„G18“ ist eines der weniger bekannten BMW-Codenames. Es handelt sich um die interne Bezeichnung des langen X5 mit Radstand, der ausschließlich in China gebaut und verkauft wird. Der gestreckte Premium-SUV ist seit Anfang 2022 auf dem Markt, wobei das Life Cycle Impulse erst etwa ein Jahr später eingeführt wurde. Nun erhält die Luxusbarke die Sonderedition mit nur 1.000 geplanten Einheiten.
Der X5 Dark Flame erinnert uns an den X2 GoldPlay von vor einigen Jahren. Er beginnt als X5 xDrive40Li und kombiniert dann den schicken SUV mit einem überwiegend schwarzen Finish und Titan Gold-Akzenten innen und außen. An der großzügigen Länge der hinteren Türen kann man erkennen, dass es sich nicht um das globale Modell handelt. Mit einer Länge von 3105 mm entspricht der Radstand dem des X7 und XM.
Der X5 Dark Flame wurde vom BMW Designworks-Studio in Shanghai individuell gestaltet und verfügt über 22-Zoll-schwarze Räder mit passenden Bremssätteln. Um ihn von einem regulären G18 abzuheben, gibt es ein Dark Flame-Logo an den Seitenschwellern, während Türprojektoren auch den Namen der Sonderedition anzeigen. Um den Punkt zu verdeutlichen, ziert eine Plakette mit Dark Flame die Mittelkonsole.
Zur Serienausstattung gehören das Sky Lounge Panorama-Schiebedach und ein M Sport-Abgassystem. Der Antrieb erfolgt über einen aufgeladenen 3,0-Liter-Motor. Der Reihensechszylinder leistet 380 PS und 383 lb-ft (520 Nm), was einen Sprint von 0 auf 100 km/h in fünfeinhalb Sekunden ermöglicht. Da es sich um einen Mild-Hybrid-Motor handelt, verfügt der X5 mit langem Radstand über einen äußerst kurzen rein elektrischen Modus.
Dieser X5 ist nicht der einzige verlängerte SUV, der in China verkauft wird, wo auch der X1 und der X3 im Vergleich zu den globalen Modellen einen gestreckten Radstand haben. Zusätzlich werden dort auch extra lange Limousinen angeboten, darunter eine vollelektrische 3er Limousine (G28), die den Namen „i3“ weiterführt. Darüber hinaus wird ab dem nächsten Jahr auch ein geräumigerer 2er Gran Coupé (F78) dort gebaut und verkauft.
BMW verlangt 830.000 Yuan für den X5 Dark Flame. Das entspricht etwa 116.000 US-Dollar zum aktuellen Wechselkurs.