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Mit 626 PS unter der Haube ist der Land Rover Defender Octa mehr als schnell genug. Ob er schnell genug ist, um Rennpokale nach Hause zu bringen, bleibt abzuwarten, aber Land Rover wird es dennoch versuchen. Ab 2026 wird die Geländewagenmarke weitgehend serienmäßige Defender Octas in der FIA World Rally Raid Championship einsetzen, einschließlich der Dakar.
Als weitgehend serienmäßig meinen wir, dass der rennfertige Defender seinen Motor, sein Getriebe und seinen Antriebsstrang mit dem Serienmodell teilen wird. Regeländerungen für 2026 machen die Kategorie „Stock production-based“ laut Land Rover wettbewerbsfähiger. Daher wird auch das Seriendesign beibehalten, sodass man kein radikales SUV mit kaum vorhandener Karosserie sehen wird, das entfernt an einen Defender erinnert.
„Es wird eine unglaublich spannende Herausforderung sein, mit dem Defender bei der Dakar anzutreten“, sagte James Barclay, Managing Director von JLR Motorsport. „Wir hatten eine Vision für die Zukunft von serienbasierten Fahrzeugen im Rallye-Raid, daher war es unglaublich positiv, uns mit der ASO, der FIA und anderen Herstellern abzustimmen und gemeinsam die neuen Vorschriften für die Kategorie ‚Stock‘ zu schaffen. Wir haben jetzt die richtige Plattform, um die Leistungsfähigkeit des Defender in der größten Herausforderung im Offroad-Motorsport authentisch zu demonstrieren.“
Der Defender Ocra verwendet einen 4,4-Liter-V8-Motor mit Doppelturbo und Mild-Hybrid-Unterstützung. Das maximale Drehmoment beträgt 590 Pfund-Fuß, und wenn die Traktion es zulässt, behauptet Land Rover, dass der Defender in 3,8 Sekunden 60 Meilen pro Stunde erreichen kann. Die Leistung wird über ein Achtgang-Automatikgetriebe an alle vier Räder übertragen.
Es braucht mehr als nur Leistung, um im Offroad-Wettbewerb erfolgreich zu sein. Im Vergleich zu einem Standard-Defender ist der Ocra 1,1 Zoll höher, hat eine um 2,7 Zoll breitere Spur und das Chassis ist stabiler. Land Rover gibt nicht an, ob die Radaufhängung an den Rennfahrzeugen serienmäßig bleiben wird, aber die Stock-Kategorie erlaubt Änderungen. Es ist sicher anzunehmen, dass es zumindest einige Upgrades geben wird, um das raue Gelände zu bewältigen.
Land Rover wird mit zwei Fahrzeugen in der FIA World Rally Raid Championship antreten und diese für die Dakar auf drei erweitern. Die Entwicklung für den rennfertigen Defender ist bereits im Gange, und ein vollständiger Start ist für später im Jahr 2025 geplant.
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