass die Scheinwerfer und das Rücklicht, zum Beispiel, gesetzeskonform sind.
Fahrzeuge, die älter als 10 Jahre sind, haben ihre Lichter während der Hauptuntersuchung überprüft.