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Mit mehr als 600.000 verkauften Einheiten wird der X5 E53 als eines der erfolgreichsten Produkte von BMW in die Geschichte eingehen. Wer alt genug ist, erinnert sich daran, dass wir die Luxusbarkasse zum ersten Mal am 4. Januar 1999 auf der Detroit Auto Show gesehen haben. Ursprünglich sollte der erste Bimmer SUV jedoch ein Jahr früher auf den Markt kommen. BMW hatte jedoch Bedenken und verschob den Start des Modells, als SUVs an Popularität gewannen.
Chris Chapman, verantwortlich für das äußere Design des Fahrzeugs, sprach mit Autoblog darüber, wie der erste X5 ein ganzes Jahr lang auf Eis gelegt wurde. Er erinnert sich daran, dass BMW besorgt war, dass der E53 in den Verkauf von Range Rover Modellen eingreifen würde. Zur Einordnung: BMW hatte die Rover Group am 31. Januar 1994 gekauft. Es verkaufte Land Rover 2000 an Ford, ein Jahr nachdem der X5 herauskam.
„Sie sagten: ‚Nun, schau, BMW ist nicht für SUVs bekannt.‘ Und so haben sie es abgelehnt und es landete für ein ganzes Jahr im Keller. Das Auto wäre also tatsächlich 1998 auf den Markt gekommen.“
BMW hatte dann ein Umdenken, nachdem Analogien zwischen dem X5 und dem GS Adventure Motorrad der Motorradabteilung gezogen wurden. Der X5 wurde zu einer „On-Road, Off-Road Art von Fahrzeug, aber in Form eines Fahrzeugs, nicht nur in einer Sportlimousine.“ Nach diesem Umdenken stand das SUV wieder auf der Agenda, aber dieser Rückschlag führte zu einer einjährigen Verzögerung.
Wäre es noch erfolgreicher gewesen, wenn es 1998 veröffentlicht worden wäre? Das werden wir nie erfahren. Chapman konnte die Münchner Führungskräfte davon überzeugen, den X5 zu einem großen SUV zu machen. Der ursprüngliche Plan war, ein kompaktes Crossover in der Größe eines Kia Sportage zu entwickeln. Es versteht sich von selbst, dass auch Chris Bangle und Frank Stephenson das endgültige Design maßgeblich beeinflusst haben. Bangle sagte jedoch gegenüber Autoblog, dass BMW Chris Chapman das produktionstaugliche Äußere des X5 zuschreibt.
Ein Vierteljahrhundert später ist der X5 immer noch eine Gelddruckmaschine für BMW. Die vierte Generation läuft trotz ihres fortgeschrittenen Alters weiterhin gut. Das nächste Generationenmodell, mit dem Codenamen G65, soll gegen Ende 2026 erscheinen. Erstmals ist auch ein vollelektrischer iX5 geplant, wahrscheinlich als indirekter Ersatz für den eigenartig gestalteten iX.
Quelle: Autoblog
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