Früher haben Firmen, die ein günstiges Auto bauen wollten, den billigsten Chip verwendet, den sie finden konnten.
„Für Mittelklasseautos haben sie einen mittelpreisigen Chip verwendet, und für Luxusautos haben sie einen teuren Chip verwendet.
Dann hat Tesla leistungsstarke Chips in all ihren Autos verbaut und sich auf Software konzentriert“, erklärt er. „Mit einem softwaredefinierten Fahrzeug setzen Sie den leistungsstärksten Computer und die reichhaltigste Software in das Auto und aktualisieren es im Laufe des Autolebens kontinuierlich.“
Es ist der gleiche Ansatz, bemerkt Kani, den auch Apple bei seinen iPhones verfolgt. Und während etablierte Autounternehmen langsam auf Tesla reagierten, hat der Aufstieg chinesischer Neulinge, die „wirklich gute selbstfahrende Software“ entwickeln, die Dinge verändert: „Da besteht eindeutig eine Bedrohung. Also denken sie jetzt: ‚Wie können wir schneller Entscheidungen treffen?'“
Viele Autohersteller sprechen davon, ihre Entwicklungszyklen drastisch zu verkürzen, um mit den Chinesen gleichzuziehen – aber Kani sagt, „wir haben das noch nicht gesehen“.
Er fügt hinzu: „In China wird alle zwei Jahre ein neues Auto hergestellt. Die meisten [anderen] Hersteller haben einen Zyklus von vier oder fünf Jahren. Wenn Ihre Konkurrenz alle zwei Jahre aufrüstet und Sie es nur alle vier bis fünf Jahre tun, sind sie Ihnen weit voraus.“
Kani stellt fest, dass die ersten europäischen Automobilhersteller, die sich zur Verwendung der Nvidia Drive AGX Orin-Plattform (im Wesentlichen ein ‚Gehirn‘ für autonome Fahrzeuge) angemeldet haben – Mercedes-Benz und Volvo – mehrere Jahre gebraucht haben, um die Technologie auf die Straße zu bringen, während chinesische Kunden „neun Monate später Autos in Produktion hatten, die sie nutzten“.
Diese europäischen Autos auf Orin wie der Volvo EX90 werden gerade erst auf den Markt gebracht, aber Nvidia hat die leistungsstärkere Drive AGX Thor-Plattform bereits 2022 eingeführt, und in China sind bereits Autos damit unterwegs.
„Sie haben also gleichzeitig begonnen, aber bis Sie Ihr Auto auf den Markt bringen, sind Sie von Tag eins an hinterher“, sagt Kani.
„Wenn wir mit Dell, HP und Apple sprechen, fragen sie nach unserem nächsten Computer, und dann wird der Start ihres nächsten Produkts (zum Beispiel ein iPhone) darauf abgestimmt.“ „