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Die Rennsaison 2024 war ein uneingeschränkter Erfolg für sowohl Porsche als auch das Werksteam von Porsche Penske Motorsport. Der Porsche 963, der erstmals während der Saison 2023 in den Wettbewerb eintrat, fand schnell seinen Platz und sicherte sich in der Saison 2024, seiner zweiten Saison, sieben von acht Titeln.
Porsche 963
Porsche
Ein Regeländerung machte alles möglich
Die Entscheidung der FIA und der IMSA, ein gemeinsames Regelwerk für ihre Top-Tier-Autos zu haben, bekannt als die Le Mans Daytona Hybrid-Kategorie (LMDh), setzte den Erfolg für Porsche in Gang. Die Möglichkeit, dasselbe Auto in der FIA World Endurance Championship (WEC) und der IMSA WeatherTech SportsCar Championship zu fahren, veranlasste Porsche dazu, in die beiden größten Langstrecken-Rennserien zurückzukehren.
Porsche 963 Fahrer im Cockpit
Porsche
Die Details fügen sich nach und nach zusammen
Porsche entschied sich für eine Zusammenarbeit mit Penske und gründete Porsche Penske Motorsport (PPM), um sein Werksteam zu leiten. Porsche wählte dann Multimatic, einen der vier zugelassenen Chassis-Hersteller für die LMDh-Autos. Porsche entschied sich für eine 4,6-Liter-V8-Konfiguration für seinen Verbrennungsmotor, der zuvor in einem Hybrid-Setup im Porsche 918 Spyder verwendet wurde. Eine 3,4-Liter-Version dieses V8-Motors wurde ursprünglich für den Porsche RS Spyder-Prototyp von 2005-06 entwickelt, der zufälligerweise von Penske Motorsports in Auftrag gegeben wurde und in der ALMS-Serie fuhr.
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PPM richtete zwei Betriebszentren ein: eines für die IMSA-Serie in Mooresville, North Carolina, und eines für die FIA WEC in Mannheim, Deutschland. Nachdem es Anfang 2022 vorgestellt und einem anstrengenden Testprogramm von über 18.640 Meilen (30.000 Kilometern) unterzogen wurde, feierte der Porsche 963 sein Debüt beim 24-Stunden-Rennen von Daytona im Januar 2023.
Porsche 963 in Long Beach
Porsche
2023 war ein Lehrjahr für Porsche
Wie bei vielen Rennwagen in ihren frühen Entwicklungsstadien zeigt sich die Leistung zuerst, während Zuverlässigkeit und Betriebseffizienz Zeit brauchen, um erreicht zu werden. Das galt auch für den Porsche 963, der mit einem siebten und achten Platz in Daytona begann, gefolgt von einem fünften und einem sechsten Platz beim FIA WEC-Rennen in Sebring.
Das Auto erzielte seinen ersten Podiumsplatz beim IMSA-Rennen in Sebring, gefolgt vom ersten Sieg des 963 in Long Beach. Weitere Siege wurden in Indianapolis und Road America errungen, aber das Porsche-Team verpasste knapp die IMSA-Meisterschaft 2023. In der WEC-Serie erreichte der Porsche 963 zwar das Podium, hatte aber keine Rennsiege, einschließlich Le Mans, wo der 20. Gesamtsieg von Porsche bisher unerreichbar blieb.
Porsche 963 bei Le Mans
Porsche
Der Porsche 963 kam in der Saison 2024 zurück
Nach weiteren Entwicklungsarbeiten in der Nebensaison hatten der Porsche 963 und PPM einen großartigen Start in beide Saisons 2024 – ein Sieg bei den 24 Stunden von Daytona, gefolgt von ersten und dritten Plätzen beim ersten FIA WEC-Rennen in Katar. Dies brachte den Ball ins Rollen für das konstante Leistungsniveau, das der 963 während der gesamten Saison zeigen sollte.
Obwohl der Porsche 963 nur vier Siege in den neun IMSA-Rennen 2024 erzielte, erreichte mindestens einer der Werkspiloten in jedem Rennen außer einem das Podium. Das Ergebnis? Porsche holte sich die Herstellermeisterschaft, PPM sicherte sich die Teammeisterschaft und die Fahrerkrone ging an die Werkspiloten Felipe Nasr und Dane Cameron. Drei weitere Titel im IMSA Michelin Endurance Cup wurden auf Basis der fünf längsten Rennen des Jahres in Daytona, Sebring, Watkins Glen, Indianapolis und Road Atlanta vergeben.
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In der FIA WEC-Serie setzte sich das Muster fort. Der Porsche 963 und PPM erzielten zwei Siege in Katar und Fuji. Podestplätze waren zahlreich, mit wichtigen Punkten bei Imola, Spa, São Paulo und Sakhir. Dies führte dazu, dass die Fahrer-Weltmeisterschaft an die 963-Piloten Laurens Vanthoor, André Lotterer und Kévin Estre ging. Leider verfehlte der Porsche 963 den Herstellertitel in der Saison 2024 um zwei Punkte und landete auf dem zweiten Platz. Auch in der Saison 2024 gab es keinen Sieg in Le Mans.
Porsche Penske Motorsport feiert Meisterschaften
Porsche
Abschließende Gedanken
Der nächste Saison sollte für den Porsche 963 und PPM noch erfolgreicher werden. Ein unerfülltes Ziel ist es, die WEC-Hersteller-Weltmeisterschaft zu gewinnen. Das andere ist, den 20. Gesamtsieg bei Le Mans zu erringen. Mal sehen, ob beim dritten Mal alles klappt!
Porsche 963s und PPM in der Altstadt von Le Mans
Porsche
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