Viele Menschen kennen BMWs Einstieg in die Welt der Elektrofahrzeuge, den unterschätzten BMW i3 (nein, ich werde nicht aufhören, darüber zu sprechen). Einige wissen sogar, dass BMW bereits lange vorher im EV-Spiel aktiv war, dank einer Flotte von elektrifizierten MINIs und dem innovativen BMW ActiveE auf Basis des 1er. Weniger bekannt ist, dass BMW schon seit Ewigkeiten an elektrifizierten Autos arbeitet. Tatsächlich hat BMW bereits 1995 einen Hybridantrieb in einen E36 3er eingebaut.
Wo der Hybrid-E36 hineinpasst
Hybrid-Konzeptfahrzeug auf Basis des BMW 3er von 1995 (03/2010)
Argumentierbar war der erste moderne BMW Hybrid 1994 entwickelt wurde. Es handelte sich um einen E34 5er, der einen parallelen Hybridantrieb verwendete. Das bedeutet, dass er zwischen dem Motor und den Elektromotoren wechseln konnte – oder sie gleichzeitig nutzen konnte – um die Räder anzutreiben. Das E36 3er Hybrid-Konzept, das BMW ein Jahr später entwickelte, verwendete einen Serienhybridantrieb, der eher wie ein Reichweitenverlängerer funktionierte. Also, elektrische Leistung die ganze Zeit, bis die Ladung aufgebraucht war. BMW behauptet, dass eine permanente Ladeleistung von 5 kW für den Stadtverkehr ausreichte.
Der E36 Serienhybrid, basierend auf einem 316i, verließ sich auf einen doppelt permanent erregten Synchronmotor und eine Natrium-Nickelchlorid-Batterie, um bis zu 38 Kilometer ohne Verwendung des Motors zu fahren. Der kleine 1,6-Liter-Vierzylindermotor war auch noch da. Aber da das Auto ausschließlich für den Stadtverkehr konzipiert war, versorgte er nur die Elektromotoren. Das Auto hatte sogar eine automatische Start-Stopp-Funktion, wahrscheinlich ein Vorläufer dessen, was wir heute bei jedem neuen BMW sehen.
Trotz der Verfügbarkeit als Limousine, Coupé und Cabrio entschied sich BMW, das Coupé-Modell für das E36-Hybridkonzept zu verwenden. Das war wahrscheinlich für minimale – aber dennoch wichtige – Gewichtseinsparungen. Ähnliche Überlegungen dürften auch hinter der Wahl der retro-coolen (aber damals unbeliebten) „Bottlecap“-Räder gesteckt haben.
Dieser E36 Hybrid ist cool…Aber er war nicht der erste
Der E36 war frühzeitig auf der Hybrid-3er-Party vertreten, aber er war bei weitem nicht der erste. Bereits 1987 baute BMW eine NaS (Natrium-Schwefel)-Batterie in einen E30 3er ein. Es gab sogar einen weiteren E36 – einen grünen 325i – aus dem Jahr 1992, über den wenig bekannt ist. Unabhängig davon sind all diese Konzept-Hybridfahrzeuge weit entfernt von dem Hybrid-BMW 3er, den wir heute kennen und lieben. Ironischerweise ist dieser aktuell nicht in den USA erhältlich. Lustig, wie das funktioniert. [Fotos: BMW]