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Zurück im frühen Jahr 2008 hatte BMW die Idee, eines seiner ikonischsten Autos zu feiern: den M1. Dieser Supersportwagen aus den späten 1970er Jahren war und ist immer noch der einzige Supersportwagen, den BMW je hergestellt hat, mit einer aufregenden Rennhistorie dahinter. Zum 30. Jubiläum seines Debüts wollten Chris Bangle, ehemaliger Leiter des Designs bei BMW, und das Team von BMW Classic ein Auto schaffen, das das Erbe des M1 für das bevorstehende Concorso d’Eleganza Villa d’Este ehrt.
Sechs Designer wurden eingeladen, Ideen für das zu präsentieren, was der BMW M1 Hommage werden würde. Selbst Joji Nagashima, berühmt für das Design des Z3, des E39 5er und des E90 3er, beteiligte sich an der Anstrengung. Neben ihm waren aufstrebende Stars wie Christopher Weil (ehemaliger Leiter des BMW Exterior Design) und Anders Warming (früherer und aktueller Chef mehrerer Marken bei BMW). Heute leiten Weil und Warming BMWs Konzept- und Advanced-Design-Teams. Aber am Ende war es das Design von Benoit Jacob, das hervorstach. Jacob, der später das Design des futuristischen i3 und i8 leiten würde, schuf ein Auto, das sowohl eine Hommage an den originalen M1 als auch eine Vision dessen war, wie ein moderner BMW-Supersportwagen aussehen könnte.
Ein Enger Zeitplan
Einige von euch erinnern sich vielleicht aus unseren früheren Geschichten daran, wie der Designprozess funktioniert: Es werden mehrere Runden von Skizzen eingereicht, und am Ende setzt sich eine durch. Der Prozess dauert normalerweise Jahre, aber in diesem Fall war Zeit von entscheidender Bedeutung. Jacbob gewann den Wettbewerb im Februar, einen Monat nachdem die Aufgabe übergeben wurde. Nachdem das Design ausgewählt wurde, begann die eigentliche Herausforderung. Das Team hatte nur vier Monate Zeit, den M1 Hommage in ein echtes Auto für sein Debüt auf dem Concorso d’Eleganza Villa d’Este, der renommierten Autoshow am Ufer des Comer Sees in Italien, zu verwandeln. Der Druck war enorm, mit einem Team von 25 Personen, die rund um die Uhr arbeiteten, um es möglich zu machen. Der Zeitplan war so eng, dass einige Vorstandsmitglieder von BMW das Auto nicht einmal sahen, bevor es enthüllt wurde.
Aber sie haben es geschafft. Als der M1 Hommage enthüllt wurde, war er atemberaubend. Sein Liquid Orange Lack, eine Anspielung auf die ikonische Farbe des M1 und das Porsche Ruby Red und DayGlo Orange des Turbo Concept, wirkte lebendig gegen die blauen Wellen. Das Auto verband klassische M1-Designelemente wie das geschlitzte Heckfenster und schlanke und futuristische Scheinwerfer mit modernen Features. Auf den Achsen des E63 6er aufgebaut, sah der M1 Hommage so vollständig aus, dass viele dachten, er sei bereit für die Produktion.
Das Beste? Ein V10-Motor unter der Motorhaube
Hier kommt der beste Teil: BMW plante, den M1 Hommage mit dem S85 V10-Motor auszustatten, dem gleichen 5,0-Liter-Kraftpaket aus dem E60 M5. Dies hätte ihn zu einem echten Leistungsmonster und einem würdigen Nachfolger des originalen M1 gemacht und zweifellos zu einem sehr begehrten Auto. Aber trotz seiner beinahe produktionsfertigen Eigenschaften stand der M1 Hommage erneut vor einem großen Hindernis: dem Timing. Im Jahr 2008 verlagerte sich die Automobilwelt hin zu kleineren, effizienteren Motoren. Große, spritfressende Supersportwagen gerieten in Ungnade, besonders in Deutschland, wo es wachsenden politischen Druck gegen sie gab, so Steve Saxty, der Autor der BMW Behind The Scenes Bücher.
Am Ende entschied sich BMW dagegen, den M1 Hommage in Produktion zu nehmen. Stattdessen konzentrierten sie sich auf eine neue Art von Sportwagen: den BMW i8. Der i8 übernahm einige der futuristischen Designelemente des Hommage, verfügte aber über ein Plug-in-Hybridsystem mit einem Dreizylinder-Motor. Obwohl innovativ, hatte der i8 nicht die rohe, emotionale Anziehungskraft eines V10-Supersportwagens.
Das Erbe des M1 Hommage
Auch wenn er nie in Produktion ging, hinterließ der M1 Hommage seine Spuren. Sein Liquid Orange Lack inspirierte die Schaffung von Valencia Orange, das auf dem 1er M Coupe erschien. Sein Design beeinflusste andere BMW-Modelle, einschließlich des i8. Am Ende bleibt der M1 Hommage eines der faszinierendsten „Was wäre wenn“ von BMW.
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